Выбор

Они спали в специальных камерах и да же не догадывались об апокалипсисе на Земле. Их корабль уверенно летел к Марсу. Каждые два часа по плану система контроля полетом космического корабля контролировала физическое состояние направленных в полет космонавтов для изучения и заселения Красной планеты, передавала данные на Землю и фиксировала подтверждение связи с центром полета. Не получив подтверждения центральный компьютер космического корабля включил систему пробуждения капитана корабля и его помощника, отключил тяговые двигатели, развернул солнечные батареи под прямым углом к солнцу, включил освещение спального помещения, коридоров и кабины управления.

- Уже прилетели, - приподнимаясь спросил Рудольф у потягивающегося рядом Эдварда.

- Не похоже, - ответил напарник. –Остальные еще спят. Что- то случилось. На мониторе светиться сообщение.

Вдвоем они подошли поближе, внимательно вчитываясь в строки. Надпись гасила: Потеря связи с центром полета с 14-00. Повторные попытки наладить связь 14-05; 14-10; 14-15...16-00. Выполнено отключение двигателей, пробуждение и информирование высшей категории управления корабля, подготовлены две жилые каюты, комната приема пищи, включено основное освещение. Компьютер ждет дальнейших указаний. Они вышли из спального помещения и направились по коридору и лестнице наверх в ярко-освещенное помещение центра управления космического корабля. Командир Рудольф Сергеевич присел в одно из кресел, помассировал пальцы и рук и быстро начал набирать на клавиатуре команды компьютеру.

- Нам осталось лететь до Марса около недели. Спали почти полгода. Думаю остальных пока будить не стоит. Может антенна барахлит или что то с оборудованием. До Земли не два километра. Даль то какая. Протестируем все, а ты пока приготовь нам поесть.

Через полчаса они сидели в комнате приема пищи и аппетитно поедали дымящие макароны с мясом и подливкой. На десерт был кофе с круасанами. После длительного сна аппетит был зверский.

-Какое облегчение сейчас с этими аппаратами для приготовления пищи, - наматывая макароны на вилку сказал Эдвард, показывая большим пальцем, на расположенный за его спиной огромный темный контейнер с кнопками. – Не надо ведрами картошку чистить, делать зажарку, стоять у плиты часами. Достаточно выбрать блюдо и как в кофе-машине нажать на кнопку. Современная техника и технологии позволили полностью автоматизировать процесс приготовления еды.

- Кто бы мог подумать, - отозвался Рудольф, прожевывая мясо. Прогресс налицо. Наши внуки может это будут считать старьем, как и мы в свое время аудиокассеты. После еды они положили тарелки в посудомоечную машину и снова поднялись наверх.

- Связи с центром полетов нет, - просмотрев отчеты сказал капитан. У нас все оборудование исправно судя по тестам. Ловим больше двадцати спутников на земной орбите и да же орбитальную станцию. Попробуем через них связаться.

Он снова постучал по клавишам клавиатур. Через полчаса на мониторе высветился ответ:

Информирует Орбитальная станция. У нас то же нет связи с центром . На Земле катастрофа. Все в вулканическом пепле. По снимкам с нашей станции произошло смещение тектонических плит и мантийные плюмы на территории Соединенных Штатов Америки в Йелоустонской кальдере и в Исландии породили очень мощные извержения, в тысячи раз мощнее, чем извержение Везувия. Уже поверхность Земли не видна и солнечный свет не доходит. Нас на борту три человека. Запасов пропитания месяца на два. Будем наблюдать за активностью вулканов и ждать. Судя по последним снимкам – это только начало. Выбросов пыли, пепла становится все больше. Сомневаемся, что кто то выжил.

- Вот такой неутешительный ответ, - поворачивая монитор к напарнику сказал капитан. – Что дальше делать будем?

- Еды у нас года на три. А если запустить систему выращивания растений, лет на десять хватит. Спасти тех троих не успеем. Назад лететь больше шести месяцев. Отдельного корабля послать им на помощь нет. С Землей так же неопределенно. Я думаю надо лететь на Марс, как и планировали, выполнить порученную миссию, обустроиться и ждать. За это время активность вулканов снизится и можно будет вернуться. Если и погибнет все земное, то океаны никуда не исчезнут, водоросли и рыбы останутся, а это и источник кислорода, пищи и жизнь. Разбудим остальных, расскажем о случившемся.

- Согласен с тобой, но на всякий случай спросим мнение остальных. Среди них есть умы побольше наших, может есть лучшая идея.

Так они и поступили. На их космическом корабле летели шестьдесят человек различных специальностей: ученые, строители, разнорабочие, инженеры-конструкторы и два врача. Вся команда нормально перенесла продолжительный сон и пробуждение. Еще во время формирования состава, прохождения медицинских комиссий, обследования и тренеровок все немного познакомились, поэтому сидя за обеденными столами спокойно вели беседу, шутили, вспоминая жизненные истории. Только, когда все закончили и убрали со столов, капитан поднялся и ознакомил всех с произошедшим, показав на мониторе снимки Земли из космоса, сделанных метеоспутниками.

-Друзья. Коллеги. Когда вы все знаете сообщаю: Нам осталось шесть дней лететь до Красной планеты, где мы займемся каждый своим делом. Предстоит построить помещения для проживания, лаборатории, оранжереи для выращивания растений, проложить коммуникации, создать целую инфраструктуру. Не исключено, что мы единственные, кто останется живыми из людей. И пока на Земле все стабилизируется предлагаю нацелиться на работу здесь, а потом будем смотреть. Топлива достаточно для возвращения. Насколько мне известно раньше ученые предполагали о последствиях при

вулканической активности множества вулканов. Облака пепла, вулканические газы, изливающаяся лава – это смертельно опасные источники для существования всего живого. В первые минуты это убьет живущих неподалёку от вулканов, в то время как пепел, газы и последующие изменения климата медленно, но верно удушат выживших в первые часы. Толстый слой пепла укроет Землю многометровым покрывалом, напрочь отсекая от поверхности солнечный свет. На долгое время Земля уйдет в серый сумрак, не видя даже лучика от Солнца. Планета полностью погрузиться в темноту с разрушением фотосинтеза, уничтожением урожаев» поясняет ученый. Пепел задержится в атмосфере как минимум на долгих 10 лет

Выпадение кислотных дождей уничтожит все культуры, которые могли бы сохраниться после выпадения золы. Вулканические газы включают в себя такие ядовитые гадости, как соляная кислота, фтористый водород, сероводород и диоксид серы, — все это будет выливаться из атмосферы на землю вместе с дождями.

Подобный состав кислотного дождя отравит грунтовые воды, которые вольются в мировые водные бассейны. Запущенный процесс вымирания отправиться вверх по пищевой цепи океана, уничтожая морских обитателей.

Частицы пыли, пепла, и других выброшенных из недр земли веществ «заглушат» атмосферу вплоть до стратосферы. Частицы будут активно отражать солнечный свет от Земли, значительно понизив атмосферу планеты.

На сколько низко опуститься температура Земли в случае срабатывания всех вулканов одновременно, когда облака пепла закроют планету лет на 10, предсказать трудно. Со временем температура может опуститься ниже 100 градусов.

Скорее всего шанс выжить получат некоторые люди, спрятавшиеся в глубоких добротно построенных подземных убежищах, где была создана надежная система биосферного района. В таких условиях можно переждать необходимое время до очистки атмосферы, если они успеют добраться до этих убежищ.

Если есть другие предложения, особенно среди ученых, находящихся среди нас, мы готовы выслушать любые.

Предложение капитан все посчитали правильным.

Планируя колонизировать не имеющую своей атмосферы планету еще на Земле велась тщательная подготовка и было решено при строительстве подземного города максимально использовать местные материалы. После посадки вблизи большого кратера от метеорита будет задействована автоматическая линия по изготовлению стеклоблоков с пазами для сборки стен и полов из кварцевого песка. Получая энергию от солнечных батарей данная машина будет автоматически производить загрузку, сортировку марсианского грунта с холмов, плавить в электропечах и отливать в формы стекло. На дне воронки рабочие начнут укладку пола, затем стен и так вверх как конструктором будут возводиться здания. Пустым грунтом будет выполняться засыпка здания по мере возведения, тем самым строение будет погружаться под землю, заполняя кратер и не притягивая к себе метеориты. По завершению строительства подземного города планировалась стыковка с космическим кораблем, для переправы оборудования, снабжением кислородом и затем при нормальном функционировании оранжерей с растениями и размещении на поверхности солнечных батарей функционировании колонии автономно. Еще несколько лет назад ранее запущенные спутники и марсоходы определили наиболее подходящий район высадки и строительства. Именно в районе плато Месяца по результатам многолетних наблюдений не бывало сильных космических ветров, мешающих работе, отсутствовали твердые горные отложения, затрудняющие движение и работу грузоподъемной техники. Предстояло выполнить большой объем работы. В грузовом отсеке космического корабля располагалось порядка десяти многофункциональных машин для работы на поверхности Марса. Режим работы был выбран по восемь часов, так как период вращения планеты только на тридцать семь минут больше, чем земное вращение вокруг своей оси и как на Земле дни сменяются ночами. Днем работая на поверхности при укладке стеклоблоков рабочие находясь в скафандрах при температуре до двадцати градусов могли спокойно проработать до обеда и далее с учетом соблюдения режима питания до самого вечера. Ночью температура на поверхности опускалась до минус семидесяти и потому вся техника заезжала обратно в корабль для зарядки аккумуляторных батарей и избежания отказа электроники от низких температур. Из метеоритного железа, которое так же в достаточном количестве присутствовало на поверхности переплавкой решено было изготовить профильные трубы для изготовления каркасов для солнечных батарей, поручни лестниц, столы, стеллажи, ящики для рассады, койки.

Неплохие результаты дала высадка семян в марсианский грунт. Благодаря большому количеству минералов были получены дружные всходы, успешно выращены салат, картофель, помидоры. Все органические остатки от растений добавлялись в грунт. С учетом перепада температур для полива растений в нижней части корабля предусмотрели выдвижные лотки, втягивающиеся во внутрь с образующимся в них льдом. Фотосинтез в растениях высаженных в подземном городе позволил запустить установку получения питьевой воды из воздуха. Дополнительную воду получали с помощью оборудования, установленного на грунтопогрузочных машинах при измельчении пород.

За шесть месяцев, проведенных на поверхности чужой планеты было сделано очень много. Космонавты с орбитальной станции больше не выходили на связь. Фотографии с спутников давали неутешительные результаты. Активность вулканов была в самом разгаре. Ученые на Марсе кроме выращивания основных земных культур начали широко использовать технологию получения новых быстрорастущих культур с заданными свойствами методом искусственного создания клеток.

Только спустя три года на поверхности Земли начали снова вырисовываться очертания материков и она стала приобретать успокаивающий голубоватый отлив, вместо коричневого. Предстояло решить возвращаться назад или остаться жить здесь.