Ad ovo

"Рей Эванс, американский предприниматель, глава корпорации OVO, посетил Российскую Федерацию, лично поучаствовав в открытии двух центров развития детей OVO в Москве и в Барнауле. «Лозунг OVO — здоровый человек, здоровое общество, здоровая планета, - заявил Рей Эванс, - И мы ему следуем, открывая на всех континентах такие центры для детей. Здесь они смогут совершенно бесплатно заниматься спортом, творчеством и наукой.» По всему миру насчитывается около двух тысяч центров детского развития OVO. Первые два центра открыли двери и для российских детей.

В программе визита Рея Эванса запланирована встреча и со старшим поколением. Самый старый человек планеты, Кантемир Тихонович Забродин, как известно живет в России. С ним известный предприниматель встретится завтра в Барнауле, чтобы обсудить проблемы активного долголетия, экологии и общественного развития.»

Какой бред! Колин Миллер зло щелкнул мышкой, свернув новостную ленту. Рей всегда был позером. Эти его детские центры хоть как-то можно оправдать — благотворительность хорошо сказывается на имидже и дает налоговые послабления. А старичьё? В Париже убил четыре часа на то, чтобы кричать банальности в слуховой аппарат старой развалины Одри Руссо. Кстати, это она, а не подозрительный русский — самый старый человек планеты. Скромные 117 лет Одри Руссо подтверждены солидными бумагами респектабельной Франции. А русская жемчужина, господин Кантемир Забродин, попросту мошенник. Он имеет наглость заявлять, что ему 159 лет! Подумать только! И надо же, какой сюрприз, по данным независимой медицинской экспертизы, судя по износу зубов и состоянию внутренних органов, этому типу не больше шестидесяти пяти! А бумаги? Ха! За эти самые 159 лет в России случилось четыре революции. Люди горели тысячами, не то что бумажки. Этим и пользуется ловкий проходимец. Нет! Надо всё-таки еще раз поговорить с Реем. Чем старше он становится, тем труднее усмотреть логику в его действиях! Надо же! Сделать этого сопляка Ллойда Лоера младшим партнером! Уму не постижимо! Этот субчик в корпорации без году неделя. А уже всюду вхож, с Реем на короткой ноге, всеми днями торчит у него в гостиной и попивает тыквенный сок. А старина Колин несовременен. Он не верит в чудеса медицины. В безграничную силу разума. Голосует против всех нововведений. Да, черт возьми! Я против! Против вздорной мысли о том, что какие-то волшебные таблетки дадут нам возможность жить по триста лет. Да и на черта?! Люди и так грызутся при каждом удобном случае, как пауки в банке. Что будет, если дать им чуть больше времени? Станут мудрее, добрее, чище? Ага, держи карман шире! Если мы будем коптить небо по триста лет нас ждет голод, экономическая депрессия, войны и революции. Потому что плодиться мы не прекратим. Слишком любим трахаться. Люди плодятся быстрее кроликов. А если еще смерть отвернется от нас, то Земле — форменный каюк. Безусловно!

Колин раздраженно плеснул виски в свой пузатый бокал. Вот так! Никакого тыквенного сока, Рей! Никакой экологически чистой бурды и никакого спорта. И пусть я сдохну на пять лет раньше, или даже на сто пять лет раньше, но сдохну счастливым! Колин развалился в кресле шумно дыша, годы сказывались принося с собой лишние фунты веса, одышливость и гневливость. Когда-то он был ого-го-го, а теперь, разменяв пятый десяток, явно сдал. Не то что Рей — тот до сих пор сух как щепка и скачет как кузнечик. Но чем дальше, тем крепче становилось ощущение надвигающейся беды. Колин печенкой чувствовал, что Рей допрыгается. Чего ради его понесло в Россию?

А Рей в это время лежал на полу провинциальной гостиницы в позе трупа и старался дышать как можно медленнее. Он представлял что в груди у него тяжелое, теплое ядро, которое с каждым вздохом вращается всё медленнее и медленнее. Десять вдохов в минуту, семь, пять. Сердце в его впалой груди тоже замедлило ход. Потому что Рей так захотел. Пятьдесят ударов в минуту, сорок девять...

Звонок! Не важно. Я не отвечу. Я дышу медленно. Моё сердце бьётся медленно. Рей не удержался и скосил глаза на фитнес-браслет. 62 удара в минуту! Вся тренировка коту под хвост!

- Да, Лаура, - стараясь быть приветливым проговорил Рей, входя в обычную жизненную колею.

Замедлиться в очередной раз не получилось. Рей буквально физически ощущал течение времени. Оно накинуло лассо ему на ногу и несется вскачь, волоча свою жертву к краю каньона. Еще столько дел! Так много всего нужно успеть! А для этого нужно дышать медленно, двигаться размеренно, замедлить обмен. Мы живём не думая. Тянем в рот всё что попало, пища горит в нас как в печке. И за каждую калорию энергии мы платим приближением смерти. Токсины и свободные радикалы летят во все стороны, отравляя каждую клетку.

Взять хотя бы Лауру. Ей всего 34, а уже появились первые морщинки в углах глаз. Это конечно от того, что она так много смеется. Но ведь появились же! Рей настоял на том, чтобы вся семья практиковала вегетарианство, включая детей, разумеется. Но это помогает мало. Время несется с адовой скоростью. И тащит каждого из нас в пропасть.

«Хорошо было раньше, во времена моего деда,» - мечтательно подумал Рей медленно потягивая из бокала талую воду. Люди почти ничего не знали. Мало фактов, мало мыслей, благословенная тишина в головах и покой в сердце. Джошуа Эванс просто жил на своей ферме, выращивал кур и твердил: «Выпей одно яйцо на завтрак, кружку бульона в обед, и пусть кто-нибудь только попробует выпить тебя!» Джошуа провалился под лёд во время зимней рыбалки на озере Мичиган в Милуоки, ему было 97 лет. Старик умер счастливым, не смотря на то, что мир уже ускорился. Наука подгоняла прогресс, а тот подводил часы, чтобы они бежали быстрее и тикали громче.

Рея родили как ребенка на запчасти для погибающего от лейкоза брата Рона, но Рон умер раньше, запчасти не понадобились. Растерянные родители не знали что делать со своим младшим сыном. Он напоминал им о Роне. Вот почему Рея отправили к деду в Милуоки при первой возможности и забыли о его существовании по крайней мере до тех пор, пока его лицо не замелькало в ленте новостей.

Рей улыбнулся. То, что видят телевизионщики — это верхушка айсберга. OVO это не только продукты питания, лекарства и многопрофильные клиники, и даже не только научно-исследовательские лаборатории. OVO это анаграмма. «Общество освоения вечности». Посвященных в эту затею немного, но как приятно расширять круг и доверять это знание все новым и новым членам. Юный Лоер подошел идеально. Талантливый генетик и биохимик он сможет принести много пользы общему делу. А глупые моральные ограничения не будут висеть на нем пудовыми гирями. Смерть сделала за Рея всю работу, освободив Лоера из силков морали задолго до их встречи. Да и сама встреча вышла прямо таки судьбоносной. Приехал отдохнуть на озеро Мид и увидел чудака, который собирается сигануть вниз с плотины Гувера. К счастью, тот факт, что какой-то зевака вмешался в интимный процесс сведения счетов с жизнью, не дал парню этого сделать. Ух, как пришлось попотеть, чтобы догнать улепётывающего Лоера.

- Оставьте меня в покое! Я не хочу с вами разговаривать, сэр! - вопил он.

Но поговорить-таки пришлось. Лоер зацепился ногой за корень, споткнулся и кубарем скатился в овраг, где и состоялась знаменательная беседа. Счастливчиком Ллойда Лоера назвать никак нельзя. Парень вырос в приюте, потеряв, одного за другим всех родственников. Его мать умерла от рака, когда мальчишке было четыре, отец впал в депрессию и повесился, едва Ллойду исполнилось шесть, а усыновившая его бабка буквально за пол года впала в маразм. Правда, парень был большим молодцом и учился как бешеный, спрятавшись от жизни за пирамидой книг. Ему даже удалось получить стипендию для одаренных, пробившись в Университет Миссури по специальности «генетика». Всё шло не плохо и сметана под его неустанно работающими лапками начала понемногу превращаться в масло. Ещё немного и парень выскочил бы из горшка, в который его столкнула судьба. Но вот незадача. Его подружка забеременела. Детей она категорически не хотела. Делать аборт боялась. В итоге девочка выпила какого-то снадобья, после которого выкидыш должен был случиться сам собой. И случился. Но что-то пошло не так. Она истекла кровью в крошечной ванной съемной квартирки где ее и нашел Ллойд, явившийся с кольцом, и букетом на перевес на следующее утро.

Чем можно зацепить такого отчаявшегося парня, как Лоер? Что предложить?

- Давай-ка надерем задницу смерти, приятель! - предложил Рей и вывалил всё как есть. Без подготовки. Пока в крови у мальчишки бурлит адреналин.

Знаешь, почему итальянцы боятся числа семнадцать, парень? Потому что они видят в нем смерть. Если записать 17 римскими цифрами, выйдет XVII. Если переставить цифры, то получится VIXI, на латыни это значит «я жил».Так вот, никто не хочет, чтобы его время закончилось. Ни итальянцы, ни американцы, никто вообще. Но что делать — никто не знает. А я знаю, парень. И не просто знаю. Я двигаюсь в направлении вечности. Актинии и пресноводные гидры живут неопределенно долго. Потому что не спешат. Их обмен во много раз ниже, чем у нас с тобой. Мои лаборатории работают над тем, чтобы хакнуть биохимию млекопитающих и сделать наш обмен таким же неспешным. Но вот что мы уже умеем! Мы умеем отодвигать старение. Знаешь, когда дом начинает разрушаться? Как только его достроят! Всё, что не улучшается — ухудшается, дружище. Поэтому мы придумали как отодвинуть пубертат на неопределенно долгий срок. У человека созревание запускается очень простым механизмом. Как только организм достиг определенной массы в игру вступают гормоны. А у наших людей плюс — не вступают. Происходит экстенсивный рост, организм развивается, растет, но не начинает стареть. После мы придумаем что-то получше, а пока что есть рабочий инструмент. И мы будем его использовать, черт побери! Как тебе такое, сынок?!

- Я думаю, нужно будет ограничить численность населения, - ответил умница Ллойд. И предложил невероятный план — десант кастратов. Так убивают комаров. Раньше, на заболоченных областях, высаживали радужные эвкалипты. Эти живые насосы выкачивали из почвы лишнюю влагу и комаришкам становилось некомфортно. Теперь делают иначе — выпускают на территории стерильных самцов. И популяция вымирает.

Так появились центры детского развития OVO. Первый отрыл Ллойд Лоер лично. Сам рисовал картинки, делал мультики и снимал фильмы с ребятней, пока не присмотрел первого кандидата. Парнишка из кружка мультипликации Сэм Стокер был явно влюблен в девчонку из того же кружка Люси. Только Люси играла им как кошка с мышкой, явно забавляясь вниманием однокашника. Тот жестоко страдал, не всегда сохраняя лицо. В один из таких моментов старина Ллойд проявил чуткость:

- Что Сэмми? Тяжко тебе приходится? Пойдем, съедим по бургеру. Я угощаю.

И, запивая бургер Колой, Ллойд поделился с мальчишкой взглядами на жизнь: «Люси, конечно, офигенно красивая. Но стерва, как все девчонки. Это не ее вина. Это биология,брат. Они держат нас на коротком поводке и главное бабское оружие против нас — дети. У тебя есть братья и сестры? Ого! Трое! Большая семья. Вот так мать и держит твоего отца. Спроси-ка его о чём он мечтал в четырнадцать? Неужели, работать водителем грузовика и кормить четырех спиногрызов? Нет, ты просто спроси, а потом, как-нибудь снова возьмем по бургеру и поговорим.»

Семя упало в благодатную почву. Малыш Сэмми и вправду спросил у своего старика о том, что за мечта была у него в четырнадцать. Отец удивленно поднял на него глаза, потом улыбнулся каким-то своим мыслям и достал с чердака гитару. Оказывается, он хотел играть в собственной группе. Даже песни писал.

- А потом? - спросил Сэмми.

- Потом я встретил вашу маму и всё завертелось, - ответил отец беспомощно пожав плечами.

Это стало самым главным аргументом. Сэмми решил бороться за свою свободу любыми средствами. Черта с два девчонки повесят на него заботу о детях! Никаких детей! Свобода! Тем более что всего-то и нужно, что согласиться на пару уколов. И семенные канатики сами собой зарастут. Операция без операции, как объяснил Ллойд. И конечно, с мужественностью всё будет окей. Это детей у тебя не будет, а что касается удовольствий, то тут все норм, парень. Ллойд, кстати, не соврал. И купил ему девчонку после процедуры. Это был первый в жизни Сэма секс. Девушка была красивая и опытная, от нее приятно пахло и она угостила мальчишку койтейлем «Пина Колада». А дальше пошло как по накатаной. Центры OVO штамповали стерильных мальчиков, расчищая дорогу почти бессмертным людям плюс.

Одно плохо, старый параноик Колин Миллер как-то обо всем пронюхал. Конечно, у него не было контрольного пакета, но Колин входил в совет директоров, обладал влиянием и было важно, чтобы он, по крайней мере не поднял шума. Тогда весь проект посыпется. Этого нельзя было допускать. Просто нельзя и всё. Тогда Рей решил снять напряжение. Пообщаться неформально. И пригласил Колина с семьей к себе на обед. Он хотел, чтобы Колин посмотрел на его близнецов. Лаура долго не могла зачать и Рей усмотрел в этом знак. Несколько людей плюс уже вышли из их многопрофильных медицинских центров. Это были, так сказать, нелегальные тестовые образцы. Семейные пары обращались за ЭКО и узнав, что страховка не покрывает этих услуг, были готовы уйти, но тут приходила на помощь корпорация OVО, дарила этим семьям второй шанс. Бесплатное ЭКО и медицинское сопровождение беременности. Да еще и отличные медицинские страховки для детей. Кто же от такого откажется? И пары соглашались. Дети рождались вполне обыкновенные — две руки, две ноги, два глаза. Правда о том, каковы будут отдаленные результаты говорить пока рано, самому старшему из людей плюс было только восемь. И Рей решился играть ва-банк .Был же Авраам готов принести в жертву Исаака. Так в чем же дело? И он дал отмашку. Необходимые генные модификации были внесены. Лаура, сама того не зная, родила одних из первых детей плюс, близнецов Ларса и Ленни.

Близнецы Эванса были просто кровь с молоком. В свои семь с половиной они были едва ли не вровень с младшим сыном Миллера, которому осенью сравняется тринадцать. Добродушные и смешливые они производили самое благоприятное впечатление пока резвились в саду. Но потом, когда приволокли шахматы на троих и уговорили Миллера-старшего сыграть с ними, легкость куда-то испарилась. Ленни играл черными, Ларс красными и оба хором заявили, что будут играть против Миллера-старшего, как против новичка, без ферзя. Выиграл Ларс. Миллер потребовал реванша, но ничего не добился. На этот раз выиграл Ленни.

- Ладно, мальчики, вот вам по доллару премиальных и ступайте играть. Дайте нам с папой переговорить, - с фальшивой улыбкой произнёс Миллер-старший выпроваживая близнецов.

Когда те умчались на террасу, Рей нетерпеливо спросил:

- Ну? Что скажешь?

- Талантливые мальчишки. Ты не думал отдать их в профессиональный спорт? Думаю, из них вышли бы не плохие шахматисты.

- Я не о том, Колин. Ты ведь уже пронюхал обо всем. Знаешь, что Ленни и Ларс не совсем обычные мальчики.

- А ты думал я этого не узнаю?! Я тебе больше скажу, Рей. Ты заигрался! Люди плюс. Общество освоения вечности. Десант кастратов, чтобы расчистить территорию для своих экспериментальных людей. Как тебе такое в голову пришло? А что если твоих собственных Ленни и Ларса выхолостят таким же образом? А?!

- Программа OVO это новый естественный отбор в действии! Те у кого есть мозги, те сохранят и репродукцию, а дураки вымрут, туда ими дорога.

- Так и скажешь полиции, когда она нагрянет в твои центры кастрации?

- С центрами детского развития ОVO всё чисто. Туда может хоть сам архангел Гавриил нагрянуть и ничего не найдет. Никаких процедур там не проводят. Я умею делать дела, Колин.

- Умеешь? Тогда что ты скажешь о том, что твой проект — дело нескольких поколений? Ты никогда не узнаешь, будет ли он успешным или провалится. Как ты можешь такое затевать?

Рей молчал. Над прудом в саду кружились стрекозы. Быстрые и изящные. Они принесли на крыльях ответ, который, Колин, может быть и поймет.

- Я — человек, Колин. Даже насекомые имеют смелость ввязываться в амбициозные проекты. Видишь этих малышек над прудом? Стрекозы следуют за дождями из Индии до Южной Африки. Пролетают по 18 тысяч километров. За это время сменяется четыре поколения. Но они всё равно летят! Думаешь, люди — хуже стрекоз?

- Думаю, инстинкт — более жесткий поводырь, чем разум. И потом, даже если твой проект будет идти своим чередом даже после твоей смерти, кто будет заботиться об этих твоих людях плюс? Вечные дети они будут расти по экспоненте. Они будут отличаться. Становиться поводом для насмешек. Белые вороны. Мутанты.

- Ты прав. Понадобятся интернаты для людей плюс. Искусственно удлиненное детство даст им время учиться, фантазировать, изобретать. Свободные от оков пола они рано или поздно придумают, как замедлить основной обмен и уйти из-под руки смерти.

- Звучит красиво,а на деле твой план: а) бредовый и б)провальный.

- Ты так характеризуешь все новые планы, Колин, - засмеялся Рей, - Вспомни, когда я предложил продавать яичный белок в бутылках, ты встал на дыбы. А сколько нам эта идея приносит в год?

- Так...Хорошо...Я ретроград. Я отсталый человек. А вот скажи-ка, твои долгожители, с которыми ты так носишься, хоть один из них, одобряют твой план.

- Не будь ребенком, Колин. Я не для того встречаюсь с долгожителями, чтобы посвятить их в изнанку деятельности корпорации OVO.

- А для чего, Рей? Для чего?!

- Меня завораживает возможность наблюдать за ходом времени.

Беседа зашла в тупик. Рей и Колин понимали это. Разбавляли молчание домашним лимонадом. Следили глазами за пируэтами стрекоз. Готовились к новому раунду. Сад погружался в сумерки. Лаура зазывала детей в дом. Уложить близнецов нелегкое дело. Поэтому лучше начать пораньше. Ближе к одиннадцати гости уже разъехались, а близнецы всё еще не спали. Они сидели по турецки каждый на своей кровати и смотрели программу о животных. Уставшая Лаура махнула на них рукой. Пусть лучше программа о животных, чем стрелялки. Жизнерадостный ведущий заговорщическим тоном сообщил: «И вот вам еще один потрясающий факт об осьминогах. Они меняют цвет во время сна!»

Ларс засмеялся: «А у тебя Ленни, когда ты спишь, носки над головой летают!»

- И что это доказывает? - рассердился Ленни, - Ты такой же мутант-осьминог как и я! Спишь, так что земля дрожит. В прошлый раз ты в машине заснул и мы поехали через лес, который мерцал. В эту секунду был березовым, а в следующую — осиновым. Потому что ты до сих пор эти деревья путаешь!

- Не стоит называть брата осьминогом-мутантом, Ленни, - нахмурившись сказал Рей, появившийся в дверях - Есть много способов сказать тоже самое и не обидеть. Например, чудесный, потрясающий, необыкновенный. Ок?

- ОК, - легко согласился Ленни. - Спокойной ночи, мой необыкновенный братец.

Ларс засопел и пробурчал: «Спокойной ночи, мистер Франкеншетейн!»

- Ленни!

- А что? Что я такого сказал? - возмутился Ларс, - Спокойной ночи, папа! - пробормотал он и накрылся с головой одеялом.

Рей перевернул страницу и озаглавил новую заметку: «Особенности быстрой фазы сна людей плюс.»