Вид

 

 

Из истории.

К 2060 году постоянный рост населения и промышленности практически истощил мировые запасы полезных ископаемых, поставив ребром вопрос о поиске альтернативного источника. Выбор пал на астероиды, чьи орбиты пересекаются с орбитами Марса и Земли. Объединением сверхдержав был разработан первый космический добывающий комплекс, став самым грандиозным и дорогим сооружением всего человечества после предыдущих космических станций. Масштабный по сложности проект, которому было присвоено имя «Скарабей», собирался на базе международной окололунной станции послужившей в качестве космической верфи, где целых пятнадцать лет из модулей различного назначения собирался корабль. Транспортно-техническое обеспечение осуществлялось грузовыми кораблями всего мира, путем доставки очередного модуля или блока на орбиту, который соединялся с комплексом. На 2075 год в состав Скарабея входит свыше 40 основных компонентов: российские: «Первый», «Серп», «Земля», «Маяк», «Космос» и американские: «Селена», «Новый», «Хокинг», «Тесла», «Титан». В первую очередь это системы управления полётом, а также реактивные двигатели для коррекции полета, транспортно-грузовые и добывающие платформы. Японские: «Сакура», «Лотос», «Равновесие», «Вершина», «Восход» - медицинские модули-лаборатории, гравитационная центрифуга и надирные манипуляторы. Европейские: «Цивилизация», «Светоч», «Знание», «Дружба», «Свобода»- ферменные конструкции солнечных парусов и батарей, обеспечение связи без задержек, благодаря сети маяков, цепочку которых оставит за собой Скарабей за время охоты на астероиды. Китайские: «Дракон», «Фонарь», «Небо», «Солнце», «Скачок» это мощные информационно-вычислительные центры и зенитные системы манипуляторов. Индийские: «Вера», «Культура», «Мудрец», «Песня», «Слон» системы жизнеобеспечения регенерации воды и воздуха, каюты для персонала и обзорная палуба. Бразильские: «Карнавал», «Яркий», «Страсть», «Путешественник», «Движение»- гидропонные и аэропонные теплицы, фермы культивируемого мяса индейки, овец, свиней, рыбы. Остальные модули были отданы под склады или ангары для техники.

Управление и контроль над «Скарабеем» осуществлялась сразу из нескольких космических центров стран участников проекта. Между центрами постоянно происходил обмен информацией.

 

Для экипажа были отобраны 100 человек со всей земли, каждый прошел жесточайший отбор и был лучшим в своем деле.

Корабль длинной свыше четырёхсот пятидесяти метров походил на стальной параллелепипед со покрытый многослойной метеоритной защитой, переплетением труб, стыковочных узлов и соединенных блоков, ощетинившийся множеством манипуляторов и огромными солнечными парусами. Вокруг, словно искры, на фоне серой громадины сновали десятки служебно-вспомогательных судов, мигая навигационными огнями.

Спустя два года, когда все подготовительные проверки, расчеты и тесты были проведены, был разрешен старт огромной машине. Скарабей наконец одновременно запустил десятки исполинских двигателей, вызвал сильную вибрацию во всем корпусе, но набрав нужную скорость тряска исчезла. На земле был устроен грандиозный праздник, все поздравляли друг друга с отменой надвигающейся катастрофы, что маячила на горизонте.

Для испытания корабля первой целью стал астероид Нерей из группы аполлона с периодом вращения вокруг солнца 1,82 года. В процессе его движения, он пересекает орбиты земли и марса, приближаясь на минимальное расстояние около 496 тысяч километров. Имея небольшую скорость, имелись все условия для относительно легкой добычи ресурсов.

 

В 2080 году, на третий год полета скарабей приблизился к первой цели.

Манипуляторы несущие на себе гарпунные орудия развернулись на встречу астероиду и выстрелили, расчертив космос серебристыми линиями пятиметровых гарпунов и тянувшихся за ними закрепленными в основании стальными канатами. Снаряды вонзились в поверхность, а встроенные автоматические буры углубились в породу, подняв столбы брызг из каменной крошки. Лебёдки с тросами в человеческую руку подтянули скарабея к астероиду.

Кораблями носителями на поверхность были выгружена и надежно закреплена вся горнодобывающая техника, ведь даже небольшой импульс мог сорвать или отбросить в космос работающее оборудование. Уровень техники не позволял полную автоматизацию, поэтому присутствие человека было обязательным.

По возвращению, в 2085 вся команда стала героями, а добытая руда и прибуксированный астероид послужили материалом для последующих моделей добытчиков, а сам скарабей модифицирован и отправлен на Психею.

Земля легализовала в 2135 совершенно новый бизнес по добыче астероидов для частных лиц.

 

2140 год.

 

Симпозиум.

-Когда Скарабей спас землю, я тогда был совсем маленьким, не понимая серьезности происходящего, но возбужденный общим ликованием. Мне вдруг очень захотелось полететь с теми отважными людьми, героями своего времени.

- Ваши истории из детства подождут. Так что произошло с командой? Вы просили, чтобы Вас выслушали самые высокопоставленные лица союза исследователей. Только вы вернулись с рудодобытчика Феникс, который развернулся на Лютеции. Как нам доложили, дело из ряда вон выходящего, так что мы позже используем визуализатор памяти.

Комиссия из важных представителей заняла полукруглый стол вокруг рассказчика, разглядывая его.

-Давайте все сначала, ваше имя?

-Меня зовут Арон, я начал работать на Фениксе в 2137 году горным инженером. Все началось, когда...

 

Начало.

Владелец и капитан Феникса Созон выбрал Лютецию, считая, что под толстым слоем реголита находится плотное ядро. Именно его увлечения и привели его в космос.

Ему было лишь за сорок когда он собрался купить рудодобытчик.

 

Капитан был ещё тем консерватором, решив нанять команду из людей воспользовавшись реестром специалистов. Он недолюбливал моду на полную автоматизацию, считая что не все можно решить, работая с искусственным интеллектом. Когда Скарабей прибуксировал первый астероид, произошел бум желающих учиться на геолога. Если небольшие астероиды можно было распотрошить на орбите, то на больших, пришлось разворачивать полноценные комплексы, с шахтами и специализированным оборудованием.

Каждый из нас являлся мастером своего дела и меня он решил позвать на встречу первым.

Мы встретились у него в загородном доме в стиле шале, пили алкогольный шоколадный напиток на широком деревянном балконе под крышей, чьи края нависали над фасадом и были увитым диким виноградом.

Созон оказался брюнетом невысокого роста, одетый в костюм, и с аккуратной бородой-шотландкой слегка рыжего цвета. Теплый южный ветер трепал чрезвычайно ароматные белые цветы кустарника, из которого была высокая живая изгородь вокруг дома.

-Арон, я распродаю всю недвижимость, которую имею, отдал все накопления, даже занял немного битов^ под процент у друзей.

Оперившись на перила, я разглядывал разбитые на территории цветники и стоящие подле диковинные скульптуры.

-И выбрал тебя как лучшего горного специалиста, несмотря на преклонный возраст.

-Несколько раз проходил курс омолаживающих инъекций и восстановление тимуса.^ Арон, я понимаю, что это все невероятный риск. Но если тебя всегда манил космос как меня, а совместить давнее желание с работой это мечта для многих. Но почему Лютеция?

 

 

Созон болтал в стакане напиток и долго молчал.

- Конечно я знаю, что этот астероид-планетезималь^, но даже если там мало металла, то этот невероятно древний камень и в случае краха в планах по добыче, можно всю исследовать и найти что-нибудь стоящее.

Геологией я занялся в куда более зрелом возрасте. В большем степени меня интересует геофизика, в меньшей металлогения. Но моя первая любовь это история, а какая история у Лютеции?

 

Без инженера роботизированных систем было не обойтись, так Густав стал третьим членом Феникса. На его виске был аккуратный металлический купол-нейроинтерфейс, который позволял ему управлять любыми дронами силой мысли. Густав обладал мощным телосложением, при среднем росте, весьма бородат и носил клетчатую рубаху. Про таких говорят душа компании. Он и хохотал за всех и обладал прекрасным юмором, речь его смешивалась с ежеминутной бранью. Серьезным и молчаливым его можно было застать только за работой.

Самым последним членом команды Созон нанял Коди, здорового горняка. Коди будучи студентом потратил кучу битов на органический имплантат силы, желая изменить свой мягкий характер. Орган по форме бутона вживлялся в грудь, где прорастал, укрепляя мышцы и сухожилия, превратил его в силача. Желая окупить затраты он хотел выступать на арене, но несмотря на могучее телосложение и грозный вид понял, что это не его и усерднее взялся за учебу. По окончанию учебы он стал весьма компетентным специалистом в горном деле, что способствовало выбору в команду.

 

Через неделю Созон собрал всех вместе и пригласил отметить в лучшем ресторане покупку корабля и начало сотрудничества. Он действительно нанял отличную команду, подогнав наши характеры для продуктивной работы. Это был последний вечер перед отлетом к лунной верфи.

 

На следующее утро мы вылетели в шаттле. Через 8 часов мы прибыли в космоверфь, Феникс был пришвартован, представляя собой свернутый в двухсотметровый цилиндр добывающий комплекс. Этот мобильный корабль, приземляясь на астероиде, разворачивался в станцию по добыче. На борту уже имелась вся необходимая техника для бурения, подрыва и сбора. Жилым каютам отводилось минимум места, разместиться там могло едва ли с десяток человек. Тем не менее, отправившись на астероид, на станции можно было прожить с десяток лет, лишь отправляя заявки на землю по вызову тягача, чтобы тот отбуксировал к земле готовый продукт.

 

Когда Созону вживили код управления в ладонь, мы, наконец, вошли на борт, сенсоры включили освещение и запустили гравитационное кольцо. Места было конечно мало, но уютные каюты с ванными, шикарно отделанная кают-компания с комбайнами, воспроизводящими любой вкус и огромным запасом белка и отлично оборудованный медицинский отсек, быстро исправили впечатление. Самым просторным был зал управления полетом совмещенный с комнатой инженерного контроля. Все остальное место на корабле занимали модули, которые разворачивались непосредственно на астероиде, хранилища сухих концентратов и всевозможных реагентов, реакторная энергетическая установка и двигатели.

Расположившись со всеми удобствами, мы отправились в путь, который занял неполные пару лет, достигли Лютеции и развернули на ней рудную шахту. За все это время мы вырыли карьер глубиной свыше полкилометра, оборудовали лифтами и подъёмниками, автоматизировали транспортные линии, где сновали поезда, погрузочно-доставочные и буровые машины. Установили дробильные камеры с барабанами, флотационные контейнеры. Все оборудование было адаптировано для работы в космосе.

К счастью Созона, под слоем пыли действительно было обнаружены богатые естественные скопления руды меди, никеля, золота и серебра. Дело быстро пошло в гору и окупилось, вскоре капитан заказал тягач с металлургическим заводом, печами для обработки и выплавки металлов, ванны для электролиза, кислоту и другие расходные материалы. Также вместе с новым оборудованием должен был прибыть новый специалист-психолог и координатор распределенных проходческих команд.

 

Январь 2140 года.

Створки гермодверей разъехались, и мы увидали новенького.

Это был невысокий, коротко стриженый человек с тёмно-русыми волосами, производил впечатление крайне интеллигентного человека. На глазах он носил голограмму старинных очков, хотя на деле это был сложный интерфейс, помогающий ему в работе. Он некоторое время разглядывал команду и широко улыбнулся.

-Рун, моя специализация-обеспечение эффективного взаимодействия людей на объекте по добыче полезных ископаемых,- и принялся пожимать руки.

-Как новые модули развернуться, мы запустим новый завод, автоматизируем его, а вашу команду сменит новая, которую я подберу вместе с капитаном, а вы сможете вернуться домой и отдохнуть, Вы заслужили этого.

Команда бурно среагировала и взревела, эта новость была сюрпризом от Созона и поскорее пригласила коллегу за стол, угощая пивом, для которого использовался хмель, выросший в теплицах Феникса.

Созон принялся знакомить новенького.

- Арон, геолог и инженер самый пожилой и мудрый. Густав, программист и оператор всех роботизированных систем на станции. Коди-техник.

Сидя за столом, команда шутила, делилась историями Лютеции и расспрашивала гостя о новостях на Земле.

-Тут у нас у каждого позывной, своеобразная кличка,-хохотал Густав,- Арон лопата, он же док в геологии, а этого дельного малого, чей бицепс больше твой головы, мы зовем мелким, ха-ха, это же отличная метафора. Созона, за глаза зовем ментор, бывает, включит свой наставнический тон зануды.

-Ну, а Густав у нас бык, за вспыльчивый характер,- дружелюбно добавил Арон.

-А, правда на земле разрешили модифицированные гены, и их можно редактировать в любом возрасте? – Спросил программист, - есть тут у нас подобный. Вообще пока идет вахта, кажется, что прошло сто лет

Коди привык к шуткам Густава и лишь улыбнулся.

-Мировая медицинская ассоциация доработала систему транспозонов^ новыми аминокислотами «Спящая Красавица^», повысив контроль над активностью гена транспозазы и исключив попадание лишнего в редактируемый геном. Теперь достаточно сделать внутривенную инъекцию, чтобы компоненты в составе вирусного вектора через кровь попали непосредственно в нужные органы. Вживление органов теперь прошлый век. Я улучшил себе зрение и слух.

-Ну и как теперь, есть разница?

-Выше спектр воспринимаемых цветов, вижу ультрафиолетовое излучение и даже воспринимаю инфракрасные лучи. Теперь я могу видеть даже в темноте. Так как я сделал операцию недавно, ношу очки постоянно, для отдыха, они снижают интенсивность восприятия. Также дела обстоят и со слухом, расширил диапазон до безупречного. Теперь различаю все ноты, могу отсекать громкие звуки от тихих.

-Ого-го, да ты щеголь, психолог!

-Вы это слышали?-Спросил Рун оглянувшись на вентиляцию

В шелесте воздуховода показалось, на грани слышимости, что кто-то позвал его по имени.

 

Середина 2140

Команда в кратчайшие сроки разобрались с новыми модулями. Теперь надо было ещё все автоматизировать.

-Роботы дробят, загружают и развозят руду. Вот тут, - он взмахом руки раскрыл карту и ткнул на отмеченный участок. Арон вместе с Созоном решают инженерные вопросы, даже кое-что уже набросали, вот чертежи как подвести конвейеры к печам. Я займусь подготовкой рабочей программы для дронов. Но тебе придется полностью объехать участок, и решить, как и сколько ребят нужно поставить,- Густав поднял указательный палец и сделал вид, что взмахом отправляет письмо,- а это местная карта для тебя, я изобразил все маршруты. Коди собирает машины, если что он быстро приедет к тебе.

Рун одел защитный скафандр. Спустившись на лифте, он стал не дожидаться автоматического подземного поезда груженного рудой, который курсировал от шахты до станции, а взял автобус для объезда туннелей, ввел 13 участок шахты восток, откуда решил начать осмотр где происходит бурение, отбойка и отгрузка руды. Подумал, на всякий случай прихватил ещё один спасательный комплект. На глубине более полкилометра все было в клубящемся тумане из-за взвеси мелкой пыли, которую еле разгонял мерцающий свет от настенных ламп.

Не зная куда дальше, он доехал до пласта богатой рудой, где стояли в ждущем режиме буровые установки, которые забуривали шпуры для закладки взрывчатки. Но пока этот участок был в очереди. На периферии зрения вспыхнули предупреждения об опасном участке и просьбе покинуть место.

Рун уже собрался ехать дальше, как послышался какой-то шум на пределе восприятия. Здесь был вакуум, а источник находился прямо над ухом. Быстро прогнав все показатели как внешние, так и организма, он убедился, что отклонений нет, кроме учащенного сердцебиения.

Неожиданно звук сформировался в мелодию, а прямо из каменного массива показалась сложная фигура из текучего света, которая медленно двигалась.

Рун моргнул, активировав камеру в очках, но к удивлению, та фиксировала лишь серый камень.

Это похоже на приступ внезапной синестезии^ решил он, но чтобы разобраться, иллюзия это или нет, психолог отстегнулся и выплыл из машины, и ощутил чувство уважения к Арону, который предусмотрительно протянул тросы вдоль стены. Зацепив карабин, отталкиваясь от камней, долетел до световой аномалии. Это было внеземное зрелище, медленно вращаясь под дивную пульсирующую музыку, форма, похоже, была в поиске более мелких колеблющихся деталей, которые вытягивала из трещин. Сам процесс напоминал завораживающий танец, не удержавшись, он осторожно протянул руку. Не по своему желанию, не замечая чью-то могучую волю руководящую им, не задумавшись ни на секунду, он прикоснулся к внешним кольцам и потерял сознание. Его выбило из тела, подобно какому-то аттракциону, он взлетел в черную космическую бездну.

В беспамятстве он слышал какое-то повторяющееся гавканье, но разобрал в нем свое имя, ощущая опасность от этого странного голоса.

По пробуждению, еле-еле он разобрал речь Густава, в его голосе явно чувствовалась паника, вяло осознал Рун, но слабость во всем теле надавало осознать степень угрозы.

-Черт побери, тебя щеголь, ты висишь в неудобном месте, и отправленный мной робот не может тебя взять. Коди уже выехал на поезде, но у тебя мало воздуха, - кричал в наушнике Густав,- очнись, «...!», и полезай скорее в автобус. Тебе повезло, что я следил за жизненными показателями, как тебя угораздило?!

-Прости, Густав - выдавил, наконец, из себя Рун и ощутил привкус крови во рту. Тут связь вдруг зашипела,- я кое-что видел. Осознав, что связь на время прервалась, а ему надо спасаться он оттолкнулся ватными ногами и долетел до автобуса. Кое-как ему удалось забраться в машину и заменить баллон с воздухом. Установив автопилот на точку возврата, и подавив приступы тошноты, он лег, чувствуя, как приближается мигрень. Наконец на транспортной развязке увидел дожидающегося его Коди. На все его вопросы о здоровье и осторожные, что же он нашел на дне шахт, Рун отмахивался или молчал, вид у него был такой, словно он проработал месяц без сна.

В мед. отделение его ждали хмурые Созон и Арон, заставив его пройти полное обследование, но не нашли никаких отклонений от нормы. Кратко без подробностей он рассказал, что ему что-то почудилось, и он решил проверить. Под настороженными взглядами Рун вернулся к себе в каюту.

 

Несколько дней Рун скидывал произошедшее с ним на резкую смену обстановки, как таинственный шум возобновился. Но там где он видел аномалию, все взорвали, а опустошенную выработку заполнили специальным бетоном.

Вспомнив, что аномалия невидима для техники и человеческих глаз, кроме него самого, под видом еженедельного обхода он спустился и нашел объект, который выглядел теперь совершенно по-иному и находился куда ближе к станции. Теперь прикосновение к переливающейся поверхности не вызывало обморока и он попробовал изучить его. По началу он боялся, что сошел с ума, но проверившись под полем лабораторно-диагностической стойки, он убедился, что даже малейших изменений в мозгу не наблюдается.

Зная, маршруты летающих камер Густава, патрулирующих коридоры на предмет обвалов и подобных опасностей, Рун избегал их и спускался по любому поводу в шахты, дожидаться появления света и мелодии. Коллеги стали и с подозрением относится к нему, но игнорировать этот пусть невидимый для остальных феномен он не мог.

Это не было какой-нибудь голограммой, т.к он ощущал нечто, похожее на упругий поток жидкости. Невероятный облик не давал понять, является ли это искусственным (рукотворным?) или живым. Казалось невидимые руки подталкивают его к решению задачи и Рун с азартом пытался понять, как устроен объект. Ориентируюсь по изменению тональностей в мелодии, он попробовал двигать многочисленные грани, кольца, орбиты и выступы. Очередной ход был удачным, и одна из поверхностей выдала ослепительную вспышку.

Вернувшись на станцию, он заметил, что отсутствовал больше двух часов. Значит, после вспышки последовал провал в памяти. Нервничая, он стал придумывать, что сказать на сей раз в свою защиту, где он пропадал. Во всем виноват этот проклятое устройство, ещё и коллеги перестали видеть в нем друга. С нарастающим раздражением он крикнул что-то в своей каюте и от звука все незакрепленные предметы разлетелись в стороны. И тут пришла идея, что аномалия, на деле таинственный механизм обучения. Всякие достижения науки Земли меркли, если за пару недель у устройства можно обучиться телекинезу.

Теперь всякие логические доводы уступили желанию вновь и вновь увидеть механизм. Это стало невыносимым, практически наркотической ломкой, какие ещё знание оно может подарить?

 

Февраль 2140 года.

-Проследи-ка Коди за ним, составь ему компанию,-посоветовал Арон. –В последнее время он замкнулся в себе, без его части работы, Созону придется одному лететь на Землю и набирать новый штат людей на нашу замену.

 

-Ты, ты видишь это? Чувствуешь?- Буднично спросил Рун, зачаровано глядя куда-то над емкостью, в которой руда обрабатывалась реагентом и с пузырьками воздуха поднималась на поверхность. Совершенно не удивившись внезапному появлению техника.

-О чем ты? Не на шутку испугался Коди и потянул товарища, который полез на флотационный контейнер,- здесь ничего нет. Он оглянулся в поисках неведомого, о чем тот бредил.

-Бурение, даже взрывы не испортили его облик. Знаешь, когда я сделал наброски моих видений, мой ИИ-помощник классифицировал это как причудливую диатомею^. Чтобы это не было, это точно не из нашего мира. Ты посмотри, как переливаются изменчивым светом перламутровые грани, как оно плавно двигается словно живое.

-О чем ты? Я совершенно не вижу о чем ты говоришь.

-Но оно ещё и звучит! Возмутился Рун, в его голосе звучала обида. – Как же вы не видите, да вы и не прислушиваетесь! Он отвернулся. - Но это не песня, это словно голос матери, которая учит маленькое дитя.

Не ожидая столь эмоциональной речи от друга, Коди остолбенел. Но взяв себя в руки решил по дружески похлопать его по плечу в знак примирения, как тот внезапно развернулся и разбив шлем, вцепился зубами ему в предплечье. От неожиданности он выдернул руку, пока тот не прокусил костюм насквозь, наверняка лишив безумца половины зубов. Когда тот поднял лицо, сжимая во рту кусок вырванной ткани, Коди решил скорее убраться подальше

и предупредить друзей.

Под кожей лица Руна шли какие-то невероятные процессы, заставляя все мышцы ходить ходуном и меняться местами. С выходящим кислородом плыли куски стекла, кровь и зубы, но казалось, он даже не замечает этого. Зрачки глаз невероятно быстро двигались, стараясь обхватить как можно больше обзора, он действительно что–то видел недоступное простым смертным.

Пока техник в ужасе спешил на станцию, это совсем не беспокоило психолога. Он уже отрастил потайные ниши в теле, где сохранил пока ещё нужный кислород и изменил гемоглобин и миоглобин, так что смерть от удушья ему не грозила.

Оставшись наедине с механизмом, тот приглашающе развернулся подобно тропическому цветку раффлезии^. Психолог вошел внутрь. Раскаленные до ослепительно белого света знания, кипящими и воющими бурными потоками обрушились на его разум, выжигая все человеческое я.

 

Он провалился во времени на 3,5 миллиарда лет назад, очутившись на орбите неизвестного мира. Что-то подсказало, что это Лютеция, когда она была обитаемой планетой, населенная безымянной цивилизацией, достигшая такого уровня, когда их тела перестали быть физической оболочкой. Не нуждаясь в жилищах или машинах, они принимали форму тонких пучков энергии и пересекали межзвёздное пространство. Это был дивный, но очень чужой для понимания мир. Случилась масштабная катастрофа, заставив мириады лучей – жителей, в панике разлететься во все уголки галактики от родного дома, как целые континенты поглотила неизвестная темная материя, стерев её с обозримой вселенной. Через мгновение планета вновь появилась, но чудовищно преображенная, изменив траекторию и период вращения, она рассыпалась. Но чтобы не случилось, сработала планетарная система безопасности, закрыв выживших или виновников в своеобразной тюрьме карманной реальности. Сам интерфейс работал безукоризненно до сих пор, но потревоженный взрывами и раскопками, он занимался саморемонтом. Рун с улучшенным геномом, который раскрыл потенциал восприятия, смог увидеть и вмешаться в систему работы врат, тем самым слегка снижая защиту. Но нечто, что видимо до сих пор жило там, смогло повлиять на разум и тело психолога.

 

ИИ отметил критические изменения в генах, несколько раз была биологическая смерть с отставанием тела, но каждый раз силы подаренные узниками воскрешали его.

 

Пробудившись, Рун почувствовал, что его чувства стали разросшимися щупальцами, которые ежесекундно извиняясь рыщут вокруг в поисках крупиц информации. Он с тлеющим чувством сожаления успел заменить, что полученные звёздные знания настолько изменили его, что он уже не воспринимает людей как свою расу. Он получил такие возможности, которые предстоит изучить, опробовать поэкспериментировать желательно на ком-нибудь.

Манипулируя ДНК, как конструктором, сразу несколько новых органов восприятия появилось в его пластичной плоти.

Ии организма хотел отправить запрос о критическом состоянии хозяина, но усилием воли, он изменил алгоритмы работы имплантата, чтобы тот имитировал нормальную работу организма и его тело исторгло чип.

 

 

-Парни, парни! – кричал задыхающейся Коди,-Рун похоже совсем спятил, но мне кажется он чем то заразился. –Он вбежал в кают-компанию, даже не сняв защитный скафандр.

-Успокойся. Мы все видели. За тобой летела одна из моих камер. А теперь погляди. Густав метнул проекцию, на которой шла запись.

Психолог, по-змеиному изгибая тело, быстро плыл под потолком, таща обрывки скафандра за собой. Пропорции его тела, каким то чудовищным образом изменились, добавив новые суставы в конечности. Он возвращался на базу.

 

-Я активирую охранную систему. - Густав быстро заморгал, набирая коды. Стены отъехали, открывая ниши с роботами-псами. У каждого сверху на корпусе находился манипулятор с боевым орудием. Передние датчики загорелись зеленым и сменились на красный, линзы на камерах сфокусировались и роботы, загудев, засеменили, заняв позиции по бокам двери. Сверху опустилась автоматная турель, поводив стволами из стороны в сторону. Созон удивленно поднял бровь.

- Что? - Заказал на всякий случай вместе с новыми модулями, - пожав плечами, сказал Густав.

Лампы замерцали и все почувствовали, как встают волосы, мелкие вещи поднялись в воздух. Хотя гравитационное кольцо работало исправно. Раздался оглушительный хлопок и что- то появилось в центре комнаты - голый Рун повис над полом.

-Скорее! - Гаркнул Густав, - убегайте же! Я не могу приказать открыть огонь, он может ранить кого-нибудь из вас! - «...!», -крикнув программист, вложив всю силу в кулак, ударил психолога в живот и тут же сам застонал от боли. Полупрозрачная плоть с глянцевым блеском, словно натертая силиконом, поглотила руку по самую кисть, напоминая густое маршмэллоу.

-Я видел твою смерть Густав, мне сегодня грезилось, как я сжимаю твою голову, а она деформируется, трещит под давлением и, в конце концов, лопается как переспелая тыква,- Рун говорил, но его слова не совпадали с движением губ, его глаза как вареные яйца, глядели в никуда.

Свирепо бранясь, Густав ревел от боли и ужаса, нечеловеческие ткани запузырились, забродили вокруг его кисти, источая удушливый химический запах, он оперся ботинком в колено, чтобы освободить руку и вырвал её из Руна. Кожа практически слезла, словно её окунули в кипяток. Программист успел тихо вымолвить огонь и упал без сознания.

Шквал огня охватил монстра, вырывая куски желеобразной плоти, заставив того тонко визжать и извиваться, выращивая огромные псевдоподии^, он пытался укрыться от выстрелов как плащом. Вся каюта заполнилась едким дымом и шумом, от которого закладывало уши. Коди прижимаясь телом к полу, молясь, что если попадет под шальную пулю, то она не пробьет скафандр, подполз и вытянул программиста из зоны обстрела.

-Тащите скорее его в лазарет, я запечатаю монстра в комнате энергетическим полем карантина,

- вымолвил потрясенный Созон.- Нам надо подлатать Густава, захватить аптечки и покинуть Феникс.

Команда бежала по коридору, пока капитан что-то набрал на ладони и двери, за которым продолжался бой, окутало синие сияние.

Они добрались до мед. пункта, положили раненого на стол и запустили сканирующее поле.

-Я не пойму что это,- Арон озадачено глядел на показания и взмахом раскрыл голограммы на стене,- сплошные патологические изменения, в медицинской базе нет ничего подобного, хирургические манипуляторы стоят в ступоре. Это нечто, распространяясь, добралось до предплечья. Придется нам в ручную ампутировать руку Густаву по локоть, действовать надо немедленно. С этими словами вколол ему анестетик.

Включив скальпель, Арон лазером, с шипением и запахом жареного, начал отделять конечность. Коди отвернулся, его затошнило от увиденного. Когда все закончилось, другой манипулятор тут же поместил её в прозрачный контейнер. Пока Созон перевязывал и обрабатывал рану, раздались скребущие звуки. В испуге, подсчитав, что вернулся Рун, каждый схватил все что попадется. Но звуки доносились из ящика, когда они подошли то обомлели. Прямо из мяса, сухожилий и костей уже росли мелкие крючки вокруг сокращающейся глотки, вместо ровного хирургического среза была пасть как у миноги. На разбухших, дергающихся словно в судороге пальцах, развились органы, напоминающие прядильные железы, рука продолжала вяло шевелиться, покрывая стенки паутиной.

Наконец Густав со стоном очнулся. Друзья обступили его. Еле слышно, одними бледными, как мел губами что-то просил.

Созон наклонился, чтобы услышать.

-Бегите, прошу вас. Со мной все кончено, оно во мне.

-Не беспокойся, мы удалили зараженный участок, тебе нечего боятся. Мы запечатали этого урода и сейчас сядем в челнок, подадим сигнал о помощи, нас подберут и мы вернемся домой в кратчайшие сроки, - капитан ободряюще похлопал его груди, как ощутил какую-то припухлость под рубахой. – Арон тут что-то непонятное.

Не успел он договорить, как пуговицы разлетелись и обнажили мерзкую опухоль на теле бедняги. Внутри неё, что-то двигалось, из-за чего кожные складки натянулись. Словно яйцо она лопнула, окропив бурой жидкостью стол. Он даже не поверил, когда он схватил его за руку и стиснул мертвой хваткой. Словно цветок из ада, со звуком ужасных, доселе неизвестной человеческой науке процессов и ломаемых костей, из плеча высунулась невообразимая червеобразная тварь. Розовая огромная пасть, полная полых извивающихся языков раскрылась, готовая сожрать голову Созона.

Но Коди успел вовремя, вырвав режущий манипулятор, мощным ударом рассёк червя надвое вызвал гортанный вопль, мутант-Густав отпустил Созона, но воткнул в не ожидавшего Коди увечную руку, на которой успел отрастил костяное лезвие. Кость увязла в скафандре, но давая освободится.

-Меня так просто не возьмёшь, -глазами он выгонял оставшихся друзей. По подбородку текла кровь, напрягая усиленные мышцы, он схватил кислородный болон и с силой ударил монстра. От сокрушительного удара баллон взорвался, все объяло ревущее пламя.

Взрывной волной Арона и Созона выкинуло из отсека, оглушенные они побежали по коридору.

-Скорее закрой дверь,-попросил геолог. Они обернулись и заметили, как не поддающиеся опознанию горящие куски уже выползли из каюты.

Феникс вздрогнул, вызвав целый каскад мелких взрывов по всему комплексу и свет отключился.

Через несколько секунд включился красный аварийный.

- Друг мой, я запустил таймер самоуничтожения, надеюсь эта тварь будет мучатся в пламени, и погибнет на этой космической скале.

Вдвоем они добрались до ангара со спасательным челноком. Капитан опустил рампу, вбежал по ней и выглянул пряча что-то в одежде. –Арон, прошу, скорее!- И вдруг побледнел.

-Капитан, уже покидаете свой корабль?- голос раздался у них за спиной. Рун каким-то образом выбрался из запечатанной полем комнаты. От тела, которое теперь представляло месиво из висящих обрубков соединённых жилами и костями, валил дым. Выжившие с ужасом узнали в них части своих погибших друзей.

-Прошу не уходи,- он телекинезом выбросил капитана из корабля. – Думаешь что у тебя все под контролем? Можешь даже не отвечать, я вижу тебя насквозь, вплоть как электрические импульсы пробегают у тебя по нейронам. В общении с тобой, используется менее 0,05 процента теперешнего интеллекта. А ведь вы тоже могли получить знание, если бы поверили мне. Но я прочитал в ваших мыслях, в последний раз, когда я был человеком, что вы собираетесь сослать меня на землю. Но я не могу отпустить пока никого. Врата всегда были здесь и их надо открыть, но не здесь.

Пока существо говорило, подняв в воздух Созона, тот изловчился и быстро вытащив из кармана лазерный пистолет, направив на Руна.

-Убить меня? Теперь меня очень сложно уничтожить! Попробуй же стреляй. Он подманил капитана и тот подлетел так близко, что уперся дулом в уродливую плоть.

Но тот не мог двинуться, невидимая хватка крепко держала его. Но смог успеть улыбнуться и исчез в опаляющей вспышке.

Перегрузил батарею лазерного пистолета, понял я, забегая в скоростной челнок и запуская двигатели.

 

30 декабря 2140 года.

Члены комиссии нетерпеливо заерзали. – И?

-Можно подключить Вас, чтобы Вы все нам показали, как сами все видели?

Медсестра принесла устройство, для визуализации памяти, как Арон резко встал.

Она моргнула и активировала иконку программы спокойствия. В современном мире, каждый ещё при рождении чипировался всевозможными улучшениями, от повышения иммунитета, до расширения интеллектуальных возможностей, на случай внезапной агрессии, всегда было можно успокоить бунтаря специальной программой в нейроимплантате. Но на периферии зрения, на неё посыпались противоречивые данные, что устройства подключены к нервной системе, но все они были, где то вне зоны действия управления.

- И я... Ну, было следующее,- с нарастающим страхом Арон вдруг осознал, что совершенно не помнит что случилось после того, как он улетел. Не помнил как сел в кресло, как направил корабль на землю. Что-то уже кричало на задворках сознания, он встал и отчаянно попытался предупредить об угрозе, как заметил какое то движение у себя под одеждой.

Тут перед глазами за доли секунд встала сцена с последними словами Руна.

- Ты мой Арон, ты принесешь мое знание людям. Ты впустишь их.

Взмахом, расстегнув замок он едва не лишился сознания, когда разглядел вместо груди и живота вогнутую камеру с вживленной мерзкой лапой которая сжимала какую то сферу из кристалла и органики.

- Лютеция это врата, я лишь проводник! Модуляции его голоса были настолько разных тональностей, что ни одно, даже искусственное горло на земле не смогло бы их воспроизвести.

Он широко расставил ноги, ребра разошлись в разные стороны, и его разорвало до шеи, превратив в подобие ужасающей арки. Казалось, из него полилась тьма, смешавшись с нарастающим гулом, словно где-то заработала огромная динамо-машина.

 

Зал вспыхнул, и покрылся рябью от близко открывшиеся пространственной аномалии. Словно сбросив невидимую вуаль из него появилось нечто со сверкающими бездной глазницами, чей облик невозможно было узреть или воспринять целиком, оно было вокруг и в каждом из свидетелей. Они увидели неотчетливые фрагменты невероятных нагромождений испещренной символами трясущихся складок плоти. Отовсюду и из неё звучал зловещий пульсирующий гул, окатывающий волнами из мерзкого желтого света. С треском искривляя пространство узловатые нечеловеческие конечности плавили пол, меж пальцев искрились электрические дуги и тянули из портала канат, похожий на пуповину. Конец был с гроздью вяло шевелящихся разбухших мешков, похожих на органы. Существо разорвало самый большой, окропив все вокруг черным ихором. Оттуда все увидели тысячи светящихся глаз и когтей.

 

Последние крошащиеся полосами кадры с установленных камер заканчивались треском охранных турелей и настолько безумными криками ужаса, что казалось, будто эти люди увидели сам ад.