Вселенная

Я открыл глаза. Мои зрачки начали бегать из стороны в сторону в погоне за красными вспышками, которые пытались просочиться через толщу пелены. Чем усерднее я старался понять, что происходит, тем больше мой мозг вспоминал. Это состояние похоже на загрузку компьютера, но машине нужно всего пару секунд, а я уже зажал все свои 10 пальцев на руках, и разжав, ладонями толкнули прозрачную крышку камеры гибернации. В уши ворвался раздражающий вой.

- Ти-5, что случилось? - я обратился к искусственному интеллекту корабля.

- По курсу неизвестная субстанция, капитан.

У предыдущей версии Ти-4 были оттенки механического голоса, но Ти-5 разговаривает как обычный человек. Можно выбрать и женский и мужской голос, при чем база насчитывает более 50 разновидностей акцентов и десять основных языков галактического содружества. Особенно мне нравится, как звучит Квариканский (в основном этот язык наполнен булькающими звуками). Но у людей он обычно вызывает смех, так что я поставил мужской человеческий голос и к нему обратился вновь:

- Кто еще проснулся?

- Только вы.

Я быстро вылез из камеры гибернации и поторопился на капитанский мостик. Если Ти-5 разбудил только меня, значит не все так плохо, как могло показаться на первый взгляд. Прежде чем отправиться на планету Альтус галактики Эмпире, я изучил маршрут. На пути кораблю должны попасться несколько туманностей, возможно одна из них и смутила Ти-5.

- Отключи тревогу.

- Сделано.

- На что похожа эта субстанция?

- На туман.

- Туманность? – хорошо, что Ти-5 недостаточно умен, чтобы понять иронию.

- Нет, повторю, эта субстанция неизвестна.

Ладно, нет смысла гадать, лучше увидеть все своими глазами. Еще пару металлических пролетов и я буду на месте. Помню, как заучивал эти коридоры и двери, похожие друг на друга. Знаю, звучит скучно. Так и есть. В добавок мне с детства приходилось жить в железных ящиках мегаполиса, где все было одинаковым - и дома и улицы.

Я прошел в автоматически открывшуюся передо мной дверь и поднялся на капитанский мостик. Панорамное окно открыло мне вид на огромную космическую тучу. Теперь я понял, почему она ни на что не похожа. В разные стороны эта субстанция испускает пепельно-белые частички себя, и они стремительно уносятся вдаль. Одна из таких сейчас как раз приближается к кораблю.

- Ти-5, эта штука с нами столкнется! Сделай что-нибудь!

- Нет нужды. Вещество не материально, опасность 0%.

Частичка тучи подлетела вплотную к стеклу корабля и миновала его. Моему удивлению не было предела, я даже рот раскрыл. «Это» пролетело мимо меня, а затем проигнорировало металлическую дверь так же как и толщу стекла пару секунд назад.

- Что это было?!

- Информация в базе отсутствует.

- Оно пролетело насквозь?

- Да, объект прошел сквозь корабль, не меняя начального курса.

- Не знаю ничего, что может игнорировать непрозрачный объекты! Нужно собрать данные для исследовательского центра. Выпускай дронов.

- Подготовка. Дроны выпущены.

Я сел в кресло капитана и начал наблюдать, как три небольших беспилотных корабля проникли в неизвестную не только человечеству, но и всему содружеству, субстанцию.

- Дроны начали сбор. Ошибка. Вещество нематериально и сбору не подлежит.

- Черт.

Да, я подумал, что может не получиться, но все же надеялся, что глубина этой субстанции скрывает нечто осязаемое. Судя по всему, мне нужна помощь, придется будить профессора:

- Ти-5, разбуди члена команды: порядковый номер 3487...

- Связь с дронами потеряна. Система в опас... - Ти-5 оборвался на полуслове.

- ...632-А, - договорил я.

Свет на корабле погас, и Ти-5 отключился.

Попытки перезапустить Ти-5 не дали результата, корабль будто полностью стал обесточен. Подобный сценарий исключался инженерами, ведь если основная батарея отключается, ее сразу же подхватывает запасная. На корабле так же есть аккумуляторы, они могут поддерживать жизнеобеспечение корабля и двигателя две недели. Еще в комплектации имеются солнечные батарей, которые могут восполнять запасы аккумуляторов или же работать самостоятельно. Но ничего из вышеперечисленного не заработало, и что самое странное - система не оповестила о сбоях в питании корабля.

Я на несколько секунд впал в ступор. Панорамное окно капитанского мостика открыло для меня завораживающий вид облака, издающего неясное свечение. Оно направило небольшой сгусток тумана на корабль. Я не мог оторвать глаз от целенаправленно летящей к стыковочному люку субстанции. Но в этот раз она не просто пролетела через толщу корабля, а впустила внутрь холодный и безжизненный вакуум космоса. Люк открылся, и если так же откроются остальные двери корабля, то разгерметизация не оставит нас в живых. Мне придется закрыть его вручную, а для этого нужен скафандр.

Ноги понесли меня в коридор, но одного рвения оказалось недостаточно. Дверь капитанского мостика не открылась автоматически (что было ожидаемо), а вручную... заклинила. Полное отключение питания – случай крайне нестандартный, настолько, что у меня нет абсолютно никаких инструкций. А может я их попросту пропустил?

С помощью встроенной в запястье панели пользователя я загрузил базу данных, закаченную мне перед полетом. На сетчатке правого глаза появилась поисковая строка, а голосом я перебрал ключевые слова: «Отключение питания, батареи вышли из строя, отключение Ти-5, не сработали аккумуляторы, заблокированы двери из-за сбоя в питании...»

Бесполезно.

- Ти-5! – мой голос еще никогда не был таким громким.

- ... - скрежет донесся из приемного устройства.

Кто-то пытается связаться, только это невозможно! Лишь от безысходности я навис над неработающими приборами. А скрежет, по всей видимости, является побочным эффектом гибернации, так как мой мозг все еще приходит в норму.

- Кто это? – прошептал я, не надеясь на ответ.

- Я – все, что ты видишь вокруг и то, чего ты увидеть не способен.

Голос прозвучал где-то в глубине моей головы. Я заметил, что с каждым словом внутри неизвестной субстанции на короткие моменты образовываются неясные вспышки. Кроме того, вся ее масса начала медленно приближаться к кораблю.

- Ты живое? – не могу поверить, что обращаюсь к космической туче.

- Да. Если судить по человеческим меркам.

- Что ты?

- Я – космическое пространство и все, что его наполняет. В вашем понимании - вселенная.

- Это ты обесточил корабль и открыл люк? Я так погибну!

- Значит так тому и быть.

- Зачем тебе это?

- Давным-давно я дал возможность зародиться живым существам. Вы, люди, превзошли мои ожидания и в то же время стали самым большим разочарованием.

- Чем мы так тебя разочаровали?

- Я питаю ваши тела жизненной энергией лишь временно, и она перестала ко мне возвращаться.

- Подожди, так тот объект, что пролетел сквозь корабль была душа?

- Если тебе так угодно. Вот только это была не одна душа, а миллион душ.

- Но люди умирают!

- Не те, что мне нужны. Великие умы пришли к секрету долголетия, возможно даже бессмертия, не желая умирать.

- Но зачем они тебе?

- После смерти любого живого существа, энергия, или душа, если тебе так больше нравится, возвращается ко мне. Знания, полученные ею при жизни, пополняют мои. Таким образом я пытаюсь разгадать, чем именно я являюсь. Понять свою суть.

- Раз ты вселенная, да еще и разумная, разве ты не должен знать о себе все?

- В этом-то и проблема. Я не знаю. Согласись, каждый человек приходит к подобным мыслям: кто я, зачем был создан, для чего меня сюда послали... – эти вопросы терзают и меня. Вот только в вашем случае все просто, вы – часть меня. А я – неизвестность. Но познать себя в таком виде, в каком существую я - невозможно. Так же как и человек не может познать себя сам. Поэтому мне пришлось дать возможность жить различным существам. В итоге люди пришли быстрее всех к великим научным открытиям, но они перестали питать меня знаниями, так как ученные более не умирают.

- Значит все, что тебе нужно – смерть кого-то из ученных?

- Верно. На твоем корабле есть один.

- Забирай его, но не трогай остальных, они тебе не нужны!

Пока мы дискутировали, облако приблизилось настолько, что частично оказалось внутри корабля, игнорируя плотное стекло панорамного окна.

- Я не могу тебя отпустить. Люди не должны обо мне узнать, иначе они перестанут пытаться разгадать вселенную.

- Но разве разгадать тебя будет не проще, откройся ты нам?

- Нет. Поиск истины - единственная моя цель, и когда я ее достигну, то более не буду предоставлять энергию существам. Об этом легко догадаться.

- Разве тебе не жаль убивать своих созданий?

- Нисколько. Например, ты - часть меня, и скоро мы снова станем едины.

- Но я не хочу умирать.

- О, это изъян процесса моего деления.

Я почувствовал холод, окутавший мою кожу. Он цеплялся ко мне не из-за пугающих слов «вселенной», а из-за холода космического пространства, что окутывал корабль благодаря последовательно открывающимся дверям. Я услышал щелчок совсем близко. Осталась только одна дверь, отделяющая меня от смерти.

- Видишь ли, - голос в голове все еще звучал, - у меня нет чувств. Но когда частичка моей энергии попадает в существо, и оно становится живым (к сожалению эта частичка забывает, чем она является), то приобретает свойства чуждые мне, что сильно мешает. Даже после смерти существа, некоторые души не сразу возвращаются. Они ждут, пока смогут освободиться от оков жизни. Но что должно было происходить по моему плану? Существа, наделенные моими знаниями и стремлениями, должны были как можно быстрее завершить миссию, что я им дал. Но, как обычно, все идет не по плану.

Я почувствовал, как заканчивается воздух. Похожее ощущение было во время дайвинга: воздух поступал ограниченно, но его хватало, тем не менее организм наводил панику. Я начал дышать размеренно, нельзя сейчас терять самообладание. Наступает мой последний шанс спастись.

- У этого ученого недостаточно знаний, у него низкая квалификация, - я вспомнил как мне вживляли чип и закачивали знания, предназначенные капитану корабля. – Если ученные не умирают и не собираются, неужели ты будешь ждать, когда тут появится очередной корабль? Отпусти меня, и я предоставлю тебе желаемое.

- Во-первых, пока что мне и этих знаний будет достаточно. Во-вторых, тут пропал корабль, конечно же, в эту область отправят спасателей. Вот только мне это не нужно, ведь я могу быть где угодно. А если люди или другие существа будут мне противиться, то я их уничтожу.

- И потеряешь труды, формировавшиеся веками?

- Время для меня – ничто, я заново запущу жизненный цикл.

- Тебе придется ждать тысячелетиями, пока существа снова добьются подобного развития.

- Верно, неинтересно заново получать знания низшего класса. Но я терпелив и даже слишком, к сожалению, это обернулось для меня непослушанием.

Я уже полностью погрузился в туманное облако, окутавшее корабль, но еще мог разглядеть свое кресло. Я подошел к нему и сел, пристегнувшись.

- Отпусти нас. Я вернусь в исследовательский центр, и ты получишь душу одного из ученных первого ранга.

- Капитан, я слишком хорошо знаю людей.

Я выдохнул теплый воздух, превратившийся в пар, и сжал подлокотники кресла. Дверь на капитанский мостик открылась.