Поглотитель Вселенной

 

1 Растущая тревога

В солнечной системе появился новый объект. Чем-то он не понравился астрономам, за астрономами забеспокоились и астрофизики. Что же возбудило так научных мужей и наблюдателей космоса?

Дело в том, что свет от объекта пульсировал, словно его перекрывала время от времени какая-то тень, и пульсация эта была настолько равномерной, что не входила ни в какие рамки понимания. Значит, объект перекрывания и сам объект представляют собой единую систему. Вскоре тревога усилилась еще и потому, что один за другим стали исчезать астероиды, орбиты которых в тот момент оказались наиболее удаленными от солнца. Достигнув кометы или малого небесного тела, неизвестный объект словно поглощал его. На месте поглощенных комет и астероидов оставалась пустота.

Первыми пострадали космические «айсберги» ледяных миров, кометы «облака Оорта».

Там расположены сотни тысяч ледяных объектов размером около ста километров.

Постепенно область «облака Оорта» очистилась, и когда на глазах изумленных астрономов исчезла Эрида, а за ней и Плутон из «пояса Койпера», стало не до смеха.

Кто-то зло пошутил, что нашу солнечную систему посетил космический ассенизатор. Заволновались все и решили послать несколько космических кораблей, чтобы выяснить обстановку. Так далеко еще даже космические зонды не летали. Но все же решили послать людей. Предполагалось достичь орбиты Урана, встать кораблям на разные орбиты, ждать, что же будет происходить дальше и наблюдать, наблюдать, наблюдать. Больше ничего человечеству не оставалось.

Паника потихоньку с утренним туманом перекочевала из раздела «развлечений» на первые полосы газет, все люди с нетерпением обновляли новостные ленты гаджетов, пытаясь выяснить, что ждет их не сегодня-завтра.

Всем давно стало ясно, что неизвестный поглотитель астероидов методично подбирается к старушке Земле. И ничего хорошего от него ждать не приходится, для этого совсем и не обязательно было иметь семь пядей во лбу.

В команду из десяти кораблей отобрали самых опытных космонавтов, имеющих за плечами не один полет к Луне или Марсу. Но так далеко никто из людей еще не летал.

Неизвестный объект после поглощения очередной кометы увеличивался в размерах, и это наводило на дурные мысли. Вскоре неизвестный объект был уже размером со спутник Земли — Луну.

Отправляющиеся в далекий путь космонавты улыбались, но внутри чувствовали себя обреченными. Они летели в неизвестность, а может быть и на смерть.

2 Метания

Двое мужчин стояли у иллюминатора и глядели во тьму космоса. Один огненно-рыжий, похожий на лепрекона, но только нормального роста сосредоточенно искал ответы на мучающие его вопросы. Второй, помоложе, выглядел как вылитый Чингачгук, популярный персонаж известного романа об индейцах «Последний из могикан». На нем, как и на собеседнике, был комбинезон астронавта. Не успев ступить на борт флагманского корабля, как говорится, прямо с порога, он «атаковал» командира всей эскадры наблюдателей.

— Слушай, Чарльз, а не послать ли нам к чёрту всех и отправиться навстречу поглотителю? — сказал рыжий.

— Джеймс, у тебя начали сдавать нервы. Мне придется забыть о дружбе длинной в двадцать лет и стереть тебя в порошок, — ответил командир потомку коренных жителей Америки.

—Неужели ты, дружище, пошлешь ко мне космическую торпеду?

—А что? Думаешь, смалодушничаю?

— Хватит дурака валять. Ты как хочешь, а я отправляюсь навстречу поглотителю, которого вчера официально назвали «Горгоной Медузой».

— Интересно, а я и не знал.

— В общем, моё дело предупредить и... на всякий случай, будешь знать, где мои косточки. Значит договорились, ты в меня не выпалишь?

— Ладно, что-нибудь придумаю. Как-никак друзья не разлей вода.

Джеймс во время разговора покрылся испариной, хотя в помещении его капитанского космолета было довольно прохладно.

Сломил таки упрямца. Тот найдет, что передать на Землю на диспетчерскую станцию, следящую за их группой наблюдателей.

Махнув рукой вместо прощания, Джеймс опустил головную часть скафандра на лицо и быстро прошел в вакуумную камеру, через которую попал в пристыкованную капсулу. Через какой-то час он уже входил в свой космолет «Наблюдатель-1», где сотни приборов и роботов скрашивали его одиночество.

На следующий день почти то же самое точь-в-точь сказал еще один астронавт, который управлял космолетом «Наблюдатель-2».

— Андрей, — резюмировал Чарльз, просьбу. — Скоро меня отзовут домой, если вы с такой скоростью будете все разбегаться. Я же за всех отвечаю, а теперь нас только девять.

Джеймс вчера куда-то исчез.

— Чарльз, ты же прекрасно знаешь, что он полетел навстречу «Горгоне Медузе». Он мой друг, я не могу оставить его одного. Может вдвоем и скумекаем что-то. Это дьявольское отродье скоро подойдет к нам вплотную. Его аппетиту нет предела. А если его цель не такие мелочи, как планеты, а наше светило?

Неожиданно Чарльз согласился.

— Ладно, спасай своего друга. — Мысль Чарльза работала на сто двадцать процентов. Голова раскалывалась от разных мыслей и гипотез. Ему хотелось самому сорваться с места и полететь в неизвестность. Лучше смерть в бою, чем ожидание смерти под гильотиной.

Когда еще через день и Кноби с «Наблюдателя-5», попросилась вдогонку товарищам, Чарльз не выдержал и обматерил ее, хотя никогда раньше женщине не говорил грубостей. «Да иди ты ко всем чертям!» — послышалось в наушниках.

А потом отключил связь. Пусть поступает, как решила. А сам сразу позвонил на Землю и попросил снять его с должности руководителя наблюдательного отряда.

«К черту карьеру! Все надоело! Сколько может продлиться это проклятое ожидание?»

На Земле медлили с ответом. Замену такому опытному астронавту, как Чарльз, трудно было найти сразу.

«Не могут найти замену или...» — он чувствовал, что открылись новые факты, которые задерживают ответ с Земли.

Что же нового они узнали о «Горгоне Медузе?»

Жрет все астероиды и планеты, ничем не брезгует. Словно гигантский кит открывает пасть и втягивает в себя планктоном всю окружающую космическую пыль. Да, астероиды и даже планеты для него пыль. Растет чудовище не по дням, а по часам. А что если этот кошмар ему только снится? Чарльз протер глаза и посмотрел в иллюминатор. Нет! Шутки в сторону. На его глазах Нептун, как-то скукожился, засверкал ярким розовым пламенем притянулся к чему-то невидимому. Потом он в последний раз вспыхнул и исчез, словно никогда его и не было. Поразительно! На глазах Чарльза исчезла планета, превышающая по размеру Землю в считанные секунды. Что же будет с его планетой, когда поглотитель подойдет вплотную? И правы ли три его друга, которые полетели навстречу смерти?

Время шло, гигантский поглотитель планет приближался к Титану, где на разных орбитах его ждали обреченные космонавты во главе с Чарльзом.

Земля молчала. Словно невидимая полоса заслонила все сигналы, которые отражаясь от нее уходили обратно на Землю.

В диспетчерской с ужасом принимали вместо ответов посланной группы свои же запросы, искаженные до неузнаваемости, словно подвергнувшиеся какому-то неизвестному облучению.

3 Мучительные размышления

Чарльз недаром считался лучшим среди астронавтов. После длительных размышлений он ухватился даже не за мысль, а за ее принцип.

Если предположить, что «Горгона Медуза» — это посланный кем-то космический ассенизатор, который должен очистить Солнечную Систему от всякого мусора и заодно планет, то этот механизм является, грубо говоря, роботом. Он должен действовать, как и любая кибернетическая установка, по определенной программе, с разветвленной вероятностью решений. А если так, если он Чарльз, прав, машинному мышлению нужно противопоставить человеческое. Мозг человека — совершенная машина, которая используется только на несколько процентов своей мощности и возможностей.

Риски зашкаливали, но Чарльз включил васгутативный плейсмоид. Этот прибор напрягал мозг на полную мощность. Мозг мог не выдержать подобной нагрузки и перестать функционировать. Включение было рекомендовано в самых критических случаях, когда корабль попадал в нестандартную ситуацию и требовалось нестандартное решение.

Время шло, перегретый мозг мог в любую секунду отказать, но Чарльз решил идти до конца. Пусть он и погибнет, но если найдет решение проблемы, человечество будет спасено. Значит, он недаром прожил свою жизнь.

Чарльз начал терять сознание, пришлось уменьшить напряжение васгутативного плейсмоида на десять процентов, чтобы перегрев мозга не вошел в необратимую стадию. И вот она, эврика! Раз машина действует по программе, то нужно ей противопоставить процесс хаотического мышления и действий. Пусть будет нелогично и неправильно! Возможно в этом и спасение?! И тут, словно подтверждая его догадки, он получил запись послания от первого покинувшего группу космонавта.

— Джеймс, говорил Чарльз, — я вошел в соприкосновение с мерцающей инфракрасными пульсарами «Горгоной Медузой». Как ни странно, продолжаю полет внутри ее системы, которая уже занимает территорию с половину солнечной системы. Она меня пропустила сквозь невидимый барьер внутрь себя, представляешь? Сейчас я подлетел к Нептуну. Ничего с ним не произошло. Датчики показывают абсолютную идентичность его состояния до и после поглощения...

На этом монолог обрывался.

«Неужели смерть настигла Джеймса неожиданно, дав возможность передать успокоительное послание, чтобы утешить всех остальных? Увы, все же ловушка захлопнулась за Джеймсом и готовится захлопнуться за нами!»

Чарльз не имел права скрыть от всех остальных космолетов последнее послание их общего друга. От остальных двух, которые шли по его следу, сообщений не было.

Чарльз снизил вначале еще на десять процентов вегетативный уровень возбуждения мозга. Он чувствовал, что скоро его сознание не выдержит подобного напряжения и решил все же отключить прибор.

Вторая гениальная мысль, которая пришла ему в голову еще в процессе возбуждения васгутативным плейсмоидом, было то, что у «Горгоны», если она все же кибер, отсутствует интуиция. Во всяком случае на Земле таких роботов еще не было.

А если так, то следует поступить нелогично, непоследовательно. Он снимет всю группу кораблей наблюдения за поглотителем космического вещества с установленных орбит и отправится навстречу ему, игнорируя опасность. Он должен наладить связь с коллегами таким образом, чтобы таинственный поглотитель материи удивился его поведению и его командам.

Они, решил Чарльз, будут изображать из себя не разведчиков и наблюдателей, а простых космических туристов.

Переговоры «туристов», конечно же, попадут в поле зрения странного объекта. Вполне возможно тот захочет изучить их поведение и не уничтожит сразу. Лучше быть подопытным кроликом, чем представлять собой кролятину в виде подаваемого блюда в ресторане. Итак, решено. Они будут лететь навстречу неизвестному объекту беседую на абсурдном языке, лишенном всякой логики и смысла. Пусть «Горгона Медуза» думает, что ей попалось что-то необычное и будет за ними наблюдать. Вполне возможно, что поглотитель космического вещества, даст возможность им проникнуть в свое чрево и будет просто изучать. На Земле сказали бы, что он принял идиотское решение, но посмотрел бы он на них, если бы диспетчеры следящие за полетом группы оказались на его месте!

Командир эскадры связался со всеми участниками наблюдательной группы, которые не последовали за первым беглецом. Всего их осталось шесть человек, шесть космолетов.

Джеймс объяснил им свой план, и вскоре вся группа покинула орбиту Урана и отправилась в неизвестность. Или пан —, или пропал, как гласит пословица.

— Ктури, вам, фукр, — Джеймс получил послание от первого из группы.

— Катраса, думиниал, тиут, — тут же ответил он.

Игра в жмурки со смертью началась.

4 Арцибандр

Мирза, эффектный мужчина с причудливыми вьющимися волосами и изумрудными глазами, способными заворожить любую красавицу, сжался, словно пружина. Его натренированная интуиция подсказывала, что сейчас случится что-то невероятное. Он был представителем народа, который, наконец, впервые за две тысячи лет обрел свое государство. Пусть и не на Земле, а на холодной, негостеприимной Луне, но калигарец гордился этим. А сейчас он загнанным зверем оглядывался по сторонам и, прислушивался к обманчивой, как он считал, тишине. Что-то скверно стало на душе, а Мирза доверял своей интуиции. Король интуиции, как говорил о нем товарищ по экспедиции на Марс Чарльз. И когда раздался скрежет пробиваемой поверхности и крыша здания обрушилась, ситуация не застала калигарца врасплох.

Мирза даже невольно улыбнулся, словно похвалил свое предчувствие.

Но одновременно с этим, он не стоял в ступоре, наблюдая, как разрушается здание и какой-то цилиндрический предмет, вращаясь, словно юла, разносил в пух и прах дорогостоящую технику и чувствительные приборы, калигарец действовал.

В тот момент, когда волчок, разрушающий все на своем пути, достиг места, где только что находился человек, Мирзе удалось молниеносно провалиться на более глубокий уровень, где защита была более сильной, и захлопнуть мощные изоляционные щиты.

Пытаясь ухватится за спасительную мысль, которая пока еще блуждала в лабиринте сознания, человек одновременно проклинал тех, кто построил эту лунную конструкцию. Ну как можно было ставить крышу в сто депселей, когда любой средних размеров астероид мог снести ее ко всем чертям?! Проклятые воры-строители, набившие свои карманы! Они прохлаждаются на планете Земля, а он с друзьями должен тут расплачиваться за их скупость и воровство материалов при постройке Арцибандра — центра инкубационной техники. Но гнев клокотавший в душе не мешал холодному разуму принимать верные в экстремальных случаях решения.

Уже через минуту, когда разрушительный волчок пока безуспешно пытался пробиться к нижнему уровню здания, исследователь космоса с редкой специальностью глабиора, уже действовал.

Защита здания за счет аварийного запала депселей выдержала.

Но волчок обладал невероятной силой. Вскоре он пробуравил отверстие в казалось бы непробиваемом защитном слое нижнего уровня. На это у киллера ушли всего несколько минут. Но Мурзы в помещении уже не было. Он успел боковым ходом выскочить на поверхность. Даже не осталось времени подумать о герметичности скафандра. Ведь о первый раз облачился в новый скафандр и даже не успели его протестировать.

5 Охота на человека

Когда Чарльз подошел впритык к невидимой границе, за которой находилась неизвестность, он весь с ног до головы покрылся испариной. Сейчас он своими глазами убедится, что случилось на самом деле. Или это действительно опасность, граничащая с гибелью всего живого в солнечной системе или...

Мысль о том, что перед ним мистификация, закралась в голову командира эскадры кораблей. Еще когда он обдумывал единственное дошедшее до него послание Джеймса о том, что... Нет! Этого не может быть! Мысль о роке захватила человека целиком, когда он услышал голос женщины. Это была она, Кноби, которая последовала за Джеймсом и Ричардом.

Несколько слов, но они сняли напряженное ожидание: «Командир, я успешно прошла зону, за которой находится поглотитель планет «Горгона Медуза». Я внутри ее чрева и...

Послание оборвалось, как и послание первого проникшего в тайну, такого храброго Джеймса.

Но в голове Чарльза крепло уверенность, что все это гигантская мистификация! Их разыграл кто-то дерзко, нагло, в космических масштабах. Но с какой целью все это делается? Чарльз не хотел даже вдаваться в детали и пытаться разгадать тайну гигантского проектора, который чьей-то рукой был направлен в космос. Некто коварный и жестокий использовал его вакуум как гигантский экран. Постепенное увеличение экрана имитировало захват астероидов и планет. Они становились просто невидимыми за умело поставленным препятствием. Все потом-потом, а сейчас нужно подумать с какой целью все это осуществляли неизвестные умельцы. Они явно не были шутниками, а преследовали определенную цель.

Когда-то Чарльз читал книгу о стратегии генералов во время войн. Большой популярностью пользовался прием отвлечения внимания. Это когда начинался прорыв обороны противника в одном месте (все войска противника устремились в место мнимого прорыва) в то время как главный удар следовал в другом. После некоторого размышления Чарльз уже не сомневался, что такой прием использовали те, кто поставил в космосе экран, поглотитель видимости.

Внезапно укололо сердце. А как там Мирза? Он переживал за друга, который вел раскопки на невидимой стороне Луны, был лунным археологом- глабиором. И он получил в этот момент краткое послание от друга: «Если можешь, помоги! За мной охотятся!»

6 Кровная месть

Казалось бы, в середине двадцать первого века выглядят смешными наивности прошлых поколений. Но несколько традиций, несмотря на всю их абсурдность, продолжали жить в умах людей. Одна из них — кровная месть. Как говорит энциклопедия: «Кровная месть — древнейший принцип, которому лицо, совершившее убийство, либо кто-нибудь из членов его семьи, рода, обязательно подлежит смерти в порядке возмездия. Кровную месть осуществляет кто-либо из членов семьи, рода, к которой принадлежал убитый» ¹.

Мирза был представителем рода, когда-то в древности, совершившего убийство. И это проклятие возмездия теперь повисло над ученым. Его народ много нет не имел своей территории. Наконец, он как выдающийся представитель народа был удостоен чести: в космосе получил кусочек пространства для свободы, куда собирались переехать его соплеменники. От многомиллионного народа осталась кучка людей в количестве трехсот двадцати четырех человек. Войны и стихийные бедствия уничтожили большой трудолюбивый народ, но теперь замаячила надежда возрождения. И вдруг этот коварный волчок! Он в несколько минут уничтожил помещение, которое должно было стать базовым лагерем соплеменником Мурзы. Нет! Калигарцы не будут уничтожены! Мирза не дастся врагам. Он обязан выжить и победить. За его спиной целый народ, надежды многих сотен поколений. И началась охота за человеком.

Волчок, по всей видимости, был самым современным роботом-киллером. Но Мирза верил, что человек сильнее машины. Куда последует робот? Где будет его искать? Конечно, на невидимой стороне Луны! А Мирза убежал на видимую с Земли сторону.

И где только он не прятался! В глубоких рвах, на дне огромных кратеров, в узких расщелинах горных хребтов. Один за другим он посетил все места на Луне, исследованной им вдоль и поперек, где можно было спрятаться. Калигарец избегал плоских поверхностей, где мог бы быть как на виду. Это были моря и океаны, залитые миллиарды лет тому назад магмой, когда Луна еще была горячей. Море Холода, Море Дождей, Залив Зноя, Море Паров, Озеро Сновидений, Болото Эпидемий, Океан Бурь. Этих мест он избегал. Зато Таврические Горы, Горы Хемус, Кратер Эндимион, Горы Юра он исколесил на своем луноходе подробно, все время ощущая за собой горячее дыхание преследователя, который с холодным упорством преследовал Мирзу.

Кратер Ле-Монье, Кратер Тарунций, Кратер Птолемей, Кратер Фра Мауро — нигде ему не удалось найти спасительного уголка, ведь едва он останавливался, как только притаится, сразу видит преследователя в приборной доске. И расстояние между ним и волчком постоянно сокращалось. В районе Кратера Билли упрямый волчок настиг его.

Мирза пришел к мнению, что самым спасительным местом является место... позади киллера-робота.

Главное, суметь попасть к тому незаметно за спину. Но хорошо подумать, а тяжко осуществить. И начался побег... побег за киллером-роботом.

Если кто-то видел, как бежит носорог, тот может понять, как мощный убийца преследовал ученого.

Когда робот готовился пустить испепеляющий все в пыль луч, Мирза мгновенно бросался в сторону, и зверь в облике машины, проскакивал мимо.

Как часто создатели разных машин думают только об их непосредственных задачах и лишают тех самых примитивных дополнительных ресурсов. Так было и в данном случае.

Но машина не уставала, а человек имел предел. Силы у Мирзы от постоянных бросков в сторону быстро уходили. Да и сказывалось нервное напряжение. Но Мирзе удалось в конце концов спрятаться за спиной чудовища. Волчок-киллер остановился и стал размышлять. Внутри машины в миллионные доли секунды проносились миллиарды мыслей, но решение так и не было принято. Мирза изловчился и большим камнем раздробил верхнюю часть волчка. Чудовище вспыхнуло, словно в него попал разряд электрического тока и развернулось. Усики-улавливатели обнаружили Мирзу, и киллер поднял один из своих глаз — прожекторов и направил на ученого. Смерть была неизбежной. «Это конец!» — подумал человек и закрыл глаза, перед тем как превратиться в горстку пепла.

7 Еще немного о кровной мести

Враги Мирзы — это те кровники, которые остались на Земле. Для таких людей не писаны современные законы. Они продолжают жить в плену старых традиций и обрядов. Помнить свою культуру, свои истоки — замечательно. Но не все обычаи и традиции должны передаваться из поколения в поколение. Есть такие, которые должны однажды умереть, уйти в небытие. Одна из традиций, кровная месть, упрямо цеплялась за общество людей. И то тут, то там продолжали исчезать люди — порочный и преступный обычай не уходил в прошлое. Он же был замешан на благородстве, вере, преданности своей семье и своему роду.

И пусть благородство, как качество человека, стало размытым, поскольку в мире уже правили другие законы, целесообразность заменила его почти полностью. И пусть от веры ничего не осталось, все религии умерли, а люди теперь верили в космическую предначертанность. Хотя точно это понятие, напоминающее отчасти судьбу, никто еще не фундаментизировал, оно негласно вошло в жизнь общества. Что касается рода и семьи, то тут еще царили в некоторой степени традиции.

Люди по-прежнему создавали семейные пары, любовь оставалась одним из векторов объединения. А ближайшие родственники обозначали и тесный круг, за пределами которого любовь уже переходила в дружбу и привязанность.

Все это видоизменялось, принимало новые, современные формы. Но традиции кровной мести остались неизменными. Кто-то из рода убийц должен ответить за убитого, пусть и прошло несколько поколений.

И будь ты тружеником на Земле или на другой планете, будь ты астронавтом на корабле, который несколько десятков лет в полете, кровная месть однажды, как стрела судьбы, настигала человека. И только за минуту до опасности, обреченный мог узнать о том, что его жизни кто-то или что-то угрожает.

Это было незыблемое правило. Кровника нужно предупредить за минуту до того, как он обязан расстаться с жизнью.

И сейчас Мирзе была отпущена именном эта минута. Робот-убийца смотрел бесстрастным взглядом прямо в душу обреченного, чтобы тот успел попрощаться с жизнью и всем, что ему было дорого земле. Минута жизни. Много это или мало? Порой секунды решают судьбу человека.

8 События ускоряются

Друг Мирзы Чарльз предпринимал отчаянные попытки связаться с ним. Наконец, настойчивость человека услышал рок. Чарльз услышал в наушниках голос Мирзы так ясно, словно они находились рядом.

Из сотен причин, по которым робот-убийца охотился за жизнью Мирзы, в конце концов Чарльз выбрал одну. Для того он опять включил напрягатель мозга. Когда шкала включения напряжения мозга достигла восьмидесяти процентов, пришел четкий ответ.

Мирза — последний представитель взрослых мужского пола в своем роду. Так сложилось, что все остальные были еще детьми или это были женщины. А раз так — тут вероятность кровной мести была почти сто процентов. А значит...

— Мирза, я прекращаю связь с тобой, мне нужно связаться с Землей, там только я могу найти ответ на то, как тебя спасти. Держись, друг, до конца! Полагаюсь на твой ум и находчивость, а главное — на твоей стороне судьба твоего народа.

***

Несколько человек, входящих в тесный круг посвященных, продолжающих традицию кровной мести и выискивающих смертников, однажды обнаружили, что одна из линий мести не была замкнута на смерти.

Посвященные были страшными людьми. Их ничего не могло остановить. Роясь в архивах, когда бумажных, когда пленочных, когда электронных, они выискивали тот род, который остался неотмщенным. Их деятельность была давно запрещена Объединенным Правительством планеты. Но после объединения стран прошло всего несколько лет, люди и в прямом, и в переносном смысле еще говорили на разных языках. Общий язык все же находили быстрее одноязычные и находящиеся на одной территории. Как-то странно смотрелась карта Земли со стертыми границами. Единственной картой была теперь физическая, административные же были уничтожены за ненадобностью.

Посвященные, словно масонская ложа, заседали в том месте, куда не могла проникнуть даже мышь.

В помещение с надежной звукоизоляцией можно было попасть только через потайную дверь в гладкой стене одного из незаметных тихих пригородов столицы Земли Новый Вавилон, которую возвели на искусственном острове посреди Тихого океана вдалеке от сейсмоопасных зон.

Один из посвященных поисковиков Глухт заявил на заседании, что найдена незамкнутая ветка кровной вражды. Глаза присутствующих на собрании оживились.

— Ты уверен, что у другой стороны сохранился кандидат на справедливое мщение? — грозно прозвучал голос председателя собрания заговорщиков Протопола.

— Вне всякого сомнения, председатель. Его имя Мирза. Он сейчас работает на Луне, единственный представитель взрослых своего рода по мужской линии.

— Но ведь он хочет восстановить историческую справедливость и заселить туда остатки своего народа, который никогда не имел собственного государства! —возразил Паратр.

— Наша задача не пускать слюни, а восстановить справедливость. Нужно замкнуть ветку кровной мести смертью Мирзы.

— Ну тогда беру на себя реализацию, — отозвался не проронивший до сих пор Марфорик. Он оживлялся только тогда, когда возникала конкретика. Председательствующий обратился к Дмитрию, который отвечал за техническую часть операции реализации решения.

— Есть ли что-нибудь новенькое у нас? Прежние приемы уже разгаданы и будут блокироваться мировым правительством.

Дмитрий насупился (это говорило о том, что внутри происходит напряженная работа мысли).

— Есть идея. Она уже прошла последние испытания.

И заговорщики окунулись с головой в проект, словно речь шла о каком-то выдающемся проекте, а на самом деле было простым аутодафе. Как обманчива человеческая натура!

***

То, что ощутил на себе Чарльз и его шесть товарищей по экспедиции, было отвлечением. Чарльз правильно догадался. Его мысли попали в самую точку: времена меняются и меняются возможности. Для отвлечения внимания человечества, заговорщики (те, кто воплотил проект космического миража) создали иллюзию исчезновения планет и астероидов.

Это невидимый усилитель, аппарат, который проецирует, как кинопроектор в кинотеатре на экран, фильм, завесу на определенную часть космоса. Им удалось сконструировать мираж таким образом, что исчезают планеты, попавшие в сферу его влияния экрана-призрака. Им удалось также построить так этот гигантский экран, что его изображение задерживает сигналы, поэтому терялась связь.

9 Финал

Давно известно, что каждый закон действует в пределах своей компетентности. Пожалуй, это главный принцип на котором основывается восприятие индивидуума и всех законов мира.

Если мы возьмем прямую линию, проведенную в одномерном пространстве, то увидим ее как точку в двухмерном, если посмотрим на линию сбоку.

Кажется, что модные нынче рассуждения о других мирах, пространствах, измерениях, говорят о чем-то далеком, неосязаемом. А они могут порой находиться внутри, мы можем быть внутри этих миров, даже не замечая соседей.

Возьмите принцип матрешки, где одна вложена в другую. Почему не может быть так устроена вселенная?

Разработчики «Кровавой игры» всполошились.

До сих пор они лишь конструировали и усовершенствовали программное обеспечение игры, постоянно приближая ее к современным требованиям.

Но на днях произошел прокол. Они потеряли власть над игрой, и она стала из виртуальности реальностью. Как это случилось, никто из коллектива разработчиков не мог понять. Но как говориться — за что боролись, на то и напоролись!

Видимость перешла в жизнь.

Оказывается, изобретатели новой версии «Кровной игры», решили проверить новую версию, где все было приближено к жизни. Для участников игры воспроизводилась полная иллюзия реальности происходящего.

Но когда довольные ученые захотели остановить эксперимент, он вышел из под их контроля. Случилось непредвиденное: каким-то образом или под влиянием странного излучения из недр Земли или из космоса, игра стала в самом деле неуправляемой реальностью.

А Мирза оказался тем кровником, за которым охотятся.

Чарльзу в конце концов удалось встретиться с создателями новой версии «кровной игры», которая вышла из-под контроля. Представьте себе ощущение человека, который узнает, что он персонаж игры. И вся его жизнь предрешена программистом, составившим сюжет. Но именно благодаря сбою, Чарльз зажил самостоятельной жизнью, хотя до этого был марионеткой в руках игроков «кровной игры». Мы частично проживаем свою жизнь, так и не узнав, персонажами какой игры являлись. Будем считать, что Чарльзу повезло. Связавшись с создателями игры по каналу сбоя, весьма неустойчивой связи, он объяснил ситуацию с Мирзой.

Поскольку игра вышла из-под контроля, создатели ее растерялись, ничего не понимают. Но человек оказался на голову выше космических гениев. Он предложил им создать такой конец игры, чтобы герой остался в живых. Чарльз сообщает загнанному Мирзе, когда на того уже надвинулся волчок, чтобы уничтожить, что он останется жить.

Новая версия игры послужила противоядием поскольку тоже попала в сферу влияния неизвестного излучения, реализующего компьютерную игру из миража, виртуального мира в реальность. Это инопланетяне, которые подобным образом сами испытывали свое новое изобретение — Преобразователь игр, когда любая компьютерная игра становилась из виртуальной реальностью. Когда ее ввели в действие старая версия перестала работать и те, кто послал излучение, чтобы игра воплотилась в реальность, поняли, что их номер не прошел.

Руководитель инопланетян не хотел уничтожения людей, он наказал своих подчиненных, которые без его ведома стали экспериментировать на Земле.

Но источник странного излучения так и не был найден.

Вам жаль, что Мирза, Чарльз и другие персонажи игры, включая волчок-киллер, охотящийся за человеком по приказу «справедливых» посвященных, оказались иллюзией? Вы удивлены, что так все просто. Вам хотелось бы самим подергать ручки нажимать кнопки виртуальной игры?

Ну тогда вперед! Вы сможете оказаться в любой части необъятного космоса и исполнится любое ваше несбыточное желание (естественно в пределах запрограммированных возможностей последней версии).

Начинайте свою игру. Но учтите, что прежде чем не умеющий плавать бросится в воду, он должен подумать, найдется ли кто-то, способный его спасти, когда начнет тонуть.

И инопланетяне не дремлют! И стоит им захотеть, и ваш виртуальный мир в розовых очках превратится в жестокую реальность. Готовы ли вы ее принять? Но осталась нераскрытой тайна: кто же пустил таинственные лучи, исказившие мир? Ведь сами инопланетяне были потрясены этим! Откройте же ее!

1. Википедия