<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<FictionBook xmlns="http://www.gribuser.ru/xml/fictionbook/2.0" xmlns:xlink="http://www.w3.org/1999/xlink">
    <description>
        <title-info>
            <genre>antique</genre>
                <author><first-name>Открытый</first-name><middle-name>конкурс</middle-name><last-name>2022</last-name></author>
            <book-title>2022sf Yarmarka</book-title>
            <coverpage><image xlink:href="#_0.jpg" /></coverpage>
            <lang>ru</lang>
            
            
        </title-info>
        <document-info>
            <author><first-name>Открытый</first-name><middle-name>конкурс</middle-name><last-name>2022</last-name></author>
            <program-used>calibre 3.39.1</program-used>
            <date>16.1.2022</date>
            <id>25b24f5d-b4ab-49d6-8eea-f0a22c8cfbe6</id>
            <version>1.0</version>
        </document-info>
        <publish-info>
            
            <year>0101</year>
            
        </publish-info>
    </description>
<body>
<section>
<p><strong>Ярмарка</strong></p><empty-line /><p>...Никто бы никогда и не подумал бы, что в далеком будущем может произойти такое, произойти то, чему даже нет названия или хоть сколько-нибудь приемлемого определения. Но, тем не менее, факты – вещь упрямая, а потому с ними приходится считаться вопреки всему...</p><empty-line /><p>Он сидел и размышлял на тему того, что ему предстоит в ближайшем будущем, уже буквально на днях, в конце этой недели. А предстояло ему одно чрезвычайно интересное дело.</p>

<p>Заключалось оно вот в чем. С некоторых пор по всему миру был объявлен, если можно так сказать, розыгрыш человеческого бессмертия. Везде, где только возможно, по жребию, по лотерейной процедуре выбиралось некое незначительное количество людей. Попасть в число этих счастливчиков (а впрочем, действительно ли счастливчиков? Это вправду великое счастье – жить вечно?!) уже само по себе было шагом значительным. Ведь в каждом населенном пункте планеты в эту славную когорту попадало лишь около одного процента жителей того или иного пункта. Ну, плюс-минус, конечно. Затем те, кому этот жребий выпал, в назначенный день и час являлись в определенное место, которое в народе почему-то довольно быстро с какой-то литературной тонкой иронией окрестили словом «Ярмарка». И вот там, на этой ярмарке, каждый из пришедших мог обрести пресловутый дар бессмертия и отныне жить вечно (вот ведь, до чего научный прогресс уже дошел на планете, а?!), но... Само собой, что обреталось это бессмертие не просто так, не за красивые глазки, что называется. И даже не за какую-либо значительную денежную сумму – кому, по большому счету, нужен этот бумажный и металлический мусор, который может в любой момент и в любой стране мира обесцениться?! Нет, вовсе нет. Платой здесь, на Ярмарке, за покупку бессмертия могло выступать что угодно, но куда весомее, нежели банальный чемодан денег, что так часто фигурирует в фильмах, книгах и анекдотах. Звучит, конечно, туманно, но... Как раз об одном таком случае мы и хотим поведать в нашем рассказе.</p>

<p>Итак, герой повествования раздумывал о том, какого рода сделку ему могут предложить через несколько дней на Ярмарке. Впрочем, в данном конкретном случае по счастью имелся и предохранительный клапан – от любой сделки можно будет отказаться даже в самый последний момент перед ее заключением. И ничего за это не будет. Да, это-то понятно, но, возвращаясь к теме – чем предложат через несколько дней пожертвовать ему в обмен на вечную жизнь на планете?..</p>

<p>Вообще, все это начало практиковаться, конечно, не вчера. Это был в некотором смысле слова предварительный эксперимент со стороны тех, кого называют сильными мира сего – посмотреть, как отдельно взятые представители человечества отнесутся практически к такому явлению, как вечное существование на земном шаре. Правда, пока этот эксперимент шел всего пару лет, анализировать какие-либо результаты было еще рано. От желающих обзавестись сим даром отбою не было, но... Это было бы уж слишком, а потому остановились в конечном итоге на отметке в один процент ориентировочно. Тех, кто в этот процент умудрялся попадать уже заранее считали чуть ли не земными богами...</p>

<p>А больше всего в народе, конечно же, расходились слухи об этих самых торгах. Так, например, ему доводилось не единожды слышать рассказ о том, как одному старику предложили в обмен на бессмертие расстаться со зрением. Но дедушка отказался категорически. И по мнению всех, кто так или иначе пересказывал эту историю, поступил абсолютно правильно.</p>

<p>Другому же кандидату – точнее сказать, кандидатке – предложили полное бесплодие, невозможность иметь детей. А поскольку кандидатка эта молода была, что-то приблизительно в районе двадцати пяти или тридцати лет, то она, как нетрудно это предположить, тоже отказалась от подобной комбинации, великодушно раскланявшись напоследок.</p>

<p>С одной стороны, перечисленные примеры могут показаться какими-то уж чересчур вопиющими, но... Вряд ли стоит после этих двух приводить еще целый десяток, потому что все они будут выдержаны в подобном ключе. У претендентов на дар бессмертия создавалось зачастую впечатление, что те, кто предлагает им этот дар, умудряются вычислить в их душе самое сокровенное, говоря проще, надавить на самую больную мозоль. Конечно, без фактора психологии подобное дело не могло быть организовано в принципе, ибо тогда оно было бы обречено на провал.</p><empty-line /><p>...И вот, в конце концов, наступил пресловутый «День Икс». Он пришел на упомянутую Ярмарку, где был встречен с неожиданным для него самого почтением и предупредительностью со стороны организаторов. «Уж не является ли это знаком для меня? – не преминул тотчас же предположить он. – Вполне возможно, что здесь кроется какой-то хитроумный подвох по отношению ко мне, да и вообще ко всем тем людям, кто приходит сюда, подобно мне? Ведь когда тебя встречают подобным образом, то это практически всегда означает только лишь одно. Иначе, наверное, и быть не может в этом мире бессердечного чистогана. А хотя... Как знать?.. Сложно утверждать что-то подобное со стопроцентной уверенностью. Просто, будь я на их месте, планируй я при этом какую-то хитроумную выходку, то я, соответственно, и повел бы себя на порядок хитрее – не стал бы ни с кем особо расшаркиваться и любезничать напропалую, хотя и грубить, разумеется, не стал бы... Да, но я – это я, а другие... Сложно это, крайне сложно судить других людей по себе, мерить их своей меркой. И уж тем более, когда речь идет о таких масштабных делах. Это все-таки не продавцы-консультанты где-нибудь в магазине бытовой техники, которые пытаются тебе холодильник продать или стиральную машинку...»</p>

<p>С подобными размышлениями он, дождавшись своей очереди минут через пятнадцать или двадцать был приглашен на так называемое «лобное место». Нечто подобное, думается, испытывают люди, когда их в суде приглашают занять свидетельское место и отвечать на вопросы судьи, адвоката или прокурора. Только тут все было куда серьезнее.</p>

<p>Сначала, разумеется, начались вопросы общего толка – имя, фамилия, адрес проживания, образование, профессия и тому подобное. Стандартное, в общем-то, вступление. Затем уже начался переход к конкретике.</p>

<p>- Вы действительно хотели бы жить вечно?</p>

<p>- В противном случае я отказался бы от предложенной возможности уже в самом начале. Или даже вовсе не пришел бы сюда сегодня. Хотя нет, это было бы слишком невежливо без уважительной причины с моей стороны, поэтому я бы все равно...</p>

<p>- Ладно, понятно. Эти детали нас уже не слишком интересуют, поэтому не надо их объяснять. Хорошо... Теперь вот такой вопрос... Подобный случай, кстати, уже был на эту тему. Вы в самом деле хотите бессмертия или же, наоборот, соглашаетесь на это хотя бы предварительно по той банальной причине, что боитесь неизбежной смерти?</p>

<p>Этот вопрос был тонко оформлен и довольно неожиданно озвучен, поэтому ему пришлось несколько секунд продумать над тем, чтобы дать максимально точный и правильный ответ.</p>

<p>- Если честно... Сложно сказать. Наверное, все-таки – первый вариант. Хочу быть бессмертным. И всего делов.</p>

<p>- Между «наверно» и «точно», уважаемый (имярек), очень большая разница, стоит заметить. Но это так, к слову. А вообще... Ладно, ближе к делу. Чем бы вы могли пожертвовать взамен обещанного бессмертия?</p>

<p>Он, разумеется, ждал этого вопроса уже очень давно, еще до прихода сюда. В свободное время перебирал многие десятки возможных ответов, но даже несмотря на такое изобилие заготовок, ни на какой из них конкретно остановиться так и не сумел. Тем более, что вопрос прозвучал в открытой форме, вариантов ответа не предоставлялось. Н-да, тяжело, конечно, очень тяжело отвечать на такое... Но что-то ответить все равно ведь придется. Самое главное, чтобы этот ответ, так сказать, не вышел за рамки приличий.</p>

<p>- Я бы согласился расстаться с тем, что не помешает мне жить по-прежнему комфортно. К тому же, если учесть тот факт, что отныне мне предстоит жить вечно, то это, конечно...</p>

<p>- Хорошо, ваша мысль понятна, не продолжайте. Вас услышали. Но нам придется вас разочаровать, пожалуй, даже довольно жестоко разочаровать. Потому что так не бывает и не будет. Если вы рассчитывали или даже до сих пор рассчитываете откупиться по дешевке, то вам это не удастся. Заплатить придется в полном объеме. Плата выйдет приличная.</p>

<p>- Да, я вас понимаю, - ответил он, переступая с ноги на ногу. Действительно, чего уж тут может быть непонятного?</p>

<p>- И хотя понятие «цена», понятие «стоимость» - это все, как известно, вещи довольно-таки относительные, как говорится, зачем лысому расческа, все же есть кое-какие вещи, которые более или менее дороги любому нормальному человеку в этом мире.</p>

<p>- Я согласен с вами, вы правы, - вновь поддакнул он.</p>

<p>- Итак... - Торжественная, многозначительная пауза. – Вы готовы навсегда расстаться со способностью заниматься сексом?</p>

<p>- Честно говоря, я должен подумать над ответом на ваш вопрос. Сколько у меня есть для этого времени?</p>

<p>- Не более пяти минут.</p><empty-line /><empty-line /><empty-line /><p>  ___________________</p>

<p>Открытый конкурс sf.fancon.ru</p><empty-line />
</section>

</body><binary id="_0.jpg" content-type="image/jpeg">/9j/4AAQSkZJRgABAQEAYABgAAD//gAhR2VuZXJhdGVkIGNvdmVyOiBjYWxpYnJlIDMuMzk
[encoded data, 94572 characters]
KKKKACiiigAooooAKKKKACiiigAooooAKKKKAP//Z
</binary>
</FictionBook>