Предел

Представьте, что я заберу вашу душу. Я заберу у вас все эмоции: счастье, радость, любовь, амбиции. Все то, что делает вас людьми больше не будет вам принадлежать, вы пусты. Вы – не личность. Больше нет никакого стимула жить, ибо сама жизнь покинула вас. Нет больше различия между примитивным животным и вами. Вы больше никто, вы не индивидуальность и человек. Только очередной номер отличает вас от толпы таких же бездушных автоматов в теле человека, как вы сами. Уж лучше быть мертвым, чем жить без души.

Ученый блока WZ 2334. Запись датирована 2140 годом.

***

Тусклый свет корабельного освещения погружал помещение в полумрак. Семь человек сидели полукругом и методично чистили экипировку. Их движения были чопорными и напоминали работу роботов, а не людей.

– Ты должен тщательнее следить за оборудованием, RN5533. - Монотонно обратился к одному из сидящих седовласый мужчина, он был самым старшим из отряда.

– Я волен стараться, командир A670. - Таким же бесчувственным голосом ответил ему молодой парень. - Он был самым юным в отряде, и его движения были сильно заторможены.

– Вас должны были лучше тренировать в академии. – Сухо, без эмоций подметил рыжеволосый мужчина. – Стоит уделить этому время.

Разговоры прервал громкий и противный писк из динамиков, встроенных в потолок.

Минут пять все сидящие не обращали на звук никакого внимания, пока седовласый не вскинул голову к потолку. Его лицо не передавало никаких эмоций.

– Закончить обслуживание. – Сказал старший поднимаясь из своего места. – Всем занять свои места и надеть «anima mea», сбор через тридцать минут по стандартному времени хронометра. Приказ 1313.

Отдав приказ, он собрал свою экипировку и вышел из комнаты обслуживания в направлении своей каюты. Весь корабль был погружён в полумрак. Громкий, протяжный писк заполнил все коридоры, оповещая всю команду корабля о полученной команде.

Медленными, топорными движениями мужчина вошёл в свою каюту. Помещение было маленьким настолько, насколько это было возможно. В него с трудом помещалась небольшая односпальная кровать и два металлических сейфа, занимавших практически все свободное пространство от пола до потолка.

Подойдя к одному из сейфов, мужчина протянул руку в отверстие, встроенное в нем и заменявшее сейфу ручку. Одновременно он склонился к устройству, считывающему сетчатку глаза. Раздалось несколько писков и сейф с шипением открылся.

Внутри оказался комплект усиленного костюма для перемещений в космосе и на поверхности планет. Несколько кейсов и заплечная система для переноски оборудования. Вся экипировка была ярко-алого цвета и сильно выделялась на фоне бледной обстановки. Отдельно от всего лежал ящик с кодовым замком.

Аккуратно взяв его в руки, мужчина дрожащими руками ввел код. Дрожь в руках была единственным признаком каких-либо эмоций и чувств. Как только крышка ящика была открыта, из его недр засветил тусклый фиолетовый цвет. Все теми же дрожащими руками он взял небольшой овальный предмет в руки и закрепил его на шее в специальное крепление.

Как только предмет был установлен в ячейку, мужчина рухнул на пол. Слезы, смех, стон, все это разом вырвалось из его горла. Лицо меняли гримасы, эмоции ярким каскадом вспыхнули в нем. Он забился в конвульсиях, одни эмоции сменяли собой другие. В глазах заблестел огонь. Припадок длился не больше десяти минут, после чего ему удалось подняться на ноги.

Его лицо дёргалось от мимических судорог, движения стали отчётливыми, можно сказать живыми. Тело все еще трясло, но мужчина, не теряя времени, стал быстро одевать костюм. В каждом движении читалось умение профессионала, не раз проделывавшего это. Последний элементом экипировки был шлем.

Как только шлем встал в позы крепления костюма, загорелся внутренний дисплей.

– С возвращением, Константин. Государственный номер A670, уроженец Сацинии от 09.2130 г. по стандартам государства. – Система жизнеобеспечения активировала протоколы и параметры. – Сегодня 03.2181 г. по стандартам государства и центрального хронометра. После последнего включения заряда «anima mea» должно хватить на 120 часов по хронометру.

После этих слов на дисплее, закрепленном на руке, загорелся свет, и огромные красные цифры начали обратный отсчет.

Лицо под шлемом напряглось, чувства и эмоции нахлынули океаном. Ум напряженно работал на полную мощь, память и эмоции возвращались к Константину. С годами возвращения к жизни довались ему все сложнее и сложнее.

- «Скоро меня спишут» - Подумал он про себя и тут же остановился. Мысли, как старые друзья, приносили радость и ностальгию об утерянном времени.

– «Я вновь жив» – Широкая, душевная улыбка появилась на его лице, слезы счастья застилали глаза.

– Светоч, выведи мне показания остальных членов отряда на главный экран! – Константину нравилось снова слышать свой голос.

– Вывожу. – Отрапортовал встроенный компьютер костюма.

Перед лицом Константина появились знаки и цифры. Один из столбцов был помечен черным цветом. Леденящий душу страх сковал его.

– Соедини меня с остальными, немедленно! – В шлеме раздалось несколько щелчков. – Отряду «Счастье». Всему составу прибыть к каюте AF 7700, немедленно! Приказ о сборе отменить!

Отперев замки своей каюты, Константин со всех ног бросился бежать по коридорам, снося всех «пустых» на своем пути. Ему понадобилось менее трех минут для того, чтобы добраться до цели.

Дверь была запечатана стандартной защитой, установленной протоколом. Внутрь никто не мог попасть без определённой команды, которую знали лишь члены отряда. С максимальной скоростью, возможной для человека, Константин ввел данные разблокировки дверей, но было уже слишком поздно.

Вся комната была отмечена кровавыми следами. Возле открытого сейфа лежал человек, истекая свой кровью. Все дело было в глубоких бороздах от порезов. Вместо глаз зияли две черные впадины.

– Оцепить район! Капитану F444 объявить карантин. – Всеобъемлющее горе навалилось на Константина. Достав пистолет из кобуры, он быстро подошёл к умирающему человеку.

– Прости меня, Филип. – Раздался глухой выстрел. Тело, лежащее на полу, дернулось и обмякло. Константин навис над телом и активировал специальный зажим, прикреплённый к костюму. Быстрыми и четкими движениями он извлек «anima mea» из пазов и убрал обратно в сейф.

Бах, бах, бах. – Три выстрела были как гром среди ясного неба.

Резко развернувшись, Константин увидел, как простреленное тело рабочего, оставляя кровавый след, сползает по стене. Две пули прошили грудь, третья вошла в голову. Сразу после этого появился Арик с пистолетом на изготовку, он подошел к телу рабочего и проверил точно ли он умер.

– Зачем ты это сделал? – Подскочив к нему, Константин толкнул его в грудь. В шлеме замигали предупреждающие сигналы о возможной блокировке костюма. – Его здесь не было, когда я пришел!

– Ты не хуже меня знаешь, что он ничего не должен почувствовать! Успокойся! – Арик встал в стойку и грубо продолжил. – Мы не имеем право рисковать!

К тому моменту подбежала остальная часть группы. Все были на взводе и сильно нервничали. Слишком мало времени прошло после возвращения.

– У нас мало времени. – Констатировал факт Лем. Он был самым крупным из группы и возвышался над остальными на полголовы. – Что досталось Филипу?

Константин напрягся, его память еще не так хорошо работала.

– Это «печаль». – Тяжело вздохнув, он снова вернулся в каюту. – Он воспользовался «anima mea» из новой партии.

– Тут нет нашей вины, – Спокойно сказал Тлис. – Никто не застрахован от этого. Мы все ходим по тонкому льду.

Забрав тело Филипа, группа выдвинулась к капитанскому мостику, запечатав до возвращения на базу дверь в его каюту. На встречу уже шли дроны оцепления, громко лязгая своими металлическими ногами.

К тому моменту, как группа подошла к мостику, им расчистили путь и больше в коридорах и проходах никто не попадался. Оставив тело Филиппа в медицинском блоке, люди в космических костюмах вошли на мостик. Капитан ждал в секции для вещания. Она специально была отгорожена от остальной части команды.

– Капитан F444! Группа «Счастье» для получения директивы прибыла. – Отрапортовал Константин. – Имею желание получить план задания и выдвинуться к месту поиска.

Капитан корабля был невысокого роста и на вид ему нельзя было дать больше тридцати. На его лице, как и на лице остальной части невоссоединённых, не было ни эмоций, ни признаков чувств. Единственное, что отличало его от остальных – имплант, встроенный в голову, который помогал капитану справляться с информацией, поступающей ему. Больше компьютер чем человек, вот как можно было сказать о капитане.

– Директива для командира группы A670 была загружена. – Монотонно ответил Капитан. –Немедленное исполнение.

Получив распоряжение, группа вышла с мостика и направилась к челночному доку. По пути к челнокам вся команда открыла план задания через компьютеры костюмов.

Система «МА-87 Тюр», планета Бис. Вымерла после 25 лет от катастрофы 2143 года. Размер разлома душ: огромный. Приоретет-1. Смежное задание, 3 группы. Сектор смерти. Коррекция цели: личная.

Все члены группы получали одинаковые описания, кроме коррекций цели. Каждый член группы был специалистом своего профиля, и, как было заведено в Государстве, каждый получал четкие инструкции по выполнению своей работы.

– Три группы? – Задал вопрос RN 5533. – Зачем так много?

RN был новичком в данной группе и это был его первый полевой выход.

– Да, – Ответил ему Вик. – Такое иногда происходит, RN. Редко, но происходит.

Отряд уже начинал грузиться в челнок.

– Сколько возвращений у тебя было? – Спросил его Тлис, садясь в одно из кресел.

– Десять, это одиннадцатое. – Дрожащим от волнения голосом сказал RN. – Это плохо, LK 222?

Крепления для фиксации вдавили их тела в сидения. Компьютер челнока начинал протокол запуска.

– Возьми себе нормальное имя. – Зло произнес Арик. – Пока мы «Возвращены», называй нас по имени, оставь свои цифры и буквы для «пустых».

Челнок дернулся, отрываясь от палубы корабля, двигатели загудели, набирая обороты, после чего он вышел в открытый космос.

– Ты теперь один из нас. – С тоской в голосе сказал Константин. – Пусть ты рожден после катастрофы, ты навсегда останешься членом группы «Счастья». Мы служим Государству и человечеству. От каждых твоих действий зависит будущее нашей цивилизации. Всегда помни об этом.

Компьютер челнока запищал, передавая данные о планете, что предвещало скорый вход в атмосферу. После оповещения корпус затрясло. Перегрузка вдавила людей в кресла, не давая пошевелиться. Система жизнеобеспечения смягчала последствия перегрузок, вводя в кровь стимуляторы. Корабль несколько раз тряхнуло, после чего двигатели перешли на плавный ход.

– Вик, как у нас дела с разломом? – Константин поднял крепления и встал со своего места. – Лем, я хочу знать, что у нас по фауне и флоре.

Вся группа начала покидать свои места и подготавливать оборудование. Константин любил такие моменты. Моменты, когда люди живы, когда кипит работа. Настоящая работа, полная эмоций и страсти возвращала его в те времена, когда Галактика была прежней, а люди были людьми.

– Разлом занимает больше половины планеты. Эпицентр в старой столице планеты – Равал. Население планеты до катастрофы – десять миллиардов человек. – Быстро отрапортовал Вик.

– У меня тоже есть новости, и они тебе не понравятся, Константин. – Усмехнувшись Лем подошёл к ящику с оружием. – Планета – сафари, здесь обитают жестокие хищники и куча подземных тварей. Советую всем вооружиться.

– Мало нам Иных, так еще и планетные твари, – Арик, как и остальные, был крайне недоволен новостью. – В последний раз мы чуть не провалились из-за них.

– Закончить подготовку и готовиться к посадке. – Константин подошёл к компьютеру челнока и начал вводить данные высадки. Проверив координаты других групп, он ввел команду и сел на свое место. –Выгрузка! Готовность три минуты!

Челнок резко ушёл в сторону и стал набирать скорость. Все напряглись, в воздухе повисло тяжёлое ожидание неизвестного.

Константин ушёл в свои мысли. Уже в который раз ему предстояло выполнить миссию. Перед ним предстали все, с кем он выполнял задания, те, кто не вернулись и оставили свои жизни во благо человеческой цивилизации. Чем дольше это длилось, тем больше ухудшалась ситуация.

Раздался резкий писк из динамиков, лампы замигали зеленым светом. Десантный трап в хвосте челнока опустился, впуская шум и ветер снаружи.

– Вперёд, вперед, вперед! – Константин подгонял группу и последним шагнул в пустоту полета.

До земли было семь метров, костюм с лёгкостью принял на себя удар от падения. Серая, влажная земля нехотя принимала непрошенных гостей. Поднявшись в полный рост, группа проверила экипировку и построилась в цепочку.

Планета была холодной, сквозь систему воздухоочистки невозможно было определить степень влажности, но все окружение говорило о том, что дожди и сырость – постоянная среда этого мира. Тусклое солнце еле грело поверхность, застыв высоко в небе, закрытое густыми серыми облаками.

– До точки входа сто километров, – Проверяя карту сообщил Тлис. – Мы должны войти в «предел» к 13 часам по хронометру, параллельно нам войдут две другие группы.

Отряд продвигался быстрым шагом, однако сильно спешить было нельзя, дабы не наткнуться на обитателей планеты. У всех членов отряда в каждой руке были громоздкие кейсы, а на спинах закреплены огромные рюкзаки, больше похожие на металлические шкафы. Винтовки и оружие было прикреплено на специальные магнитные зажимы, встроенные в поверхность костюмов.

Чахлая, серого цвета трава медленно раскачивалась на ветру. Редкие деревья были покрыты коричневой листвой. Местность в округе была холмистая, заваленная огромными камнями, уложенными друг на друга. Иногда на небе появлялись птицы, а по пути в камнях мелькали мелкие ящерицы и похожие на черепах существа.

Отряд двигался практически молча, каждый был погружён в себя и думал о своем. Изредка по внутреннему каналу связи были слышны корректировки движения и обсуждение маршрута. Тусклое солнце планеты уже начинало садиться, когда на горизонте появились высокие шпили зданий, верхушки которых терялись в облаках. Свет, который падал на них, преломлялся, искажая их реальную форму. Огромные стаи птиц кружили вокруг строений, рисуя понятные только им узоры. Вид поражал своим великолепием и чудом гения, построившего эти здания, однако на всю картину ложилась тень заброшенности и обветшания.

– Это прекрасно, – Застыв в шоке от увиденного произнес RN. – Это все дело рук человеческих?

Вся группа остановилась, повисло тяжёлое молчание.

– Да. – С горечью и грустью сказал Тлис и опустил голову. – Когда-то в таких городах жили люди. Как мне жаль, что я был слишком мал, чтобы запомнить то время.

К нему подошёл Арик и опустил руку на плечо, встав поодаль.

– Мы с тобой хотя бы помним те чувства, что дала нам жизнь при рождении. – Арик прошёл мимо остальных и продолжил путь. Следом за ним выдвинулись Константин и Тлис.

– Не всем повезло родиться с душой. – Полушёпотом, сдерживая дрожь в голосе, выговорил Вик.

– И все же, как это прекрасно… – Восторженно произнёс Лем. – Куда лучше, чем жизнь на космических станциях в космосе.

– Если бы еще была разница. – Сухо пробурчал Вик. – Все равно по возвращению нам будет все равно, это лишь вопрос времени.

Переглянувшись, Вик, Лем и RN стали нагонять остальных.

Чем ближе к шпилям подходила группа, тем больше вырисовывалось очертание города. Огромные здания затмевали строения поменьше, по мере удаления от центра дома становились все меньше и меньше. Контуры зданий издали напоминали купол. Даже с большого расстояния было видно, что все приходило в негодность и было давно брошено.

Подойдя к черте города, группа остановилась возле вереницы небольших трехэтажных домов.

– Нам нужно осмотреться и найти место для ночлега. – Константин развернулся и посмотрел на всех. – Лем и Вик, вы осматриваете правый сектор, дальность семьсот метров от точки сбора. Арик, Тлис, обходите левый сектор. Дальность семьсот метров от точки сбора. Всем оставаться на связи. Координаты на карте вы сейчас получите.

Получив команды, двойки разошлись по своим направлениям. Константин и RN остались вдвоем, парень мялся и чувствовал себя некомфортно, оставшись один на один с командиром группы.

– Не стоит бояться меня, прибереги свой страх для «иных». А теперь давай за мной и не отставай. – С усмешкой в голосе сказал Константин, и, развернувшись, пошел к зданию, которое располагалось впереди.

– Держись уверенно и лишний раз не беспокойся. Тут не академия, и наша миссия не тренажёр. Перед тем как войти в здание, оставь своё оборудование у входа и заходи за мной.

Остановившись у крыльца и оставив кейсы, Константин аккуратно толкнул дверь и вошел внутрь. Несмотря на заброшенность, помещение не так сильно обветшало, как могло.

– Раньше люди умели строить жилища, которые могли простоять века. – Константин провел рукой по металлопластиковой стене. Пальцы оставили борозды на толстом слое пыли и неизвестного грибка.

– А это правда, что вы помните старый мир лучше остальных? – Задал вопрос, следующий по пятам RN. – И вы помните, что случилось?

– Я не единственный, кто помнит старый мир, но в нашем отряде это верно. – Константин замедлил шаги. – Все, кто пережил это, помнят, что случилось, но лишь единицы могут это объяснить. Страшно было не терять, а осознавать, что ты теряешь. Мы все это чувствовали, но не могли поверить. Изменения пришли не сразу, а постепенно. Миллионы миллиардов умерло в первые годы, сильнее всего пострадали миры возле эпицентра. Никто не мог предсказать то, что случилось с нами.

– Но мы выжили. – RN остановился на лестничном пролете. – Мы выжили и продолжаем выживать, даже когда пришли «иные», человечество не сдалось.

– Подойди ко мне. – Позвал Старший, который стоял возле широкого прозрачного прямоугольника. – Встань напротив и внимательно смотри и слушай. Вытащив один из разъёмов своего костюма, он вставил его в один из разъёмов на устройстве.

Замерцав, прозрачный прямоугольник стал переливаться и на нем появились картины, а из динамиков заиграла музыка.

– Что это такое? Что это за звуки? – Восхищенно воскликнул RN. –

– Это то, на что у вас не было времени в академии, когда ты тренировался со своим «anima mea». Это не понять выполняя действия по схемам и сигналам. То, что может понять только «возвращённый» человек с душой. Это – искусство.

Несколько минут по зданию разливалась прекрасная мелодия, а двое людей стояли в оцепенении и наслаждались моментом. Те минуты были минутами триумфа души каждого из них. Пусть ненадолго, но они могли почувствовать себя живыми личностями.

– Пусть мы не можем существовать с «иными» в сдвоенной вселенной, пусть мы потеряли свою реальность, мы должны бороться. – Вытащив кабель из устройства, Константин направился к выходу. – Наслоение случилось, и мы потеряли себя, но можем пытаться сохранить хоть что-то, пусть даже нет шансов это исправить.

Дальше за все время осмотра они не проронили ни слова. Методично прочесав сектора и не обнаружив признаков жизни, группа собралась в точке сбора. Место стоянки было выбрано в бывшем парке машин, на огромных размерах площадке. Техника, брошенная когда-то людьми, стояла и гнила.

Вик и Лем устанавливали датчики движения и специальные сканеры на треногах. Остальные складывали вещи в кучу и проверяли оружие и настройки.

– Здесь могут появиться «иные», поэтому будем дежурить подвое. – Инструктировал Константин группу. – Держать периметр под контролем и не допустить живые организмы до лагеря.

Разделившись на пары, отряд расположился на полу. Арик и Лем дежурили первыми и ушли занимать свои места на сенсорах. Все еще раз проверив, Константин лег на пол и положил руку под голову. Как только он сомкнул глаза, сразу погрузился в глубокий сон.

Сон. Ему наконец-то снился сон. Ветер, живое теплое солнце Сацинии обжигало кожу. Счастье и детский смех смешались воедино. Мама, он видел маму и отца. Они были счастливы, как давным-давно в его детстве. Они были еще живы, они были полноценными. Пока. Катастрофе еще предстояло случиться, мир людей был еще миром людей.

– Мама, Мама! – Кричал он и бежал к ним на встречу. Не слыша его, родители развернулись и пошли в обратную сторону. Туда, где начинался непроглядный мрак.

Как бы он их не звал, как быстро бы не бежал, они были все дальше и дальше от него. В конце концов, он остался один в кромешной темноте. Боль обиды и утраты окружали и сковывали его в свои крепкие объятья. Громкие, душераздирающие крики звали его со всех сторон тысячей голосов. Души тех, кто никогда не найдет покоя, только забвение.

Вокруг стоял шум стрельбы и ругани. Сейсмические датчики пищали, Вик и RN отстреливались короткими очередями в существ. Прожекторы, установленные на шлемы, яркими лучами разрезали мрак в поисках нарушителей. Остальные члены отряда заняли позиции за машинами и тоже вели огонь на подавление.

«Все кончено» – Подумал про себя Константин и открыл глаза. Не успев опомниться и отойти ото сна, он вскочил на ноги и бросился к источнику стрельбы.

Атаковавшие их существа были небольшого размера, но быстро двигались от укрытия к укрытию. Редкие лучи, что освещали их, толком не могли дать разглядеть их.

– Огонь тройками. – Скомандовал Константин. – Бить по секторам!

Сконцентрированная трель короткими очередями принесла намного больше пользы, чем огонь на подавление. Через считаные секунды количество убитых тварей стало неуклонно расти. Через несколько минут бой стих. Выйдя из укрытий и двигаясь перебежками, группа осмотрела местность.

– Что это за существа? – Арик задал вопрос Лему.

Группа собралась возле трупов зверей и добивала оставшихся.

– Это Санктумы, разновидность драконовых ящериц с планеты Бис, в архивах значатся как крайне ядовитые. Практически полностью вымерший вид.

Подойдя к одной из тушек, Арик зло пнул её ногой. – Хоть кому-то есть польза от нашего вымирания.

– Все, отбой тревоги. – Скомандовал Константин. – Возбужденные боем члены отряда вернулись к месту стоянки.

– Вик и RN, отдыхайте. – Константин подошёл к компьютерам датчиков для перенастройки.

– Командир… – Замявшись начал RN. – Не называйте меня больше так.

– Как, так? – Удивился Константин.

– Пока я воссоединённый, – RN переминался с ноги на ногу – Я хочу, чтобы отныне меня звали Людвиг.

По каналу связи раздался дружный смех всех членов группы.

– Поздравляю. Поздравляю, малыш. Ты молодец, парень. – Дружно поддержали новоиспеченного Людвига соратники.

– У меня только один вопрос. –Константин взглянул на него вопрошая. – Почему Людвиг?

– Так звали создателя произведения искусства, что вы мне включали. – Воодушевленно ответил Людвиг.

– Я очень рад за тебя. Я очень сильно рад. – Константин ощущал тепло и улыбался от всей души. –Скажу больше, я счастлив.

Остаток ночи прошел тихо и без новых инцидентов. С первыми признаками рассвета начался дождь. Большие капли лениво падали на землю, небо затянули черные грозовые тучи.

Константин стоял чуть поодаль от всего отряда и смотрел в сторону самых высоких зданий. На душе у него было тревожно и беспокойно.

– Нам нужно выдвигаться. – Сказал подошедший к нему Вик.

Отряд уже встал и собирал оборудование. Каждый чувствовал нервозность, всех грызли схожие чувства тревоги и страха.

– Да, незачем затягивать. – Подойдя к своим вещам, Константин взял один из контейнеров. –Проверить Хронометры и свериться с остальными.

На лицевой панели командира начали появляться значения.

Значение «anima mea» группы «Счастье»: Вик - 52 часа. Арик - 65 часов, Лем - 49 часов, Тлис - 54часа, RN, новое значение Людвиг - 73 часа, Константин - 48 часов.

– Подтвердить значения. – Быстрым движением Константин набрал команду ввода на дисплее.

– Светоч активирован. – Ожил компьютер костюма. – Жду команду ввода.

– Протокол 1313, подтвердить начало входа. Время на хронометре 12:14. Группа «Счастье» готова.

– Ответные протоколы получены. Группа «Тревога» готова, Группа «Гнев», готова. – После получения данных, люди Константина взяли вещи и цепочкой вышли из-под навеса.

– До входа в «предел» 1200 метров. – Монотонно сообщил Светоч. Чем ближе подходили они к высоткам, тем сильнее начинался дождь.

Группа пробиралась сквозь стену воды. Узкие, коридорные улицы сходились и расходились, заводя людей все глубже в свои недра. Чем дальше проходил отряд, тем тягостнее и безнадёжнее становилось окружение. Здания напоминали брошенные ульи. Пустые, бетонные клумбы, что стояли вдоль дорог, как огромные горшки, были усеяны мертвым кустарником и деревьями.

– Тревога, тревога, возможны сбои системы, значительные помехи! Возможны нежелательные контакты. - Завопила система оповещения «Светоча». – До контакта 100 метров!

– Всем переключиться на систему «Аида»! – Отдал приказ Константин, но это и не требовалось, все и так, знали, что им делать.

Открыв сейфы, что нес каждый член группы в правой руке, они стали вытаскивать многогранные устройства, крепившиеся на шлемы и предплечья, где находились хронометры, а также личные приборы и дополнительные приспособления.

Константину всегда было не по себе, когда он подключался к системе «Аида». Это было сложно описать, но ощущение было таким, как будто в грудь вставляли стержень. Одновременно было чудовищно холодно и невыносимо жарко. Как обычно в таких случаях, хронометр, подключенный к «anima mea», показывал разные значения.

Махнув рукой, Константин первым выдвинулся к цели. Для таких моментов всегда выбирался прямой путь без помех. Любая преграда могла стать критичной.

– До цели 60 метров. – Каждый шаг отдавался в ушах.

– До цели 40 метров. – Стал слышен каждый удар сердца, холодный пот струился ручьями, заливая глаза.

– До цели 20 метров. – Каждый нерв прошивали тысячи игл. Система «Аида» включила авточувства и сервоприводы продолжали движения против воли хозяина костюма. Челюсть стиснулась, невыносимая боль пронизывала каждый сантиметр тела. По каналу связи раздались душераздирающие вопли.

– Вход совершён!!! Предел настигнут!!!

Исчезло все, ослепительный свет обжигал глаза и оставлял в невесомости. Душа парила, настал момент эйфории. Хотелось жить, радоваться и создавать. Творить без цели, созерцать и изменять.

Тьма. Тьма пришла также резко, как и свет. Она давила своей пустотой и безразличием. Все внутри похолодело и остановилось. Казалось, вся тяжесть вселенной навалилась на тебя и хотела раздавить, но по какой-то причине не могла этого сделать.

Потом исчезло все, исчезли цвет, звук, мысли и эмоции. Настало великое нечто, без цели и значения. Вечность. В абсолютном штиле.

Толчок в спину, еще толчок. Звуки и ощущение лавиной навалились на Константина. Он стоял в толпе. Все улицы, до самого центра были забиты людьми. Они хором что-то пели, и проталкивались к центру. Акустический шум от миллионов голосов оглушал даже сквозь шумовые фильтры, встроенные в костюм. На огромных баннерах, развешенных на стенах домов шел показ процессии. Это было прошение, акт несогласия со случившейся катастрофой.

– Стойте! – Константин попытался растолкать движущуюся волну, но никто его не слышал. Толпа все также продолжала свою процессию. – Остановитесь, нет!

– Мы-ыыы все-еее уйдё-ёёём. – Успел расслышать он, прежде чем густой желтый туман, выходящий из крыш всех зданий городам, покрывалом накрыл улицы и площади. Люди, распростерев руки с лицами, полными счастья, вдыхали дым. Через секунду все улицы были застланы миллионами трупов.

Как только упал последний человек, Константин рухнул на колени и закрыл глаза. Мозг как будто сжали в тиски, глаза застилали слезы. Все эмоции и чувства поглотили отчаяние и благоговение. Мгновение, и боль сняло как рукой, звон в ушах сменили шум ливня и раскаты грома. Открыв глаза, он, шатаясь, поднялся на ноги.

Подле него, стоя на коленях, были и члены его отряда. Последним заходил Арик, поэтому он еще мерцал, изредка исчезая и появляясь вновь, как плохая картинка, испорченная помехами.

– Как ты, малыш? – Кое-как проковыляв к Людвигу, он сел перед ним. – Держись, всем трудно впервые, это пройдет.

Тяжелые вздохи наполнили эфир. Последний тяжелый вздох был вернувшегося в «Предел» Арика.

– Это… Это чудовищно. – Запинаясь промямлил Людвиг. – Я не хочу, я не хочу.

Он резко попытался встать, но крепкая хватка Константина оставила его на месте.

– Успокойся и приди в себя! – Еще сильнее сжимая сказал Константин. – Не вынуждай меня прибегать к «mortem»! Ты должен смириться, это твоя святая обязанность!

– Чёртовы неженки. – Сухо сказал Арик поднимаясь на ноги. – Вечно с ними проблемы.

Но не успел он договорить, как Вик кинулся к нему. Сбив его с ног, он стал обрушивать на шлем тяжелые удары сцепленными руками. Ошарашенные Лем и Тлис встали столбами.

– Разнять их немедленно! – Скомандовал Константин, но было уже поздно, Арик скинул напарника и, схватив его за шлем, бил об дорогу.

Бросив Людвига, Константин с разбегу сбил Арика. Завязалась борьба между членами отряда.

– Успокойся Арик, ты должен взять себя в руки! – Пытался образумить его Константин.

К тому моменту Лем и Тлис пришли в себя и подскочив к Вику, прижали его к земле. Борьба и шум стихли.

– Вы успокоились!? – Константин прижимал Арика к земле коленом.

– Да, успокоились. – Чертыхнувшись, сквозь зубы выдавил Арик.

– Как ты Вик? – Отпустив Арика, Константин подошел к Вику. –Отпустите его.

Лем и Тлис перестали удерживать Вика и помогли ему подняться.

– Да, я нормально. – Сквозь помехи прозвучал его голос. – Я нормально.

– А теперь встали и продолжили работать! – Скомандовал Константин и открыл второй сейф. Остальные поступили также. Достав приспособление, похожее на прожектор, они закрепили его на груди, с каждого устройства свисали провода, заканчивающиеся продолговатым предметом, похожим на фонарик. Пустые кейсы с двух сторон свисали с поясов и глухо бились при каждом шаге.

Город над их головами изменился, краски стали гуще и резче. Темные места стали еще темнее, светлые более яркими. Если кто-то решал долго всматриваться в предметы, его начинало мутить. Предметы меняли четкость и резкость. Над отрядом повисло тяжелое молчание, а нервозность достигала своего пика. Казалось поднеси спичку и произойдет взрыв.

– Константин. – Позвал старшего по скрытому каналу связи Арик. – Мы оба видели, как кончил этот мир, и мы оба знаем к чему это.

Отряд подходил к огромной площади, в центре которой, как великан над другими, возвышалось одно из самых высоких зданий.

– Да, мы оба знаем, что это. – Константин, шедший впереди отряда, резко остановился. – Но это наш долг!

Приборы, закреплённые на груди, сильно завибрировал и замигали как фотовспышка. Все резко остановились.

– Радиус 700 метров. – Шёпотом по общей связи сказал Тлис. – Я чувствую их. «Иные» здесь.

– Людвиг, а ты? – Спросил Константин, продолжая движение.

Весь отряд медленно и плавно пошёл вперед, ступая как можно мягче.

– Подтверждаю. – С дрожью в голосе отозвался парень. – Я тоже чувствую их.

Не теряя времени, Вик и Лем аккуратно сняли рюкзаки. Они вытащили треноги, на которых были установлены приборы, в точности, повторяющие те, что были закреплены на груди, но в два раза больше. Пока техники носили и устанавливали оборудование, Людвиг и Тлис достали из своих рюкзаков толстые квадратные щитки и закрепили их на своих шеях. Теперь оба они напоминали непропорциональных головастиков, которые все время мотают головой.

-Я готов. – Арик подошёл к Константину.

Командир отряда окинул взглядом всех и, кивнув, выдвинулся к центру площади. Присев на одно колено он снял с плеч рюкзак и достал оттуда треугольное приспособления золотого цвета, которое было похоже на пирамиду, и аккуратно поставил его на землю. Нажав на определенные места на поверхности, треугольник тускло засветился изнутри, меняя свой цвет. Золото, как будто туманом обволокло серый густой шар внутри. Предмет не был прозрачным, но создавалось такое впечатление. Держа в руке шнур от устройства Константин воткнул его в гнездо на предплечье.

– Начало работы «Templum imbrem»! Не прерывать работу! – Оповестила система «Аида» Константина.

– Арик. – Позвал Константин. – Береги себя.

– Постараюсь, друг, – Арик встал рядом с Константином и надел зеркальные панели поверх своего костюма. – Ты знаешь, все или ничего.

Устройства на груди загудели сильнее, а лампочки вспышки бешено замигали. В местах, куда были направленны устройства, появлялись силуэты людей и существ.

– Миры наслаиваются. – Констатировал Тлис. – «Иные» здесь!

Как только он это сказал, приборы, установленные по периметру, достигли пика своего гула. Туда, куда попадали вспышки прожекторов, стали видны Они. В небе появились широкие полосы, стирающие все на своем пути. Воздух, облака, верхушки зданий преставали существовать в не материальном мире, они просто стирались и исчезали. Порванные края становились плохо видны, и они как будто рябели. Однако, наблюдалось это лишь в те секунды, когда мигали приборы. На материальном мире присутствие «Иных» не отражалось, все оставалось прежним, когда затухали вспышки оборудования. Только те немногие птицы, что попадались на их пути и штабелями падали вниз, говорили о присутствии чужеродного влияния.

– Десять минут до контакта. – Людвиг подошел к краю периметра и, держась за голову, что-то высматривал. – Как минимум двадцать целей.

Все напряглись в ожидании неизбежного. Вик и Лем пытались спасти оборудование от перегрева и поломок, два из шести прожектора вышли из строя, и они пытались поддерживать работу оставшихся.

– Вот они. – Указал Арик на один из проходов, которые появились в зданиях. Несколько полос «иных» быстро продвигались к месту расположения отряда.

– Всё, собирайтесь! – Константин сидел до последнего, пока весь отряд собирал оборудование. Как только техники убрали прожектора, следы от пребывания «иных» исчезли. Приборы на груди показывали «иных» как бесцветный ребристый туман, после прохождения которого оставался нечеткий след и ощущение размытости.

– Константин, уходим. – Подгонял Арик своего командира. – Хватит и того, что есть.

– Еще немного. – Иные уже выходили на площадь, когда Константин схватил прибор, который вместо золотого стал абсолютно серым. – Теперь бегом отсюда!

Чем ближе приближались иные, тем сложнее было контролировать эмоции и чувства. Призрачные силуэты появлялись и исчезали на пути группы. Стали слышны голоса и вопли тысяч душ.

– Стойте! – Взволнованный Тлис, бежавший в начале, окрикнул остальных. – Этого не может быть!

Прямо на пути отряда из разных углов появились темные, туманные силуэты. Они перерезали прямой путь и брали группу в кольцо.

– Сворачивай налево! – Приказал Константин, но было уже поздно. Одно из размытых пятен настигло Тлиса и тот стал исчезать. То, что увидел отряд, было поистине ужасно. Приборы на груди и шее не могли справиться с нагрузкой и начали плавиться. Тело забилось в конвульсиях, рев от боли и страха разрывал динамики. Тлис кричал тысячами голосов. Но самым страшным был вид, просвечиваемый приборами. Можно было увидеть, как душу мужчины разрывал на части и поглощал туман.

Выбежавший вперед Арик активировал панели, которые заискрились на его костюме, и туманный сгусток ненадолго прекратил движение. Шумы в эфире и призраки ненадолго исчезли. Так близко Арик никогда не подходил к «Иным». Панели, не выдержав нагрузки, перегрелись и с характерным звуком закоротили.

Константину ничего не оставалась, и он ввел команду «mortem» над именем Тлиса. «Anima mea», закрепленная на шее обреченного, засветилась ярким голубым светом. На мгновение все застыло и грань между мирами стерлась, все эмоции и чувства напряглись до предела. Образовавшаяся воронка между вселенными свернулась, забрав с собой человека и его душу.

Подхватив Арика под бок, они продолжили бежать к выходу из Предела. После того, как Тлис был стерт командой «mortem», ситуация все больше ухудшалась. Перегородки между мирами наслаивались друг на друга, меняя проходы и улицы. Призраки былого мира и «иные» тянулись к бежавшим, лишь работа устройств на время отпугивала их.

– Мы в кольце. – Сказал Людвиг запыхавшимся голосом. – Нас окружили.

И в самом деле, в переде появился одинокий туман, перегораживающий выход с улицы. Выход был припёрт стенами и группе некуда было деваться, так как с тыла их нагоняли преследователи.

– Это конец. – На выдохе сказал Вик.

Константин обвел взглядом свою группу. Он знал, что рано или поздно этот час настанет. Они все были ему больше, чем друзья, они долгие годы были его семьей. – Нет, это не конец. – Уверенно ответил он всем. Приказ 666!

– Нет, Константин! – Уперто воскликнул Арик, которого поддерживали Вик и Лем. – Мы все знали на что идем. Давай я!

– Береги это устройство малыш. Ты отвечаешь за него головой – Всунув в руки Людвига «Templum imbrem» и хлопнув парня по плечу, он бросился в сторону надвигающейся размытости.

– Система Аида, приказ 666. «mortem» Константин! – В последний раз отдал команду Константин и шагнул в «Иного», который ушел за добычей чуть в сторону, открывая проход. Последнее, что он увидел перед тем как был стерт, как его группа, обогнув их, вышла из западни. Он улыбался, шанс еще был...

*********

Станция обучения «Триумф-1» 05.2181 г. по стандартам государства и центрального хронометра.

Из описания операций приказа 1313. Система «МА-87 Тюр», планета Бис.

Группа счастье: Приказ выполнен.

Группа гнев: Стерта.

Группа тревога: Приказ выполнен.

Система «МА-87» подлежит консервации на 10 стандартных лет по хронометру.

Из послания командира группы «Счастье», A670 Константин.

Запись повреждена, но может быть воспроизведена.

«Если это слышат, значит я уже стерт. Однако, это ничего не значит, человечество должно жить. Мы обязаны сохранить свою цивилизацию, пусть мы и потеряли свою вселенную, пусть мы и делали ошибки, но мы должны бороться. Я верю, что мы вернем свою вселенную и сможем жить. Когда-нибудь, мы вернем свои души навечно и нам не нужно будет умирать за те крохи, что дает нам «Anima mea».