Галактический патруль
Огромный звездолёт плавно рассекал космическое пространство, отталкивая мусор. Крейсер шёл прямо на маленькое судно, казавшееся камушком, по сравнению с гигантом.
- Что у нас на радаре?
- Мусорщик, сэр.
- Отлично, идём на абордаж.
После этих слов маленькое судёнышко начало притягиваться к большому звездолёту. Корабль тщетно включал репульсоры на полную мощность – из магнитного поля было уже не выбраться. Вскоре оба судна пристыковались, и экипаж первого корабля зашагал на «мусорщик». Люк открылся, и перед идущими на абордаж предстала следующая картина: около сотни человек разных полов и возрастов, все в лохмотьях, валялись на полу и с ужасом смотрели на вошедших.
Некоторые даже тихонько всхлипывали. Тут человек, отдавший приказ штурмовать негромко заговорил:
- Так, так, что у нас тут?
Он обращался к высокому бородатому человеку, стоявшему поодаль от остальных, и единственному, кто держался достойно.
- Везу пленных на новую шахту, - отвечал он, - капитан.
- Конечно, конечно, только покажите приказ на перевозку, - язвительно отозвался капитан. Его собеседник колебался с секунду, а потом резко выхватил бластер, но капитан штурмующего отряда уже опередил его и выстрелил. Мужчину парализовало, и выстреливший усмехнулся.
- Бесполезная попытка, Маркус, у тебя и у твоих жалких друзей нет ни одного шанса противостоять патрулю. Мы уничтожим ваше беспомощное миротворческое движение, а всех его сторонников отправим туда же куда и тебя на - тёмные руды. Не успел он этого договорить, как тихий стон вырвался из лежащего Маркуса. Глаза его закатились, он поник духом, ведь знал - с темных руд нет пути назад, это верная гибель. Капитан отряда явно обрадовался этому выражению лица пленника, а потом вырубил его ударом приклада винтовки и медленно покачал головой, а затем приказал:
- Этого на дальний аванпост с лежащим у меня на столе поручением. Уведи его, Эйтри. Он обратился к молодому человеку из отряда, беспокойно оглядывавшему толпу беженцев. Он не сразу услышал приказ. Уведи пленника в карцер, - мягко повторил капитан, чем сильно удивил остальных солдат - подобной ласки им никогда не приходилось слышать от него, тем более, что Эйтри только недавно поступил в патруль. Он посмотрел на командира, поспешно кивнул и увел Маркуса прочь.
- А этих, - капитан окинул равнодушным взглядом стонущую толпу, - на обработку. Вот тут все беженцы по-настоящему зарыдали, ведь они тоже знали, что будет потом. Они снова будут работать на шахтах и в поле по 16 часов в день, будут подавать надсмотрщикам в провинции половину заработанного, только они уже не вспомнят, что это несправедливо - им сотрут память и удалят воспоминания о Маркусе, просветившим их и давшим шанс выбраться из этих оков.
Скоро корабль опустел, и только тихое пиканье было слышно - отряд заложил мины по всему кораблю. Звездолет отстыковался и отошёл на безопасное расстояние от взрыва, который не замедлил произойти. Обломки суденышка разлетелись в разные стороны вакуума, давая понять, что так будет с каждым, кто встанет на пути патруля.
Звездолёт направлялся к ближайшему аванпосту на среднем кольце, чтобы отправиться затем в одну из трёх столиц федерации, а оттуда переправить пленных на шахты. Отправив пленника в карцер, Эйтри пошёл в каюту капитана, чтобы спросить, чем вызвал такое одобрение. Он постучал и, услышав «войди», зашёл в каюту. Около дальней стойки стоял стол на котором высвечивалась проекция высокого человека, а за ним сидел капитан. Он поспешно выключил её.
- Присядь, пожалуйста.
Эйтри послушался, а затем спросил:
- Чем я заслужил такое хорошее отношение к себе?
- Ну ты хорошо исполняешь свою работу, чем сильно мне помогаешь. - спокойно ответил капитан. - Эти борцы за свободу, как назойливые мухи, их надо сразу уничтожать, не давать распространиться. А эти жалкие рабы – рабочие, которые должны обеспечивать высшее общество, их надо постоянно держать в страхе и незнании, чтобы не давать лишний раз задумываться над своей ролью в жизни.
- Можно я пойду, я сильно устал? - перебил его Эйтри.
-Да, конечно, отдыхай, у тебя впереди ещё много работы.
С этими словами Капитан проводил Эйтри к выходу, затем закрыл за ним дверь и включил обратно проекцию
- Все идет по плану, господин.
- Отлично, продолжай в том же духе, и ты будешь вознагражден.
- Спасибо, господин.
Впервые за время нахождения в патруле Эйтри задумался над тем, что он делает. Он видел этих невинных людей, как их отводили на обработку, лишая последней надежды. Конечно, он знал, что его отец бросил мать и ушёл к этим миротворцам, которые потом убили её. За это он их ненавидел. Но они помогают людям, делают добрые дела. Эйтри не знал, что и делать, а думать ему пришлось недолго.
Корабль прибыл к аванпосту и закончил миссию по отлову бунтовщиков. Звездолёт стоял на заправке, так как полёт в соседний сектор занимает немалое количество космического топлива. Аванпост представлял собой космическую станцию, соединяющую два огромных метеорита. Станция также была гигантской. Здесь были элитные жилые комплексы, место сбора торговых звездолетов, штаб квартира патруля и ещё многое другое. У отряда было время отдохнуть, но только не у Эйтри. Он отводил Маркуса в здешнюю тюрьму. Он надел на пленника наручники, кандалы и повёл вглубь станции. Метров через сто их встретил вооруженный кортеж, который должен был сопроводить Маркуса в камеру. Эйтри посадил его в броневик, и они двинулись. Минут через пять Маркус заговорил:
- Ну как живется в роскоши?
- Молчать скотина! – рявкнул его собеседник.
- Полегче, я же тебе не угрожаю, Эйтри, - с улыбкой сказал Маркус.
- Откуда ты знаешь моё имя? – с удивлением спросил Эйтри.
- О, я много о тебе знаю, даже такое, чего ты и сам не подозреваешь.
- Всё, заткнись, - рассердился Эйтри и ударил Маркуса прикладом. «Что такого знает этот паршивец? Может... Нет, бред какой-то.» Так в раздумья ехал он до самой тюрьмы, которую видел впервые. Это было большое белое здание, похожее на башню посреди замка, окружённого энергетическим щитом. По всему периметру стояли вооружённые отряды высококлассных солдат, готовых убить любого, кто попытается сбежать. К сожалению или к счастью для них, этого не представлялось возможным. Это была не тюрьма, а укреплённая многослойная крепость. Эйтри повёл Маркуса внутрь неё. К большому удивлению солдата, преступников здесь было не больше половины. Остальные были сильно замучены, но с добрыми чертами в лицах. «Миротворцы» - подумал Эйтри и оказался прав. Он старался не смотреть на них, тогда как они с жадностью впивались в него взорами. Некоторые даже выкрикивали: «Ну что, всех отловил?». Эйтри поспешил увести Маркуса в дальний отсек для «особо опасных», куда ему велено было его доставить. Он старался не думать об этом, но в глубине души понимал, что ведёт особого гостя. Эйтри кинул заключённого в камеру, запер дверь, и уже было пошёл обратно, но тут услышал серьёзный голос Маркуса:
- Тебе лучше здесь не оставаться...
Не успел Эйтри что-либо ответить, раздался взрыв, его отбросило в сторону, а в стенке позади него образовалась дыра с дверной проём. Из неё посыпали люди патруля и неожиданно стали отпирать камеры, где сидели миротворцы. Наконец они дошли до Маркуса. Солдаты взяли руку Эйтри и приложили её к биометрическому замку около камеры и энергетический щит пропал. Патруль помог Маркусу подняться, и они вместе зашагали обратно к дырке в стене. Примерно в метре от неё отряд остановился, услышав голос:
- Стоять, руки за голову, без фокусов! – проревел Эйтри.
- Что мы тебе сделали парень? – спросил один из отряда
- Сказать что, сказать?! Вы убили мою мать, вот что!
- Ошибаешься, мы не трогали её, сказал самый высокий из них – его лица не было видно под маской, но отчётливо слышались нотки ярости в его голосе. Внезапно дверь в конце коридора открылась и оттуда во главе с капитаном патруля. Маркус недолго думая выхватил пистолет, но нацелил его не на командира отряда, а на Эйтри. Раздался выстрел. Перед глазами у Эйтри потемнело, и он услышал только звук улетающего корабля, а потом ничего.
После побега из тюрьмы, Маркус сразу же отправился на звездолёте подальше от станции в открытый космос. Через несколько часов они наткнулись на дружеский корабль, к которому был присоединён транспортер. Космолёт Маркуса пристыковался к нему, после чего в транспортер вбили координаты пристанища миротворцев. Прошло пару минут, а звездолёт уже исчез. Где-то на краю галактики находилась одинокая система из пяти планет, которые освещались сверхъяркой звездой. Из космоса не было видно громадных построек, которые обычно находились на планетах федерации, так что можно было подумать, что никто не догадывается о её существовании.
Корабль входил в атмосферу четвёртой по счёту планеты, ничем не отличавшейся на вид от других, разве что большим скоплением мусора на орбите. На самом деле, в этом мусоре были спрятаны датчики, которые определяли появление вражеских для миротворцев кораблей. Звездолёт Маркуса приземлился на поверхность, рядом с какой-то деревней. Навстречу ему высыпал народ и начал аплодировать, что и понятно, ведь Маркус спас большую часть этих людей. Отряд быстро зашагал прочь, к дальнему высокому зданию – время не ждёт.
- Где он находится?
- В больнице на той же станции.
- Как?
- Я специально ранил его, знал, что оставят там же.
- Тогда летим скорее.
- Да.
Отряд в спешке собрался и выбежал на дальнюю площадку на соседней поляне. Времени объяснять что-либо не было, поэтому никто не задавал Маркусу лишних вопросов – все знали, что предстоящая миссия очень важна. По предусмотренному плану Маркуса корабль стоял с полным баком. Они взлетели и направились к большому скоплению мусора на орбите – там находился транспортер. Маркус внёс в него координаты станции и они переместились прямо в её центр.
Эйтри лежал в больничной палате, когда загудели сирены, говорящие о появлении врага. Он попытался встать, но был слишком слаб для этого. Внезапно двери палаты распахнулись и вошли четыре врача в халатах и масках. Самый высокий из них заговорил:
- У нас приказ эвакуировать Вас на звездолёт патруля. Голос был каким-то до боли знакомым. Эйтри метнулся за бластером, но дротик со снотворным уже торчал в его ноге.
Очнулся Эйтри в точно такой же палате. Он не помнил, что было, поэтому не поддался панике. Он оглядел помещение и заметил, что бластера больше нет при нём. Эйтри в момент понял, что произошло, и быстро спрятался за дверью. Спустя пару минут вошёл тот же высокий человек, и Эйтри ударил его сзади по голове. Он переоделся в его халат, маску, подобрал бластер, аккуратно вышел из палаты и тихо пошёл по коридору. Шёл он на звук голосов и скоро оказался около комнаты, из которой доносился следующий разговор:
- Ну, где он?
- Подожди, сейчас будет с нашим пленником.
Через пару минут Эйтри решил действовать. Он ворвался в комнату и закричал:
- Кто двинется, упадёт замертво!
В ту же секунду Маркус встал и пошёл на Эйтри. Последний нажал на курок, но ничего не произошло.
- Мы знали, что ты можешь провернуть нечто подобное, поэтому заранее разрядили бластер. Ты очень похож на своего отца.
- Да его вы отлично знали, он же был из вашего сброда!
- Да, но он был хорошим человеком.
- С чего бы мне вам верить?
- А ты сам у него спроси...
Из толпы вышел человек, который всё время внимательно смотрел на Эйтри, подошёл к нему и остановился.
- Не подходи ко мне!
- Не веришь, что я твой отец? Может тест тебе подскажет?
Эйтри не хотел давать руку, но волнение и любопытство перевесили. У него и у мужчины взяли кровь, и ДНК тестер показал совпадение. Эйтри ахнул, и хотел было ударить стоящего рядом, но его успели остановить, вколов снотворное.
«Не может быть» - думал про себя Эйтри. Меня обманывали всё это время. Быть может всё, что мне говорили ложь? Он не мог осмыслить всё сразу. Надо узнать побольше от этих людей, но сначала необходимо отдохнуть.
Когда Эйтри проснулся, то первым делом решил зайти к Маркусу. Он собрался, оделся и пошёл в соседний корпус. Эйтри подошёл к комнате Маркуса, постучался, но ему никто не ответил, и тогда он решил зайти туда. В комнате было полно картин, фотографий и планов военных объектов, на которые Маркус со своими отрядами совершал нападения. В углу стояли голограммы этих объектов. Но самое интересное было на северной стенке. Там висели фотографии из личного архива Маркуса. Только Эйтри подошёл поближе, чтобы получше рассмотреть их, как из-за спины послышался голос:
- Я так и думал, что тебе будут интересны эти фото. Личное всегда интересно.
- Я, я не хотел, простите...
- Ничего страшного, это вполне нормальное желание. Кстати я как раз хотел с тобой поговорить, присаживайся.
- А о чём Вы хотели со мной поговорить? – недоуменно спросил Эйтри.
- Дело в том, что... Ты же в курсе о событиях революции?
- Да, конечно, - с удивлением отозвался Эйтри.
- Так вот, это всё ложь. Я был секретарём у прошлого председателя, когда его свергли. Нынешний председатель свергнул его силой, а Совет держит в страхе, и те ничего не говорят. Дело в том, что главный программист написал программу и чертежи для нового поколения боевых дронов федерации, с помощью которых можно было бы с лёгкостью подчинить себе всю галактику. Естественно, разумный правитель отказался от их использования, что сильно не понравилось одному влиятельному члену Совета. Тогда он устроил мятеж и переворот. Но вот беда - секретный отсек, в котором хранились все данные и прототипы тех дронов, был заперт с помощью новейшей охранной системы, которую может открыть только прямой потомок человека, чей ген внесён в базу систему, то есть прямого потомка прошлого председателя. Новый диктатор пытался вытрясти информацию из твоей матери, дочери прошлого правителя федерации...
Эйтри ахнул. Получается он – человек, который имеет притязания на правление федерацией!
- Я понимаю твоё замешательство Эйтри, но дослушай до конца. И председатель, и твоя мать погибли при пытках, и остался лишь ты. Но почему же они просто не использовали тебя, спросишь ты, и я тебе отвечу – чтобы открыть отсек, прямой потомок должен произнести кодовую фразу, и при этом, он должен сказать её не принудительно. Тебя растили во лжи, чтобы ты забыл те ужасные события, и чтобы больше ничего не могло поколебать твою веру в нынешнюю диктатуру. Тогда бы ты помог диктатору отпереть ящик Пандоры и подписать смертный приговор галактике.
Эйтри прибывал в состоянии лёгкого шока, пока слушал рассказ Маркуса. Он никак не мог взять в голову ничего из услышанного.
- Ну, а пока ты обдумываешь всё услышанное, я скажу тебе ещё кое-что – нам нужно уничтожить этих дронов, пока не стало слишком поздно, и завтра мы вылетаем к главному программисту, тому самому, что придумал это орудие убийства. Иди, отдохни, нас ждут тяжёлые несколько дней.
Эйтри кое-как собрался с силами, встал и пошёл спать, всё ещё отходя от новой информации.
На следующий день отряд Маркуса встал очень рано, наспех позавтракал и начал собираться к отлёту. Все были очень собраны, не проскользнуло ни одной шутки. Маркус подошёл к Эйтри и спросил:
- Всё в порядке?
- Да уже намного лучше, спасибо.
Космолёт миротворцев начал набирать высоту, и скоро он покинул атмосферу малоизвестной планеты. Корабль подлет к транспортеру среди звёздного мусора, координаты были введены, и звездолёт исчез.
- Садимся аккуратно, здесь полно датчиков слежения. За этим программистом очень внимательно наблюдают, ведь он делает для федерации боевых дронов нового типа.
Корабль осторожно сел на специально размеченную площадку, где их уже ждал низенький человек с взъерошенными волосами.
- Маркус, на что ты рассчитываешь, заявляясь сюда в такое время?
- На твою помощь. Нам нужен ключ-код от того самого отсека.
- А мне что с того? Каковы гарантии, что ваша затея увенчается успехом?
- Тут ты уже сам выбирай - или гнить на этой планете до конца своей жизни, или, если всё получиться, стать одним из самых богатых людей федерации. Тут Маркус многозначительно улыбнулся и посмотрел в сторону Эйтри. Тот ничего не заметил.
- Хорошо, но пообещай мне, если нас схватят, то ты скажешь, что силой принудил меня к содействию вашей авантюры.
- Хорошо, можешь не волноваться, - не без злобы ответил Маркус.
- Что ж, тогда за работу.
Весь следующий день программист работал над ключ-кодом, а отряд помогал ему, как мог. В свободное от работы время Эйтри сидел на свежем воздухе и раздумывал над словами Маркуса. Он пытался составить цепочку событий, но каждый раз не мог сосредоточиться из-за картины пыток его матери, которая вставала у него перед глазами. Он попытался отвлечься от этих грустных раздумий и пошёл спать.
На следующее утро миротворцев разбудил крик программиста: «Прячьтесь, ради всего святого, прячьтесь!». Все мигом вскочили и разбежались кто куда. Сперва Эйтри подумал, что программист их подставил, но тогда зачем предупредил? Непонятно. Надо подождать и, главное, не дать обнаружить себя. В спальню вошёл отряд патруля во главе с капитаном Лазарусом и программистом, что-то страстно ему объясняющим. Повезло, что миротворцы успели заправить постели. Эйтри насторожил слух:
- Сэр, но ведь проверка только через месяц!
- Время поджимает. Нам нужно больше дронов, надеюсь ты это понимаешь?!
- Да, конечно, но я не всё успел доделать...
- Ничего, покажешь, что сделал и ускоришь темпы, чтобы через две недели закончить.
- Хорошо, сэр.
«Значит это всё-таки не подстава» - подумал Эйтри. Теперь нужно сосредоточиться только на том, чтобы не выдать себя и остальных. В это время Маркусу пришла в голову гениальная идея. Он потихоньку выбрался из шкафа и прошёл на взлётную площадку. Там стоял корабль патруля, и его грузовой отсек был открыт. Маркус залез внутрь и начал пробираться в каюту капитана Лазаруса. Он нашёл табличку с его именем на двери каюты и тихонько вошёл внутрь. Стараясь действовать как можно быстрее, Маркус не стал разглядывать обстановку комнату, а лишь установил маленькую камеру на стенке, противоположной иллюминатору. После этого он не вышел из корабля, а стал ждать возвращения отряда патруля, чтобы исключить риск попасться им на глаза при возвращении на базу. Ждать ему нужно был недолго – через пару минут капитан Лазарус вместе со своим отрядом вернулся на корабль. Когда закончилась погрузка экипажа, и корабль стартовал, Маркус хотел было выпрыгнул из грузового отсека, но услышал слова капитана Лазаруса: «отлично, декодировочный аппарат скоро будет готов, и мы наконец откроем этот чёртов отсек». Пребывая в состоянии лёгкого шока, Маркус чуть было не улетел вместе с патрулём, но вовремя опомнился и спрыгнул с звездолёта. Он бегом направился обратно к миротворцам, чтобы описать всю плачевность ситуации...
- Итак, у нас есть две недели на подготовку диверсии, потом будет поздно. Одна неделя уходит на постройку корабля, так как патруль забрал наш корабль. Работу начинаем прямо сейчас.
Первые три дня программист и отряд перестраивали станки, чтобы сделать детали для нового звездолёта. К этому времени ключ-код был уже готов и хранился у Маркуса. Остальные дни происходила сборка звездолёта.
В день вылета Маркус позвал программиста поговоритьнаедине. Он рассматривал ключ-код, когда последний зашёл к нему.
- Спасибо тебе большое, что помог продвинуться к моей заветной цели, - сказал Маркус, странно улыбнувшись. Программист вопросительно посмотрел на него, и это последним, что он видел в своей жизни. Маркус неспешно пошёл к взлётной площадке и сел в кабину пилота. Он отдал приказ на взлёт, и отряд миротворцев отправился на встречу из последней миссии.
Был тринадцатый день намеченного Маркусом графика. В большой каюте-гостиной проходило последнее собрание перед диверсией. Маркус растолковывал план отряду:
- Я установил камеру в каюте капитана Лазаруса, которая отсняла весь объект, на который мы будем нападать. Его голограммы встроены в ваши часы, вы не заблудитесь. Так же я впустил вирус в охранную систему отсека, так что мы сможем контролировать её какое-то время. Когда проберёмся к дронам возьмём над ними контроль, уничтожим капитана Лазаруса и председателя, а затем покончим с дронами. Вопросы?
- Нет, сэр!
- Отлично, готовьтесь к бою.
Корабль миротворцев подлетал к базе патруля, где находился то самый заветный отсек. Маркус отключил охранную систему. До её обратного включения оставалось десять минут. Звездолёт пристыковался к аварийному люку, и весь отряд высадился на базу миротворцев. На пути к отсеку насчитывалось около пятидесяти солдат патруля. Камеры наблюдения и датчики движения были выключены, так что обнаружения можно было не бояться. Радиосвязь тоже глушилась. Отряд быстро продвигался убирая на своём пути солдата за солдатом. На таймере оставалось три минуты, когда миротворцы уже подошли к отсеку. Маркус достал ключ-код и вставил в разъём в двери. На взлом уходило порядка две минуты. Оставалась минута до заветного отсека, когда Эйтри доложил, что их обнаружили.
- Ничего, - ответил Маркус, - мины задержат их.
Издалека уже слышался топот и шум голосов, как вдруг дверь отсека отворилась. Отряд быстро забежал внутрь и запер отсек. Посредине огромного зала стояла сложная установка, состоящая из стула и какой-то аппаратуры. Маркус с волнением проговорил:
- Эйтри, твой выход.
Эйтри подошёл к установке сел на стул и стал читать надпись на мониторе: «наденьте перчатку на левую руку, а правой рукой прислонитесь к монитору». Как только он сделал это, в левую руку впились шипы из перчатки, а правую присосало к монитору. Еле удерживаясь, чтобы не закричать от боли, Эйтри стал читать далее: «Произнесите данную фразу – я клянусь использовать данных дронов только в благих намерениях, и никогда не использовать их для запугивания и захвата власти». С дрожащим голосом Эйтри произнёс:
- Я клянусь использовать данных дронов только в благих намерениях, и никогда не использовать их для запугивания и захвата власти. – Шипы выпали из левой руки Эйтри, правая рука отлипла от монитора, и огромный люк у северной стенки отсека отворился. Там стояли тысячи новейших боевых дронов, способных повергнуть в хаос всю галактику. Маркус медленно подошёл к ним и перекодировал управление на свои универсальные часы. Тут дверь отсека отворилась, и миротворцы увидели окаменевшие лица солдат патруля – на них были направлены все оружия дронов. Здесь были и капитан Лазарус и председатель федерации. Эйтри невольно произнёс: «Огонь», и дроны обрушили на патруль всю свою мощь. Это было ужасное зрелище – все разбегались кто куда, а председатель и капитан Лазарус получили то, чего заслуживали... Эйтри был в шоке, ведь не все эти люди были злодеями, многих обманывали. Он посмотрел на отряд, но они просто ухмылялись. Эйтри ничего не понимал.
- Видишь ли, Эйтри, - начал говорить Маркус, - мы всегда использовали тебя. Тут нет твоего отца, и не было – он погиб при пытках. Мы подстроили это шоу с ДНК-тестером, чтобы ты нам поверил. Все эти бедные беженцы это часть представления, которое мы долгое время готовили. Так что извини, нам пора. Убить его дроны.
Но ничего не последовало. Маркус скомандовал повторно – опять тишина. Тут на северной стенке высветилась огромная проекция предыдущего председателя. С экрана донеслись следующие слова: «Приветствую Вас, потомки. Понимаю ваше недоумение, но эти дроны устроены так, что только мой потомок может ими управлять. Те, кто хочет использовать их как оружие, не должен существовать на этом свете. Эйтри, я думаю, ты примешь верное решение.»
Эйтри не колебался. Он опять скомандовал «огонь», и Маркус со своими псевдомиротворцами разделил участь капитана Лазаруса и патруля. Для галактики наступила новая страница в истории.