Полет «Молнии»

 

Г Л А В А 1

К Большой Медведице.

 

Арктур смотрел в ночное небо, на звездочки Большой Медведицы, и думал о том, что портал находится между ними не случайно. Оттуда прилетали таинственные корабли-невидимки, там проходит большая космическая трасса, нечто вроде межгалактического Бродвея. Чем хуже другие сектора небесного пространства? Миллиарды километров между двумя соседними звездами могут вмещать в себя все что угодно: от черных дыр и квазаров до квантовых ловушек и субпространств мегагалактических звездных систем... Совсем чуть-чуть времени оставалось до старта "Небесного странника" - двухпалубного межгалактического астролайнера, предназначенного для изучения пространственно-временной связи дальних галактик с ядром Млечного пути. Совсем недавно все было бы элементарно предсказуемо: на расчетах, основанных на фундаментальных теориях сакральной геоматики, с поправками на пространственно-временные координаты, с опорой на энергии термокварковых реакций, можно было спрогнозировать межгалактический полет от начала и до конца, с некоторыми поправками, возникающими в процессе координации полета. Но вдруг возникла парадоксальная аксиома о допустимой погрешности в условиях неизведанных ранее мегагалактических космических трасс, принесшая большую известность ее создателю - Кларку Хогкинсу. Не то чтобы раньше игнорировали подобные возможные осложнения космических путешествий в неизведанные сектора космического пространства. Просто он одним из первых и немногих открыл эксклюзивное ускорение космического течения в некоторых пространственно-временных секторах космоса, в модельно сконструированных на Земле, искусственно созданных космлабах - космических лабораториях. Презентация этого открытия произошла негромко в тесных научных кругах по той причине, что сенсация накануне полета "Небесного странника" означала бы свертывание программ на изучение межгалактического пространства и шаг назад в изучении пространственно-временных связей космического масштаба. И это привело бы к углублению "космической депрессии", которая и без того продлилась около двадцати лет. Период, когда не было совершено ни одного научного космического полета, только развлекательные туры на планеты Солнечной системы, когда Союз Равных не выделял средства на изучение фундаментальных исследований дальнего космоса. Тогда среди ученых-астрофизиков возникло явление умолчания всего, что бы продлило космическую депрессию... Арктур обдумывал все это не один раз, пытаясь на чаше весов уравновесить мечту с реальностью. Все было готово к полету: команда пилотирования прошла тренинг на марсианской экспериментальной станции, компоненты управления временными структурами были протестированы в условиях дальнего космоса. И вот астролайнер проходит последнее тестирование на гипернагрузки в открытом космосе. С присущей ему педантичностью, комвзлета Ди Вайн осмотрел каждый узел и компонент, всю систему запуска модулей и управления астролайнером. Ди Вайн слыл легендарной личностью, его участие в организации полетов означало качество высшей категории. Все бригады, отправляемые им в дальний Космос, прибывали на аэрополе Земли в абсолютно точно назначенное время. Все поправки, которые он передавал астропилотам во время их путешествия, были уместны и помогали сократить время в пути, не меняя пространственно-динамических характеристик головного двигателя. Несмотря на то, что поправка Кларка не давала Арктуру стопроцентной уверенности в стратегии полета, вектор его целеустремленности вырос настолько, что заглушил требования разума предпринять экспериментальный полет в пределах ближнего космоса... Итак. решено. На рассвете весь экипаж прибыл на астролист взлетного комплекса, расчерченный в соответствии с абсолютно выверенными пропорциями. Это был очень важный момент в пространственно-временных полетах, так как начальная точка отправления диктовала всю траекторию полета. Заняв свой сектор, команда ждала подхода флайера - начальника управления полетами. Диверс, так звали его, подошел к Арктуру и плотно посмотрел в его глаза. По-другому не скажешь. Именно плотно. Потому что все флайеры были первоклассными психологами. Если бы Диверс заметил в глазах Арктура хоть тень сомнения, то полет был бы отложен. Это было пунктом номер один во всех предполетных разрешениях. Но Арктур смотрел дерзко и окрыленно; импульс его решительности застыл на показателе максимума. И полет разрешили.

 

Г Л А В А 2

Невыявленцы.

Бесшумно, почти безмолвно взмыл астролайнер в финальную точку отсчета, и лишь там включил двигатели. Мгновенье... и лайнер пропал из виду. Он через мгновение перенесся за пределы Солнечной системы. Свернувшаяся спираль на дисплее навигатора показала временной скачок, произошедший в системе отсчета времени лайнера. Сигнал от дисплея тотчас поступил в специальный отсек генерального двигателя, чтобы произвести внутреннюю коррекцию на пространство жизнеобеспечения лайнера, всей его команды. Появившаяся в последнее время новинка-корректор позволяла команде безболезненно пройти через порог пространственно-временных изменений. Специалист по управлению корректором Алекс Тан выбрала для Арктура релаксацию на фоне воздушного прибоя, в сине-серых тонах, с озонирующим эффектом. Она, как штатный психологолингвист, подбирала мотивы и эффекты на психодинамических разминках, и превосходно знала свое дело. Легкая и бесшумная как пантера, она передвигалась по лайнеру соответственно только ей известной программе контроля за психологическим состоянием экипажа. Ее зеленые глаза выдавали в ней характер сложный и противоречивый. Именно поэтому она и была допущена к профессии психологолингвиста на сверхдальних полетах. В условиях неожиданных событий она должна была реагировать автономно, не проявляя толерантности и сочувствия к членам экипажа. Этим качествам она научилась в процессе своей нелегкой жизни космического мигранта - путешественника по планетам Солнечной системы. Ее задачей было регистрировать отклонения психического поля членов экипажа, сбор данных в базу и коррекция их психолого-эмоционального состояния... Арктур почувствовал легкую волну освобождения тела от минимальной перегрузки и дал сигнал об окончании первой фазы полета. Наступала следующая фаза полета - определение координации астролайнера, определение плотности временного континуума и назначение полетных координат скорости. Этим уже занимался сектор навигации в соседнем модуле лайнера. Все остальные сверяли личные физические характеристики, занимались выполнением заданий. Арктур, подстраховав себя автопилотным инженером, навел галоскоп на созвездие Большой Медведицы. После определения плотности времени, инженеры займутся подготовкой к мгновенному переносу астролайнера к Медведице, а конкретнее, к той области, где происходило появление межгалактических кораблей - точке Х-Z. Это был самый первый полет к этой звездной системе. и таил в себе нечто большее, чем просто изучение межгалактической трассы. Арктур был готов к любым неожиданностям. Готовность вникнуть в ситуацию одномоментно была первым критерием при отборе капитанов в межгалактические полеты. На системе Сириус-А неоднократно проводились обучения перегруппировке сил и принятию альтернативных решений. Это была высшая школа еще и потому, что плотность времени на Сириусе-А была намного выше, чем на любой из планет Солнечной Системы. Не считая Глорию - идеальный континуум для обучения, так как там существует одновременно несколько течений плотности времени. Но на Глории действует меморандум - отсутствие всяческих экспериментальных ситуаций. Глория свободна от экспериментов, поскольку уникальна и является самоценностью Вселенной. Именно поэтому Сириус-А явился опытной базой для экспериментов с межгалактическим временем. И - базой для невыявленцев. Как ни жестоко это звучит, те, кто не смог справиться с пространством-временем в меняющихся плотностях времени, остались в его системе невыявленцами - они исчезли из физической реальности, продолжая существовать в межвременье. Это жесткая школа, в результате которой погибли лучшие из лучших пилотов, но без нее не появились бы такие опытные капитаны как Глористер, Фаундмайер, Стастьер. а также единственная женщина-капитан Нико Эль. Арктур же был самым молодым и дерзким капитаном новой формации. Арктур еще сохранил привычку спать, и во сне он восстанавливался на стабильные характеристики двадцатилетнего юноши. Лайнер функционировал в оптимальном режиме. Арктур заснул, предварительно стабилизировав свое личное время. В иллюминаторе светилось синее безмолвие. Миллиарды звезд позади, по бокам и впереди, и бесконечность, бесконечность, бесконечность... Алекс наблюдала за ним из контрольного отсека, который имел подключения ко всем каютам. Эта волевая и жестокая девушка влюбилась в Арктура с первого взгляда, еще когда он принимал ее на борт туристического лайнера, следовавшего с Нептуна на Марс – это был один из его первых тренировочных полетов. Очень стройная, изящная, она поднялась в лайнер по трапу одной из последних. Арктур в скафандре, с лицом античного победителя, крепким подбородком и прямыми каштановыми волосами, с холодными серыми глазами произвел на нее впечатление «крепкого орешка». Алекс сразу включилась в охоту за ним, понимая, что завоевание его не будет легким. Составив план действий, она поняла, что надо оказаться с ним на борту лайнера в одном из его дальних полетов. И решила поступить на курсы психологолинвиста: это было единственной возможностью полететь в космос женщине репродуктивного возраста. Она училась и сдавала экзамены, выделяясь среди других упорством и целеустремленностью. Утверждая экипаж лайнера, только Ди Вайз смог увидеть в ее глазах истинную причину ее стремления в космос. Пригласив к себе однажды Фаундмайера – самого опытного из капитанов дальних полетов, он поделился с ним своими наблюдениями и сомнениями в отношении Алекс:

- Хитра, умна. Сообразительна, опасна. Не принесет ли она вреда Арктуру в его полете?

- Я думаю, можно подключить программу слежения и контроля за Алекс, чтобы быть спокойным за Арктура. Но есть и несомненная выгода от ее присутствия на корабле; по отзывам, она не ассимилируется ни с одним из сообществ. Это говорит о ее жизнеспособности в экстремальных ситуациях, об объективности ее действий, с одной стороны. А с другой, возможен личный контакт ее с Арктуром. Представь, каким мощным может получиться результат.

- Что ты имеешь ввиду?

- То же, что и ты.

И они многозначно переглянулись; не все можно произносить вслух. Но оба имели ввиду именно «это» - любовный альянс и получение потомства путем соединения двух духовно и физически сильных личностей.

- Итак. Решено. Я подписываю ее контракт. А ты проследи за системой субъективного контроля.

И на экране тоталитатора – своеобразной библиотеки – появилось изображение Алекс с ее характеристиками: рост, вес, цвет волос, глаз, описание привычек, склада личности. Ди Вайс удовлетворенно качнул головой:

- Несомненно, это хищница.

 

 

Г Л А В А 3

Знакомство с новой Галактикой.

 

А на лайнере утро следующего дня наступило с включением экрана на стенде. Ярко светило солнце, пели беззаботно птицы, озон будоражил настроение. Кресла-люльки спружинили, и члены команды один за другим повисли на тренажерах. После физической разминки последовал завтрак в стиле Гэлакси - кофе-ароматизатор, бутерброд с любимым вкусом и много кислородного коктейля в пищевых баллонах. Ровно в восемь тридцать по земному времени началась подготовка к переходу в пространственно-временной континуум точки Х-Z. «Итак, старт. Начали!», - скомандовал Арктур. И в тот же миг перед его взором закрутились внутренние механизмы часов, рабочая галлюцинация, по которой он узнавал о начале процесса трансформации времени. Вся команда, настроенная аналогично, застыла на своих рабочих местах, в контейнерах. Включился режим автотрансформации. Все характеристики и их изменения фиксировались на стенде, с сумасшедшей скоростью, сменяя друг друга, цифры, графики, синусоиды... Пока все не замерло, переходя в абсолютное безмолвие. Стадия Пик - так называли ее опытные капитаны. Стадия Пик это полное безмолвие. Величина без единой характеристики, Великое Ничто. Могущественное, непостижимое. Оно позволяло прийти в него, ценой человеческой дерзости. Но не позволяло обуздать себя. Пока оно милостиво выпускало людей, посягнувших на его проявление, и это было великим событием в каждом дальнем полете. И разрешением на его продолжение. Замигали сигнальные огни, включился зуммер перехода в физическое пространство. Затем включился механизм адаптации к точке пространства икс-зет. Через двадцать минут включился обзор реальности. Вот это да! То, что предстало перед глазами изумленных путников. было неожиданно и величественно. Система Большой Медведицы, представляемая с Земли как скопление звезд разной величины и плотности на огромных расстояниях друг от друга, оказалась огромной галактической конструкцией, развернутой вдоль оси в четырех направлениях. Четыре одинаковые звездные системы с одной осью, зеркально расположенные относительно этой оси. Их спиральные рукава разбегались в разные стороны, отсвечивая трассирующим светом, в дискретном режиме, исчезая и возникая заново. Это было похоже на искусственно созданные высокотехнологичные объекты разной временной плотности со сверхвозможными характеристиками времени и пространства, неподвластными нашему галактическому интеллекту. Ощущение опасности буквально ощущалось на огромном расстоянии от этих звездных систем. Автоматически включился экран ГУРТа - ГиперУниверсРазумногоТрансформера - анализатора специфики галактических систем - и тут же погас. Включился зуммер "бесконечность", признаваясь в сложности задания. Арктур надел шлем и вошел в бронированный отсек астролайнера, предварительно набрав шифр. В этом отсеке сканировалась модель Галактики и расшифровывались ее характеристики. На их основе Арктур должен был смоделировать систему взаимодействия с внешним кругом Галактики, попав в который возможно было изучение форм существования в этой сложнейшей звездной системе и выбор лингвистического взаимодействия. Стены отсека были голографическим отражением этой квартетной системы. "Эврика! Звездная система Квартет," - воскликнул Арктур, и стены отсека стали уходить в перспективу, детализируя изображение галактики. Значит, ключевое понятие было выбрано верно. В очередной раз убедившись в универсальности Космических понятий, Арктур стал задавать параметры считываемых значений в математический преобразователь, соответственно которым механизм двигателя астролайнера настраивался на безопасный режим полета. Уровень опасности на датчиках стал медленно снижаться. Лингвистический портал пока безмолвствовал. Задача была из категории табуированных, к которым доступ имели только Посвященные в Высшие Законы Взаимодействия Вселенных. Арктур вызвал голограмму одного из них на главном экране и вывел его в зал Конвергенций - так назывался зал для элиты экипажа, принимавших решение по стратегии полета. Шимодье - так звали одного из девяти посвященных - был высоким худощавым спортивного телосложения мужчиной с орлиным профилем, пронзительным взглядом и гордой осанкой. На экране он высветился сначала в полный рост, затем крупным планом выплыло его лицо. Рядом с лицом на экране бежали ряды цифр с его энергетическими слепками, проводя идентификацию. Идентификация была необходима, так как существовала опасность проникновения "хамелеонских атак" низших таблосфер - галактического дна и его порождений, для использования информации в целях запуска процесса хаоса. Итак, Шимодье был подвергнут проверке на идентификацию и благополучно прошел ее. Вид у него был непроницаемый. Он начал говорить и транслировать в воздухе формулы превращений, решая одновременно задачу на целесообразность контакта: Система Квартет является искусственно созданной высокотехнологичной базой, внедряющей во Вселенной разнообразные воплощенные конструкции на основе числа Пи. Алекс замер от восторга, задержав дыхание: «Грандиозно! Этого не может быть!» Кто же должен был создать этот мощнейший механизм, какая цивилизация, какой разум?! Он снова и снова пробегал взглядом текст на мониторе, ожидая сноски «ошибка». Но сноска не появлялась. Наконец, пошла надпись: VERO!!!, что означало абсолютную истинность. Оба – и Арктур, и сам Шимодье взволнованно замерли, пытаясь охватить разумом открывшийся смысл миссии этой сложнейшей технологической системы искусственного разума. Стали понятны истинные причины некоторых явлений этой части космоса, например,

усиленное движение посланников демонических таблосфер в этой части Вселенной. Кстати, очень организованной и корректной. Трафик движения космолайнеров здесь невероятно плотный и техничный. Одна из форм жизнеспособности этой Галактики заключается в ее дискретности, тесно связанной с воздействием темной материи, очень специфичном и взятом в данной системе под полный контроль. Правит всем иерархия искусственного интеллекта, дабы снизить возможное влияние субъективных мыслительных процессов разумных существ. На нашем плане курьеры Галактики Квартет 3-14 выглядят как солнечные протуберанцы. Дискретность придает им свойство невидимости, поэтому нашими мегаскопами их зафиксировать невозможно. Но при этом иногда можно видеть трассирующие пути их полета из кластера Большой Медведицы.

 

Г Л А В А 4

Билет в один конец.

 

С экрана послышался голос Шимодье: «Надеюсь, всем понятен смысл моего доклада - разрешения на контакт не может быть в принципе, в силу пропасти между нашими возможностями и возможностями этой цивилизации». Экран погас, и в зале наступило молчание. Следующего такого шанса уже не будет. И, значит, можно ограничиться переводом стратегии полета из глобального в экспериметально-познавательный. Шимодье продолжал бесстрастно и невозмутимо: « Единственный шанс остаться в живых при попытке проникновения в Галактику есть. Он связан с присутствием универсального модифицированного гена, передаваемого по наследству от отца к сыну. Отец должен быть курьером Галактики ПИ 3-14 в Солнечную систему, дабы его геном ассимилировался к ДНК модели Солнечной системы»... В это время Арктур, глядя на мигание дискретных свечений, погрузился в гипнотический транс. Вокруг него заколосилось поле пшеницы, он ощутил мягкое прикосновение к босым ногам шелковистой травы и услышал смех, необыкновенно мелодичный и звонкий, словно ручеек журчал. Так смеялась только его мама. Вдруг его подхватили сильные руки и подбросили высоко вверх, и с этой высоты он увидел высокого красивого мужчину необычной внешности: его рыжие волосы развевались словно языки пламени, огромные синие глаза лучезарно светились. Он с нежностью принял мальчика на руки и прижал к груди. Его сердцебиение было необычным, не таким как у его мамы, тук-тук-тук, с тройным аккордом. Наконец Арктур увидел лицо своего отца, которого он видел единственный раз в жизни. Алесия, стройная высокая шатенка с серыми глазами, никогда не рассказывала Арктуру про его отца. Она объяснила ему, что отец – путешественник во времени и живет очень далеко. Так далеко, что до его Галактики очень долго лететь... А в это время в зале Конвергенции состоялся обмен мнениями. Аз Орэни – так звали главного координатора Совета - предложил просканировать картотеку генофонда астронавтов на выявление унифицированной ДНК. Возможно, где-то в Солнечной системе или соседних с ней есть потомки этих астрокурьеров. Шимодье запросил ГУРТ о необходимой информации. ГУРТ отключился, перейдя на режим внутренней работы. А астролайнер тем временем летел, набирая обороты. Система антигравитации работала на полную мощность, сдерживая притяжение, создаваемое Галактикой. Представляя из себя систему многократной защиты, вращающейся в противоположных направлениях, лайнер обеспечивал максимально комфортный климат для экипажа. Капитан астролайнера напряженно вглядывался в технические характеристики, возникающие на экране. Скорость лайнера все увеличивалась, и ему пришлось включить аварийное оповещение. Мужской голос диктора объявил: «Внимание, зона повышенной сингулярности. Внимание...» И повторил несколько раз. Все члены экипажа, а их было девяносто девять, пересели на аварийные кресла, которые были зафиксированы более жестко и имели элементы защиты на все случаи нештатных ситуаций. В отдельном отсеке оставался только Арктур. Ди Вайз из центра управления и коррдинации, находящегося на Солнечной орбите, дал команду Арктуру покинуть отсек и пересесть в аварийное кресло. Но Арктур был увлечен открывающейся за иллюминатором картиной: спиральные рукава стремительно разматывались, и астролайнер несся на огромной скорости к голубой звезде. Втягиваясь на ее орбиту, он стал менять траекторию движения и следовать за ее пятью спутниками, похожими на наш Сатурн. Кольца вокруг них были разного диаметра и вращались в разные стороны. Скорость лайнера стала уменьшаться и, наконец, стабилизировалась. Послышался голос: «Внимание. Порог пройден». Выбираясь из кресел, экипаж занял свои рабочие места: наблюдатели и координаторы поднялись на верхнюю палубу, анализаторы занялись вычислениями в лаборатории. Зажегся экран в зале Конвергенций, где снова собрались избранные члены экипажа. На экране возник Шимодье и объявил результаты сканирования биологических характеристик: «Большая удача. В составе экипажа есть астронавт с параметрами ДНК, родственной с обитателями Галактики ПИ-3-14. Это Арктур. Его отцом был курьер из этой Галактики. В результате аварии ему пришлось задержаться на Земле и прожить там около месяца. Кроме того, он вернулся во второй раз с аналогичной миссией, и тогда это никому не показалось странным. Мать Арктура принимала курьеров на околоземной орбите. Она вела замкнутый образ жизни. Мы все знали, что у нее растет сын. Никто не знал о его подлинном происхождении. Генетически он приспособлен к существованию в дискретном режиме темной материи. Теоретически он может пройти порог внедрения в темную материю, но нет гарантии, что он вернется обратно. Согласно космической этике, мы не имеем права отправлять его в неизвестные условия без его согласия. Кстати, где он?» Один из членов экипажа, Меньер, ответил: «Он управляет лайнером. Учитывая сложность вхождения в межгалактическое поле, он занимается вычислением безопасного курса». Шимодье ответил: «Я сам выйду на связь с ним».

Арктур, наконец, передал свои полномочия автопилоту и вышел в зал релакса, задав визуализацию земного леса. Раздалось пение птиц, шелест деревьев, ароматы трав и цветов хлынули в зал. Арктур растянулся на зеленой лужайке и крепко заснул.

А Шимодье тем временем вышел на связь с Ди Вайзом:

- Вы в курсе наших последних новостей?

- А как вы думаете? Арктур в курсе? Есть мнение Высшего Совета о том, что не надо ему знать о своем происхождении. Слишком большой риск. Кто поведет астролайнер обратно, если он не вернется? Полет высшей категории сложности, и доверен ему не случайно. К сожалению, нет в команде другого капитана, такого же молодого. Опытные есть, но их возрастной геном не дает гарантии на успешность перенесения перегрузок.

- Предлагаю провести сканирование окологалактических объектов и вернуться для анализа и подготовки к следующей экспедиции.

- Вы знаете лучше меня, что следующая экспедиция состоится только через двадцать лет. В плане другие кластеры Космоса. А отклонения от плана строго караются, согласно законам космологической этики. Какова модель сближения?

- Арктур должен будет приблизиться к Галактике один, больше никто не переживет порог пересечения. Приготовьте команду роботов-иммитаторов. Они должны быть полностью подогнаны под параметры Арктура, копировать его биологические и физиологические характеристики. И должны полностью контролировать его безопасность изнутри и снаружи.

- Решение может быть принято?

- После его согласия. Приготовьте контракт.

И, помедлив, добавил:

- Бессрочный.

 

Г Л А В А 5

Встреча с отцом.

В это время Алекс подбирала программы, которые бы отвлекли Арктура от мыслей о полете. Она боялась его потерять. Она зашифровала код и набрала программу его погружения в сны-капканы, из которых очень тяжело выбраться.

Арктуру снилась его мама. Она смеялась и бежала по пшеничному полю вслед за сыном, а их догонял высокий мужчина с гривой рыжих волос. У него была белозубая улыбка и раскатистый смех. И снова он подбрасывал Арктура вверх, над головой. А Арктуру было так хорошо, что не хотелось просыпаться. Внезапно он расслышал разговоры мужчины и мамы: «Я когда-нибудь тебя увижу еще?» – спрашивала мама: «Где мне искать тебя, когда вырастет сын?» А мужчина отвечал: «Запомнить очень легко: Большая Медведица, Галактика Квартет, система ПИ-3-14. Как войдешь, прямо и направо», - и он расхохотался снова. Арктур резко сел. Так вот кто его отец, один из этих таинственных курьеров-протуберанцев. И его охватила такая тоска и боль, и одновременно радость от предстоящей встречи: «Отец! Я должен увидеть тебя».

Легко спружинив, он поднялся с лужайки и пошел в зал Конвергенции. По лицам команды он понял, что все уже в курсе:

- Шимодье, Ди Вайз, я полечу туда во что бы то ни стало. В том числе для встречи с отцом. Готовьте автопилотов, роботов и бессрочный контракт.

Алекс наблюдала за всем происходящим из контрольного отсека. Сон-капкан не сработал. Началась подготовка к полету. Для полета на борту находился дублер астролайнера, с теми же характеристиками, но в два раза меньше – миниастрофлай «Молния». Команда роботов занимала свои места. Это были роботы биологического порядка, мыслящие и надежные, как члены экипажа. Каждый из них имел высшую космическую квалификацию. А внешне полностью копировал одного из астронавтов Вечности (так назывались герои космоса, погибшие при выполнении космических заданий), и имел в своем геноме ген погибшего пилота. Началась проверка всех систем лайнера, создание энергетического поля вокруг них. Вывод в открытое космическое пространство прошел благополучно. На орбите лайнер включил полную мощность и, преодолев притяжение, вырвался в открытый космос.

Арктур в главном отсеке моделировал траекторию полета; вырываясь из черноты космоса, он увидел приближающийся дискретный свет. Роботы, сидящие по бокам, корректировали биологические характеристики Арктура. Включилась программа на выживание. Приборы мигали, в наушниках слышались звуки, похожие на позывные радиостанций. Внезапно началось ускорение движения, кольца вокруг лайнера ускорились, каждый в своем направлении,. Арктур сидел в лайнере словно во вращающейся бочке. Раздался голос диктора: «Включаю аварийный режим. Включаю аварийный режим. Включаю...» В следующий момент все закрутилось с необычной скоростью, и Арктур потерял сознание. А лайнер несся среди скопления звезд к маленькой черной точке в глубине звездной спирали.

Арктур не видел, как лайнер пересек светлую окружность и погрузился в черную дыру. Первыми очнулись роботы, оставшиеся в живых. Каждый из них дублировал возможности Арктура, продлевая ему жизнь. Ведь целью их жизни был героизм. Из десяти роботов осталась ровно половина. Они бесшумно проследовали в зал подзарядки, скорректировать свои поля и воспроизвести физический облик Арктура, стать его копиями. От целостности их полей зависело самочувствие Арктура.

Арктур был перенесен в капсулу жизни; так называлась система жизнеобеспечения и восстановления после перегрузок. А в это время вокруг лайнера началось оживление. Небольшие летающие капсулы кружили вокруг него, задавая траекторию полета. Впереди как на ладони лежал огромный круглый диск, увеличиваясь в размерах при приближении. Это была непонятная планета дисковидной формы, окруженная разноцветными орбитами. По этим орбитам спускались на диск и поднимались от него летающие капсулы, похожие на дыни. В прозрачных иллюминаторах отсвечивала радуга. Она заменяла здесь, видимо, земное Солнце. По такой же орбите спустился на диск и астролайнер. Арктур, выйдя из капсулы, подошел к иллюминатору и замер в восхищении:

- Райский уголок! Я не удивлюсь, если этот диск лежит на трех китах.

Робот Энтони, самая красивая и своенравная копия Арктура, подключился к обсуждению:

- Не прогуляться ли нам до ближайшего кафетерия на радуге? Мне хочется съесть что-то экзотическое.

- Энтони, не обольщайся. Возможно, это оптическая иллюзия, а мы на самом деле находимся в центре черной дыры.

- Я готов провести здесь все лето, Арктур, будь она хоть трижды иллюзией.

Арктур рассмеялся. Энтони был коммуникатором, соединяющим команду с большим лайнером, через трансфонатор на груди. Но в этот раз коммуникатор молчал. Связь с ГУРТом была потеряна. Все рации молчали, так же как и анализатор, и лингволайзер. А диск преподносил свои сюрпризы: он был вогнутым. И команда оказалась внутри диска словно на дне чаши. По орбитам можно было спутиться вниз, на диск, но подняться наверх не представлялось возможным. Арктур и Энтони находились на дне диска вдвоем, остальные роботы остались на наружной орбите. Неожиданно дно чаши начало уходить вниз, а края диска, наоборот, уносились вверх стремительно и безостановочно. Спустя несколько мгновений Арктур с Энтони погрузились в полный мрак и скоростной полет. «Вот так прогулка в кафе»,- подумал Энтони и отключился. А Арктур вдруг «растроился» в буквальном смысле слова: по бокам его тела выросли, как крылья, его точные копии. Это было очень своевременно, потому что сознание стало покидать Арктура. Его тело стало вращаться как турбина, но две копии обняли его, окружив плотным облаком, и Арктур стал приходить в себя. В этом полете он видел себя, словно отраженного от стен диска. Странным образом три переплетенных тела напоминали три нити ДНК, и во вращении эти нити перекручивались и светились. Было ощущение, что тройная ДНК летит по туннелю, многократно отражаясь от стен, и вот уже их не три, а девять, а потом и вовсе двенадцать спиралей ДНК. Внутри этого кокона было комфортно и спокойно. «Так вот зачем нужен был этот универсальный модифицированный ген – чтобы возродить остальные нити ДНК» - думал Арктур. В этот момент тоннель закончился. и Арктур выплыл в открытый космос. Перед ним разбегались плавно в стороны два больших сияющих шара. По мере приближения они становились все больше. Наконец, Арктур оказался на орбите одного из них и по ней поплыл вокруг шара. Две планеты-близняшки вращались вокруг друг друга. Вдруг в одной из них открылся огромный люк, и по фантомной спирали Арктур начал спуск вниз. Показалась белая сфера, которая мягко открыла одну из стен-окружностей. Она была словно выстлана белым войлоком и напоминала номер гостиницы: широкая постель, вращающееся кресло на ножке, пол, потолок и стены – все было белое и мягкое. Дверь за ним мягко закрылась, и Арктур упал в кровать с пружинящим матрасом. Во всем присутствовал невидимый комфорт. Стоило ему коснуться постели, как серебристым светом засветился потолок, и на нем зажегся экран с изображением пшеничного поля. Арктур заснул, и во сне его поднимали сильные отцовские руки, а мамин смех журчал как весенний ручеек. Проснулся он от запаха кофе, того самого, который он любил, свежемолотого, выращенного на кольцах Сатурна. Кофе ему преподнес Энтони, непонятно как оказавшийся в сфере. Глотнув кофе, Арктур признал, что такого вкусного напитка в своей жизни он еще не пробовал. Силы его начали восстанавливаться, он подпрыгнул на кровати и присел. И только сейчас увидел, что в кресле спиной к нему сидит Некто, в белом одеянии. В предвкушении чего-то чудесного, Арктур присел на постели. Кресло развернулось, и в следующее мгновение его охватил восторг и сумасшедшее предчувствие: незнакомец был смуглым, с ярко-синими глазами и развевающимися рыжими волосами, у него была белозубая улыбка. Оба встали и пошли навстречу друг другу и, замерев на секунду, крепко обнялись. Арктуру хотелось рыдать от счастья, и это же состояние было у незнакомца. «Отец!» - пронеслось в голове Артура. И всю комнату залил мамин журчащий смех... Вся сфера изнутри покрылась колосящейся пшеницей. Глядя друг на друга, они стояли и молчали очень долго. И мысли каждого звучали вслух. «Сын мой, как же я по тебе скучал! По тебе и по маме, по вашей Земле, по вашим полям и Солнцу». «Отец! Я знал, что обязательно встречу тебя. Но не думал, что в этом полете. Почему мама скрывала от меня, где ты живешь?».

«Потому что беспокоилась за тебя. Ведь полет не ближний и очень опасный. Но теперь я тебя не отпущу. Ты должен жить в нашей Галактике. Ты станешь курьером ПИ 3-14, и будешь иногда путешествовать в Солнечную Систему. Ты ведь останешься со мной? У нас родство по отцовской линии обязывает сыновей продолжать дело отцов». Арктур ответил: «Поживем – увидим». А отец засмеялся: «Еще твоя мама говорила, что утро умнее, чем вечер». Арктур исправил: «Утро вечера мудренее?» И тоже расхохотался. Отец расстелил неведомо откуда взявшийся плед прямо среди пшеницы и, присев, пригласил Арктура: «Ноги обманывают». Арктур перевел его шутку: «В ногах правды нет». А Энтони уже приготовил обед: на подносе стояли чаши с энергетическим бульоном, мясо на шпажках и диковинные фрукты, похожие на банановые ананасы, пахнущие шоколадом. И все трое приступили к трапезе. Арктур был удивлен аппетитом Энтони. Там, на Земле, Энтони не принимал пищу. А Энтони ничуть не смутился: «Мне кажется, что я чуть-чуть стал человеческим. И это здорово! Лучше, чем питаться батарейками». После обеда отец повел Арктура знакомиться с планетой Тильбо - так называлась она на языке системы Большая Медведица: Системы Квартет ПИ-3-14. Тильбо вся изнутри состояла из белых сфер, в которых трудились и жили курьеры-профессионалы. Они были обязаны поддерживать аскетический образ жизни, чтобы не ослаблять свои энергетические параметры. Их ДНК была запрограммирована на рождение особей мужского пола. А женщины для деторождения выбирались из той звездной Системы, куда планировались полеты курьеров миссии ПИ-3-14. Она была чрезвычайно важна, и решение об этой миссии принималось на высших уровнях иерархии Космоса. Созданию этой родовой концепции предшествовало много лет изучения теории, а затем экспериментов. Многие из них оказались провальными, пока, наконец, не появился первый потомок Курьера, после случайной связи посланца Системы Квартет с женщиной из Галактики тэта Бабочки. Вернувшись из полета в эту Галактику, курьер Ано должен доложил о своей связи с женщиной другой формации. Это было жизненно важно для всех жителей системы. Он долго жил в карантинной зоне, прежде чем восстановил свои характеристики и отправился в повторный полет в ту же самую систему, для получения результата своего телесного опыта любви. И каково же было его удивление, когда он увидел свою любимую Тейю с мальчиком десятилетнего возраста, как две капли похожим на него. Ано сделал заборы его крови для анализов, серию фотографий и сканировал его характеристики на информационный тетраэдр. Вернувшись в Квартет, он передал тетраэдр в лабораторию. Ко всеобщему ликованию, в крови мальчика обнаружили универсальный модифицированный ген ДНК. А это значило, что он унаследовал способности своего отца к дальним полетам и переносу максимальных нагрузок, и в то же время был адаптирован к условиям родной звездной системы. Было еще много преимуществ в физиологических параметрах потомков, которые были строго засекречены. Доступ к ним был невозможен для всех, кроме Управления 888.

 

 

Г Л А В А 6

О миссии 888.

 

Управление 888 было тесно связано с миссией Верховного Создателя, сверхсекретным управителем дальнего кластера Вселенной. Система Квартет была выбрана не случайно: она находилась на пересечении межгалактических трасс и соединяла современный кластер с древнейшими галактическими системами. Когда уровень агрессии в одной из систем превышал красную черту, к ней отправлялась миссия 888. Это был сигарообразный объект с параметрами восемьсот восемьдесят восемь метров, который на огромной скорости пересекал космическое пространство, двигаясь маховыми вращательными движениями, используя энергетический потенциал темной материи. Управление 888 состояло из 888 членов Совета, который базировался в неведомом пространстве за пределами времени. Лучшие достижения и открытия, которые имели космическое значение, хранились в его Хрониках. В каждой из гуманоидных цивилизаций хранились отголоски знаний об этом могущественном числе.

Параметры потомков были также засекречены и хранились в библионарии 888. Туда был отправлен и биофизический материал, взятый отцом у Арктура. Отец Арктура знал о том, что однажды его генетическая программа приведет сына к нему и с нетерпением готовился к этой встрече. Он как непосредственный участник секретных миссий имел доступ к дистанционным связям с Солнечной системой и через агентов системного архива наблюдал за тем, как его сын рос, взрослел и становился дерзким астронавтом. Через Центральный Компьютер он смоделировал страховочную трассу для благополучного внедрения Арктура в Систему Квартет и наблюдал за всеми событиями, происходящими с сыном, сидя перед экраном эндобилайзера – монитором, подключенным к системе слежения за приближающимися межгалактическими лайнерами: не всем им разрешалось проникнуть в Систему Квартет 3-14. Зэт Аркт – так звали отца Арктура в команде ПИ-3-14.

Г Л А В А 7

Космическая таможня.

 

Арктур был горд за своего отца и себя. Ди Вайн, возможно, знал или догадывался о необыкновенных возможностях Арктура и потому назначил его командиром экспедиции. Первая радость от общения с отцом уступила место размышлениям о матери. Арктур скучал по ней. Здесь, внутри дискообразной планеты, в сферах для жилья, ему остро не хватало пейзажей Земли. Ее запахов и звуков. Побывав на многих обитаемых планетах, Арктур понял, что такой уникальной, как Земля, нет нигде. Отец, с белозубой улыбкой, открытый, сияющий, подошел к нему и обнял за плечи, любуясь сыном. Уловив грусть в его глазах, он задумался и тоже отошел к прозрачной стене сферы. Нажав на пульт, он открыл обзор звездного неба и знаком попросил Арктура подойти:

- Ты думаешь, что у меня нет сердца? Что я не вспоминаю твою маму? Не было ни одного дня, чтобы я не слушал записанный мной ее смех.

- Тогда почему вы не вместе? Ведь нет невозможного, когда есть Любовь. Почему ты не забрал маму с собой. Я понимаю: она бы не пережила полета. Но ты? Ты мог вернуться к нам и остаться с нами. Ведь Законы Любви первостепенны во всех Вселенных.

- Но есть контракт, пожизненный. И я родился здесь, в этой системе, с предназначением. Предназначение рода мне передал мой отец, твой дед, один из самых успешных посланников нашей системы.

- А как же я, отец? Я буду скитаться между вами отныне и всегда? Я должен заботиться о своей маме. Кто-то должен быть рядом с ней.

- А как же я, Сын? Я прошел путь Любви не просто так, а для твоего рождения. Мы с тобой оба служим Великой Идее, и не принадлежим своему Эго.

Они стояли друг напротив друга – высокие, красивые, одухотворенные. И оба были правы.

Отец задумчиво сказал:

- Вот она, дуальность вашего мира: с момента рождения и до окончания жизни. Почему вы не можете просто жить? Почему вечно выбираете из двух? Почему нельзя просто жить в данной реальности здесь и сегодня? Ваша дуальность начинает проявляться уже и здесь.

- Я и сам не рад этому. Но жить, не делая выбора, у нас не получается. С раннего детства возникает дилемма выбора: жить с мамой или отцом? Учиться в астронарии или обычном колледже? Готовиться к жизни на Земле или к полетам в космос? И даже здесь я стоял перед выбором: лететь на вашу планетную систему или нет. А как вам удается жить без выбора?

- Очень просто. Мы не выбираем. Мы просто живем в данной нам реальности, не сравнивая и не анализируя. Мы принимаем проект Создателя в полной мере, во всей его целостности.

- В том-то и парадокс, отец, что наша целостность базируется на дуальности.

Зэт Аркт помрачнел:

- Надо принимать решение, сын. С минуты на минуту здесь появится команда таможни. Это обычная процедура снятия физиологических слепков и выдачи паспарту - документа, удостоверяющего разрешение на пребывание здесь.

Тут появился обаятельный Энтони и обратился к отцу:

- Отец, могу ли я быть Вам чем-то полезным? Я бы с удовольствием остался здесь навсегда.

- Я понимаю, тебе понравилась наша кухня.

- Не только кухня. Здесь открылись для меня новые возможности.

И Энтони отвел Арктура в сторону:

- Я должен тебе сообщить одну вещь: я стал таким, как ты, человеческим.

Арктур засмеялся:

- Что ты имеешь в виду, Энтони?

- Физиологию. Я теперь питаюсь такой же пищей как ты. И соответственно все остальное делаю как ты. Я ассимилировался. И хочу остаться здесь навсегда.

При этих словах он хитро улыбнулся. Арктур поискал пульт для управления Роботами в своем рюкзаке и не нашел его. Энтони поймал его вопрошающий взгляд: «Он бесполезен. Но на всякий случай я его спрятал. И ты не беспокойся; для посторонних я такой же робот, каким был раньше».

Отец со стороны наблюдал за ними и различал их только по скафандрам: у Арктура он был белым, а Энтони серым. В глазах Арктура появился характерный азарт. Он явно что-то замышлял. Пригласив Энтони в баню, он смыл с себя фотонной струей физиологические слепки и словно нечаянно одел его серый скафандр. Энтони последовал его примеру. Не спеша, с бокалами кислородного коктейля в руках, они присели за низкий столик.

А со стороны вогнутого контура горизонта появились существа в скафандрах. Крепкого телосложения, смуглолицые, темноволосые, с лицами, словно вырубленными в камне, они двигались бесшумно и медленно. Но при этом приближались очень быстро. Здесь был задействован некий парадокс времени, именно он позволял отряду при небольшой скорости моментально пересечь горизонт событий планеты. Это были члены космической таможни. Их задачей было выявление в их системе гостей и сопровождение на планету-близняшку, где находилась гигантская лаборатория, в которой гости проходили идентификацию. Арктуру не понравился их внезапный приход. Отец тоже ждал их приближения с удрученным видом: явно он не ожидал их здесь увидеть так скоро. Он еще не убедил Арктура в необходимости его жизни здесь, в Системе Квартет. Арктур сидел в большом кресле, незамеченный никем. А Отряд, приблизившись, окружил отца и Энтони, который, в отличии от Арктура и отца, был очень рад встрече с отрядом. Ничего не говоря, их подняли на лептонную подушку и, окружив прозрачным коконом, подняли над диском.

 

Г Л А В А 8

Бегство из РАЯ.

 

Арктур замер, слившись с креслом. Вдруг на его груди начал подавать признаки жизни трансфонатор. Из него послышался голос Ди Вайна:

- Надеюсь, отец не выдаст тебя. Сбылась мечта Энтони.

- Но если они догадаются, что это не я, что станет с Энтони?

- Не беспокойся. Энтони твоя самая совершенная копия. Вдобавок в него встроен имитатор сущностей секретного вида. И Энтони неприкосновенен как часть космической делегации. Ты проделал свою часть задания – прошел порог внедрения, включил свой универсальный модифицированный ген. В дальнейшем ты сможешь представлять интересы Солнечной Системы в данном кластере. И еще не раз увидишься с отцом, обладая иммунитетом гостя. Оставшись сейчас, ты подвергаешь риску всю команду лайнера – риску не вернуться назад.

- Как же я выберусь отсюда?

- Сосредоточься и набери шифр выхода из систем, затем натяни скафандр и катапультируйся из самой высокой точки сферы.

Арктур сделал так, как велел Ди Вайн. Его закружило в бешеном темпе, начались перегрузки, зазвучали радиосигналы, и Арктур понял, что он летит в черной трубе к концу тоннеля. Но тоннель был защищен магнитной решеткой, которая отбрасывала Арктура в сторону вогнутого диска. Он пытался прорваться, пока у него хватало сил. Оставалось три последние попытки. Первая попытка почти удалась, но магнитная сетка начала сигнализировать о вторжении: это был знак сбора защитного отряда. Арктуру пришлось притаиться на время. Вторая попытка опять заставила заработать сигнализацию. Ди Вайн, наблюдавший из ГУРТа за происходящим, мерил каюту шагами:

- Если третья попытка не удастся, он станет невыявленцем, он уйдет навсегда с физического плана! Где же произошел сбой?

Арктур и сам понимал, что третья попытка будет последней. Передохнув и сосредоточившись, он ринулся на магнитную решетку, набирая скорость.

А в это время отряд, который сопровождал Энтони и отца Арктура, приблизился к магнитной решетке недалеко от Арктура, чтобы пересечь ее и попасть на планету-близняшку. Отец опытным взглядом моментально понял опасность ситуации и, оглушив одного из охраны сверхзвуковым билайзером, кинулся на помощь Арктуру. Вблизи решетки непросто было преодолеть силу отталкивания. Отец решил заменить собой Арктура, чтобы сигнализация не срабатывала. Взяв его нагрудный знак, он крепко обнял Арктура, а затем с силой оттолкнул его сквозь решетку. Удар пришелся на отца, и был такой силы, что он моментально исчез из пространства. Их руки разъединились. Арктур пытался хоть кончиком пальца прикоснуться к отцу в последний раз. И отец точно также протягивал к нему руку, но сила отталкивания разъединила их. Арктур летел к кораблю, крича в шлем: «Отец!!!» и задыхался от таких редких для него слез.

Команда наблюдала за телепортацией со смятением и болью. В случае неудачи весь экипаж был обречен на полет без гарантии возвращения на Землю. Когда усилиями отца Арктур смог вырваться из притяжения темной материи, все поняли, что отец Арктура принял на себя максимальный удар магнитной решетки и стал невыявленцем. Теперь он, как одинокий челнок, будет бороздить океаны космоса, не принимаемый ни одной планетой. Он может подзаряжаться в космлабах - космических лабораториях, плывущих в синем безмолвии. Там же он будет принимать пищу и отдыхать без скафандра. И только там он сможет проявиться в физическом теле и увидеть себя в зеркале. Но больше никогда он не увидит родные лица и пейзажи. Арктур летел на волнах гравитации к лайнеру, теряя силы. Боль и немой вопрос застыли в его глазах. Он попытался скинуть роботов и вернуться в бездну, ближе к отцу. Команда держала его, а он кричал сквозь бездну: «Отец, прости!». Роботы с усилием втянули его в лайнер, раздели и повели в космическую баню, где с него были снято все одеяние – скафандр, белье, шлем. В кабине, глядя на себя в зеркало, он не узнал себя: его каштановые волосы стали огненно-рыжими, как у отца. Проведя по зеркалу пальцем, он погладил волосы и прошептал: «Я буду помнить это всегда». А по экрану кабинки бежали символы с перечислением характеристик, и планета-капкан стремительно уносилась вдаль... Когда константы пришли в норму, стены кабины раздвинулись и вошла Алекс. Он быстро подошла к Арктуру и, взяв его за руку, прижала ее к своей груди. Нажав его рукой на трансфонатор, она ввела программу забвения, и Арктур оказался среди зарослей пшеницы, под голубым небом Земли. А за иллюминатором, невидимый никем, летел протуберанец - сгусток любви, счастья и боли – Зэт Аркт, отец Арктура.