<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<FictionBook xmlns="http://www.gribuser.ru/xml/fictionbook/2.0" xmlns:xlink="http://www.w3.org/1999/xlink">
    <description>
        <title-info>
            <genre>antique</genre>
                <author><first-name>Открытый</first-name><middle-name>конкурс</middle-name><last-name>2022</last-name></author>
            <book-title>2022sf Gennyi inzhener i psiholog</book-title>
            <coverpage><image xlink:href="#_0.jpg" /></coverpage>
            <lang>ru</lang>
            
            
        </title-info>
        <document-info>
            <author><first-name>Открытый</first-name><middle-name>конкурс</middle-name><last-name>2022</last-name></author>
            <program-used>calibre 3.39.1</program-used>
            <date>16.1.2022</date>
            <id>d4b6dac0-5c69-4760-a06f-a3eb8f059151</id>
            <version>1.0</version>
        </document-info>
        <publish-info>
            
            <year>0101</year>
            
        </publish-info>
    </description>
<body>
<section>
<p><strong>Генный инженер и психолог</strong></p><empty-line /><p>«Интересно, какие он любил цветы?» — подходя к могиле отца, подумал я. Наклонившись, положил букет на мраморное надгробие, вздохнул, жаль этого уже не узнать. Несколько минут стоял молча...</p>

<p>— Я принёс тебе цветы, — сказал я. — Это белые орхидеи с большими матовыми цветами.</p>

<p>Четыре грозди соцветий радовали взгляд, но мне грустно, чертовски грустно.</p>

<p>Второй букет положил на надгробие мамы. Бордовые розы, она их очень любила. Радовалась, когда ей их дарил отец. Всегда с улыбкой осматривала крупные бутоны, затем вдыхала нежный аромат цветов. Снова вздохнул, почувствовав приятное благоухание.</p>

<p>Запах роз погрузил в воспоминания о днях безмятежного детства. Разум нарисовал яркую картинку: мама кружилась на кухне с охапкой пышных цветов; отец улыбался; через мгновение родители обнявшись поцеловались; я держал их за ноги, ловя каждое мгновение. Тогда я чувствовал себя по-настоящему счастливым...</p>

<p>«Почему с течением времени воспоминания стираются? — обречённо подумал я. — По-че-му?»</p>

<p>В душе растворилась острая печаль. Я смахнул скупую мужскую слезу.</p>

<p>Мама так и не успела дождаться своей очереди на инъекцию бессмертия. Папа уступил свою дозу мне, едва я достиг четырнадцатилетнего возраста.</p>

<p>Тяжёлые мысли невольно перенесли меня в морг. Я вспоминал, как небрежно складывали останки в бархатно-чёрные ящики. После лобового столкновения гравикара с грузовой платформой мало что осталось от тел. Пилот платформы, нарушивший правила воздушного движения, был под кайфом. А потом провели внеочередную экспертизу — и его оправдали, изъяв из дела любые упоминания об обнаруженных в крови психостимуляторах. Всё решают деньги — крупной корпорации «ДоставкаРу» не нужны были проблемы. А пилот? Он вскоре просто бесследно исчез...</p>

<p>Тогда я впервые чётко осознал, что передо мной разверзлась вечность, но провести её мне придётся в мире лжи и обмана. Я никогда не смогу вернуть тех, кого потерял. Но даже если так, всё равно навсегда сохраню в своей душе память о них.</p>

<p>Я похоронил родителей ровно сто сорок лет назад, но будто всё произошло вчера. В глазах зарябило, покачнувшись, я облокотился на холодный мрамор, случайно задев ладонью дату смерти матери. Дважды мигнули неоновые цифры. Рядом с могилами сгенерировались виртуальные проекции родителей. Они безмолвно стояли на расстоянии вытянутой руки. Я с досадой ухмыльнулся.</p>

<p>На похоронах друзья советовали установить ВУР — виртуально-условную реконструкцию. Это считалось прогрессивным и правильным, поскольку позволяло улучшить субъективное благополучие после потери близких и более успешно справляться с общим восприятием их смерти. Я соглашался, но не торопился приобретать, так как имел свой взгляд по данному вопросу.</p>

<p>Лишь много лет спустя я решился заказать программное обеспечение для установки ВУР. Купить лучшее из того, что имелось на рынке. Но оказалось, что виртуальные технологии в сфере развития паллиативного сопровождения не всегда приносят благо и надлежащую психологическую помощь. Я испытывал слишком сильную душевную боль во время применения ВУР.</p>

<p>Несмотря на тщательно воссозданные и реалистичные проекции — активированное приложение вызывало во мне тяжёлую тоску. Рассматривать домашний фотоальбом намного приятнее.</p>

<p>Решившись, провёл ладонью по пыльным надгробиям. ВУР сразу отреагировала на мои действия. Со мной заговорил «виртуальный» отец:</p>

<p>— Сынок, я очень рад тебя видеть! Хорошо, что ты к нам сегодня пришёл!</p>

<p>Снова тяжело вздохнул, я потупил взгляд, боясь посмотреть на старика. Беседовать с искусственным интеллектом ВУР было довольно непривычно. Ощущалось, как программа пытается подстроиться под моё когнитивное состояние.</p>

<p>Но я всё же собрался с мыслями и ответил:</p>

<p>— Сегодня исполнилось ровно сто сорок лет со дня вашей гибели. Разве я мог не прийти?</p>

<p>Я внимательно всматривался в сгенерированное лицо отца. Волевым усилием пытался поверить в реальность его цифрового взгляда. Многим людям приложение нравилось, кто-то даже находил его забавным. Но всё это лишь иллюзия взаимодействия с захватывающей иммерсивно-интерактивной средой, считавшейся вершиной научно-технического прогресса! ВУР действительно являлась полу-иммерсивной системой с более высоким показателем погружения, чем другие её аналоги. Тем не менее, уровень реализма не соответствовал степени моих ожиданий в отношении сгенерированных образов.</p>

<p>«Виртуальный» отец смотрел сквозь меня пустыми глазами. Привыкнуть к тому не получится. Наверняка, проблема заключалась в том, что я отчётливо помнил совершенно иной взгляд: тёплый, наполненный добротой и мудростью.</p>

<p>Видимо, именно в связи с этой причиной я так долго и не решался установить ВУР. Меня в очередной раз настигла жгучая мысль: «ВУР — ты всего лишь подделка!»</p>

<p>«Виртуальный» отец невесомо похлопал меня по плечу:</p>

<p>— Сынок, нам с мамой приятно, что ты Нас помнишь. Ты — молодец!</p>

<p>Сердце ещё сильнее сжалось от боли. Чтобы хоть как-то её унять, я уставился на букеты, не прекращая попыток заставить себя поверить в реальность родителей. Собравшись с мыслями, тихо произнёс:</p>

<p>— Па, мне нужен твой совет.</p>

<p>Выдержал паузу и, набравшись решимости, выпалил:</p>

<p>— Знаешь! Я скучаю по нашей рыбалке, по долгим душевным беседам на берегу речки. Скучаю по вкусной ухе: так варить её на костре умел только ты. Помнишь?..</p>

<p>— Конечно, помню, сынок.</p>

<p>На мгновение стало теплее на душе. Я посмотрел на отца — и в тот же миг меня отрезвил холодный цифровой взгляд: пустые глаза виртуальной проекции препятствовали моим попыткам проникнуться иллюзией. Поёжившись, с досадой процедил:</p>

<p>— Жаль, что я не могу с тобой поговорить, как прежде.</p>

<p>— Почему же? Сынок, у тебя что-то случилось?</p>

<p>Голосовой аудио-движок звучал вежливо, и даже вполне достоверно, но в ласковых словах чувствовалась наигранная ложь. Я разозлился: неживой взгляд становился все более невыносимым. Сглотнув острый комок душевной боли, что подло подступал к гортани, я выкрикнул:</p>

<p>— Нет, я так не могу! Ты — всего лишь цифровая копия!</p>

<p>Ко мне молча «подошла» мама. Она пару раз «погладила» меня по голове — вероятно, алгоритмы ВУР таким образом пытались подбодрить и успокоить.</p>

<p>В принципе, я ничего не имел против психологической супервизии. Проблема заключалась в другом. Иллюзия движений «виртуальной» мамы не оставляла следов на причёске, не пробуждала чувств в душе от прикосновения, морально я оказался разбит — ещё один ужасный недостаток технологии. Ярость и боль переполнили чашу моего самообладания...</p>

<p>— Хватит! Вы — не они! Хочу побыть один! — снова воскликнул я, проводя рукой по неоновым датам смерти.</p>

<p>Цифры ритмично вспыхнули пару раз и погасли. Виртуальные проекции родителей отключились.</p>

<p>Наконец-то мне представилась возможность побыть наедине со своими светлыми воспоминаниями из детства. Там, в глубинах моей сердечной памяти, родители навсегда останутся настоящими.</p>

<p>Через некоторое время таймер посещения зажегся малиново-красным огнём — оповестив о завершении оплаченного времени визита.</p>

<p>— Прощайте, любимые. Мне пора.</p>

<p>Я ещё раз взглянул на могилы, потом — на душистые букеты и подумал: «Всё, наигрался! Пора возвращаться в реальную жизнь», и быстрым шагом направился к выходу, желая поскорее покинуть территорию кладбища.</p>

<p>Выйдя к стоянке, остановился, решительно достал виртофон, набрал нужный номер:</p>

<p>— Здравствуйте, я хочу демонтировать ВУР. ...Да-да. Муниципальное кладбище номер четыре. Улица Победителей, сорок два... Хорошо. Я оплачу.</p>

<p>«Давно нужно было уладить этот вопрос», гневно смахнув с экрана индикатор завершённой беседы, решил я.</p>

<p>На стоянке меня ждал гравикар. Я знал, что скоро окажусь в лаборатории, продолжится рутина, как тысячи прошедших дней назад, как тысячи грядущих дней впереди, но... Я боялся признаться самому себе, но именно этого мне сейчас и не хватало, чтобы заглушить сердечную боль. Отец любил повторять простую фразу: «Всё пройдёт». Она мне нравилась. А ещё я мечтал прожить хотя бы один полноценно счастливый день. Тем не менее, разве в моей жизни могли случиться длительные периоды затишья? Ха! Не всё так просто в бессмертии...</p>

<p>Настойчиво пиликнул виртофон. Входящий вызов от Эмилия Петровича Панина, моего компаньона. Мерцающая проекция в форме куба указывала, что мой компаньон жаждет пообщаться в видеорежиме. Я ещё не отошёл от общения с ВУР, но деваться некуда, дал добро. Передо мной сгенерировался его цифровой образ. Петрович явно пребывал в плохом настроении, хотя для него это скорее норма — в хорошем расположении духа я его никогда не видел.</p>

<p>— Евгений, где ты? Через час совещание?</p>

<p>— Скоро буду, — бросив две короткие фразы, я ускорил шаг.</p>

<p>— Немедленно приезжай! — раздражённо фыркнул Панин. — Нам нужно поговорить!</p>

<p>— По поводу нового госзаказа на модернизацию генов бессмертных?</p>

<p>— Да. — Петрович скривил рожу и со злобой оборвал видео-беседу.</p>

<p>Я сел в гравикар, завёл мотор и рванул на «любимую» работёнку. Конечно же, можно голосом активировать автопилот и подремать, но какой мужик не любит быстрой езды. На стоянке у лабораторного комплекса не оказалось мест, погнал к подземной парковке. Заехал на минус пятый этаж, вылез и заметил странную картину. У лифта стояла миловидная девушка. Зажав в кулачках подолы униформы, она испуганно смотрела на троих парней. Лиц не вижу, но со спины они смотрелись так: по центру — худая жердь, слева — толстый коротышка, справа — лысый, обычного роста и телосложения, как и я. Троица полукругом обступила девицу, слышалась нецензурная брань, лысый время от времени размахивал руками.</p>

<p>Подойдя ближе, замечаю на рукаве лысого эмблему «Антисайенс» — деструктивной организации, которая подозревалась в исчезновении учёных. Её легко запомнить, так как она стилизована под руну «Feoh», вот только мешковатые камуфляжи парней явно с чужого плеча, а косухи и высокие армейские ботинки видели лучшее времена,— богатство явно обошло гопоту стороной.</p>

<p>Девушка, судя по униформе, — из исследовательского центра Панина, возможно именно потому попала в столь серьёзнее неприятности. Останавливаюсь, достаю из сумки электрошоковый пневмопистолет, снимаю предохранитель, лёгким движением устанавливаю минимальную мощность, я ж не зверь какой, прячу оружие в карман пальто и продолжаю движение. Бережёного, как говорится, Бог бережёт, а не бережёного — ствол. Если всё пройдёт гладко, то и оружие не понадобится, а если...</p>

<p>Но сначала, конечно же, хочу решить конфликт на уровне беседы. Быстро подхожу и заслоняю девушку спиной. Тут же получаю в лицо: «Смерть — учёным-садистам!»</p>

<p>С вежливой улыбкой отвечаю:</p>

<p>— Привет!</p>

<p>— Э, козёл, свалил! Быстро! Или ты с учёной стервой заодно?! — выкрикнул упитанный коротышка.</p>

<p>Девушка посеревшим от волнения голосом произносит:</p>

<p>— Ребята, для генных исследований используются стволовые клетки исключительно из гомогената отделившейся после родов плаценты. Это не инвазивная процедура. Она никак не влияет на новорождённого ребёнка или роженицу...</p>

<p>— Чё вякнула, тварь? Слышь, пацаны, это сука над детишками издевается! — брызнул злобной слюной длинный.</p>

<p>— Мочить её надо и нарисовавшегося защитника тоже! — поддакнул лысый, демонстрируя вытащенный из кармана куртки кастет.</p>

<p>Гопота ржёт, не видя во мне достойного соперника. Оно и понятно, кто в трезвой памяти попрёт один против троих антисайенсов? Последнее время парней с нашивками встречаю на каждом углу.</p>

<p>Девушка нервно всхлипнула:</p>

<p>— Вы меня не поняли... Опасности... её нет... Исследования генных инженеров спасают от тяжёлых болезней — и детей, и взрослых!</p>

<p>— Заткнись, гнида! — рявкнул лысый.</p>

<p>Я поймал его взгляд и сразу понял, кто из троицы главный. Уверенно бросил ему в лицо:</p>

<p>— Сейчас мы с девушкой тихо уйдём.</p>

<p>Лысого и его команду мои слова рассмешили. Парни снова заржали. Толстяк, сплюнул и, подойдя вплотную, с ухмылкой процедил:</p>

<p>— Чувак, ты вообще с какой планеты? Сгинь, пока мы добрые.</p>

<p>Хохот заполонил всё пространство подземной парковки — мерзкий, надменный, самоуверенный.</p>

<p>Видит Бог, я не хотел драки, Мало того снова постарался спустить всё на тормозах:</p>

<p>— Ребята, давайте мирно разойдёмся?</p>

<p>— А если не разойдёмся, то чё? — вспылил коротышка и пихнул меня своим необъёмным животом. — То, чё? А!</p>

<p>— Валлериан, осторожно, вдруг этот офисный червь спортсмен, — хохотнул лысый, с пренебрежением произнеся последнее слово.</p>

<p>Я устоял, даже попытался ответить, физически и словесно:</p>

<p>— Валерий, вас ведь так зовут...</p>

<p>Договорить не дали... Каблук армейского ботинка впечатался в итальянские туфли... Больно — учитывая не маленький вес наступившего. Теперь драка неизбежна, а значит нужно бить первым.</p>

<p>Выдернув ногу, я резко ударил толстяка кулаком в лицо. Хрустнула переносица. Из его носа брызнула кровь. Добавки не потребовалось. Жирный боров мешком свалился на бетон. С двумя остальными силой мериться даже не собирался, тем более у долговязого в руках появился нож. Выхватив пистолет «угостил» каждого электрическими пулями. Две — лысому. Две — длинному. Ещё одна — пытающемуся встать толстяку. При каждом попадании их тела вздрагивали. Серьёзных повреждение электропули нанести не могли, но каждое попадание, судя по стонам и извивающимся телам, оказалось болезненно.</p>

<p>Я уже собирался схватить девушку за руку и вместе с ней дать дёру, но заметил, что лысый замер неподвижно. С его рта обильно плеснула зловонная слизь. Лицо стремительно затянулось липкой сукровицей. Остолбенев, я с ужасом наблюдал за происходящим. И вдруг его лысый череп взорвался, а тело рассыпалось по бетонному полу мелкими кровавыми частичками.</p>

<p>— Твою ж мать! — в отчаянье воскликнул я, прикрывая нос от исходящего синтетического зловония. В недоумении посмотрел на электрошоковый пневмопистолет.</p>

<p>Мой «Гром П777-ЭШУ» мощное и надёжное оружие, но для самообороны. Данная модель сделана в виде пистолета. Стреляет при помощи картриджа на расстояние до пяти метров. Имеет светодиодный фонарь и лазер, последний для точности попадания, но я его не включал, выходит дело не в нём. КСШ — картридж светошумовой оказывает психофизическое воздействие: оглушение, ослепление, дезориентация, но безопасен для жизни и здоровья объекта воздействия. Остаётся недавно установленный глюонный генератор. Кучу денег апгрейд истратил! Хотя принцип его работы несильно отличался от механизма обычного двухуровневого квантово-теплового двигателя. Вся электрообразующая сила, по сути, заключалась в разнице частот полученных механических колебаний, а именно система перегоняет насыщенную глюонами среду из области с сильным магнитным полем в область с низким магнитным полем. По словам продавца — довольно неприятная вещь в своём вразумляющем действии, но на сегодняшний день неизвестно ни одного смертельного случая после применения. В картридже семь «пуль». В общем, противник получает удар электричеством, но не рассыпается, как кровавый хрусталь!</p>

<p>Перед глазами непроизвольно пронеслись воспоминания тридцатилетней давности о том, как в моей лаборатории подобным образом распылился рой робототехнических систем. А недавно мне пришлось исследовать синхронизацию ройных роботов с программным обеспечением. Образцы также разваливалась от небольших ударов током.</p>

<p>Анализ занял секунды. Долговязый и толстый мыча снова попытались встать. Медлить нельзя. Я взял испуганную девушку за руку и как можно спокойнее произнёс:</p>

<p>— Быстрее, пойдём отсюда! Пока тех двоих сдерживает болевое влияние электрошока.</p>

<p>Она пораженно смотрела на лужу слизи с многочисленными фрагментами плоти, беспрестанно шепча:</p>

<p>— Они пришли за мной... — потом сфокусировав взгляд на мне, плаксиво добавила: — Меня убьют.</p>

<p>— Кто? — грозно спросил я, главное сейчас не допустить ливня слёз.</p>

<p>Девушка провыла навзрыд:</p>

<p>— А-а-а, не знаю! И знать не хочу! Хочу, чтобы подонки попали в тюрьму! Хочу! Хочу! Хочу!</p>

<p>Я растерялся, приводить в чувство истеричку времени не было. С минуты на минуту тут появится охрана, а потом и полиция. Оружие у меня, конечно же, изымут, самого до конца разбирательств поместят в камеру, и доказывай что не верблюд. За это время Петрович найдёт нового компаньона, а это потеря репутации, прибыльных контрактов и... В общем, я влепил девице пощёчину... Не сильно, лишь привести в чувство.</p>

<p>— За мной, быстро!</p>

<p>Спасаться на лифте — не вариант. Я потащил незнакомку к своему «железному коню». Мы запрыгнули в салон. Закрывающиеся двери прекратили грязную брань и угрозы расправы.</p>

<p>— Теперь они точно меня убьют! — снова захныкала девушка, когда я запускал режим экстренного старта.</p>

<p>— Для начала выберемся со стоянки! — отмахнулся я, понимая — выяснять что-то у пассажирки сейчас бесполезно.</p>

<p>Машина рванула с места. Я запустил автопилот. Начал заносить в бортовой сет-ап коррекцию параметров движения. ИИ гравикара проложит маршрут на высшем уровне поднебесной магистрали, только там, в потоке таких же машин есть шанс затеряться, осталось до неё добраться. И, конечно же, мне мешали...</p>

<p>— Спасибо! У вас теперь будут неприятности. Высадите меня на ближайшей площадке, пожалуйста, — попросила девушка.</p>

<p>Гравикар вылетев со стоянки, затормозил и начал набирать высоту. Я, закончил ввод параметров, посмотрел на неё, и чтобы хоть как-то отвлечь от тревог сказал:</p>

<p>— Взгляни, как внизу красиво!</p>

<p>Под нами открывался очаровательный вид: сверкали многочисленные озера, отражая чистое небо. Вдали, за корпусами лабораторного корпуса, ясно просматривались изумрудные поля, усыпанные «инкрустациями» из солнечных батарей.</p>

<p>— Хех... Перед тем, как подохнуть, хоть видами налюбуюсь, — иронично вздохнула девушка.</p>

<p>Как только мы вклинились в поток авто, я ввёл системный запрос и сразу получил ответ: «Ближайшая площадка для парковки находится в минуте полёта».</p>

<p>— Может быть, я тебя до дому подвезу, а?</p>

<p>— Нет. Благодарю. Лучше я сама доберусь... — ответила девушка, нервно приглаживая пышные волосы.</p>

<p>Гравикар остановился у площадки, я включил аварийные огни, и представился:</p>

<p>— Евгений.</p>

<p>— Виктория, можно просто Ви.</p>

<p>— Послушай, тот парень он...</p>

<p>— Это роевой ксенобот последней модели. Незаконная технология, пилотируемая перепрошитыми движками ВУР. Вот уж никогда не думала, что приму непосредственное участие в создании чудовищ...</p>

<p>— Ты участвуешь в разработках? — с удивлением поинтересовался я.</p>

<p>— Да, — кивнула Виктория. — Но я никогда не видела такую жуткую деструкцию ксеноботов.</p>

<p>— Ксеноботы действительно чувствительны к перепадам напряжения. Но из роевой системы нельзя слепить человека! Или я не прав?</p>

<p>— Можно, правда, пока лишь оболочку, отдалённо похожую на человеческое тело. Стоп, а откуда ты...</p>

<p>Она испугано посмотрела на меня, вжимаясь в пассажирское кресло. Я поспешил объясниться:</p>

<p>— Ви, у меня своя лаборатория по изучению роевых технологий.</p>

<p>В глазах девушки появился интерес.</p>

<p>— Выходит мы в какой-то мере коллеги. Пару лет назад я трудилась в конторе, выращивающей биомассу для ксеноботов. При этом, каждый сектор занимался своим фрагментом задания. Всё в режиме строгой секретности. А однажды, по чьей-то глупой ошибке, ко мне попали досье с отчётами трёх разных отделов. Я их передала руководству, но с тех пор опасаюсь за свою жизнь.</p>

<p>Я задумался. Внимательно заглянул в глаза девушки и, ухмыльнувшись, спросил:</p>

<p>— Копии сделала? — Девушка, покраснев, кивнула.</p>

<p>— В нашей работе любопытство не порок, — произнёс я.</p>

<p>— Но большое свинство, — закончила Виктория.</p>

<p>Мы улыбнулись друг другу.</p>

<p>— У тебя правда есть причины думать, что кто-то об этом узнал?</p>

<p>— Да. Сначала на почту слали угрозы, а сейчас, видимо, перешли к... — не договорив, вздохнула Виктория. — Иначе сегодняшнее нападение не объяснить.</p>

<p>Я задумался, а стоит ли ей возвращаться домой.</p>

<p>— Вот возьми, — девушка протянула мне АйДи-визитку. — Я пойду.</p>

<p>— Нет, — твёрдо произнёс я. — Тебе нельзя домой.</p>

<p>Говоря, я лёгким движением провёл по поверхности АйДи: передо мной сгенерировалось виртуальное изображение девушки. А чуть ниже яркими строчками высвечивались персональные данные.</p>

<p>Первая строчка — имя и фамилия: Виктория Дубова. Рядом с именем мерцает овальный индикатор — «смертна».</p>

<p>«Жаль. Наверное, у неё нет денег на инъекцию бессмертия», мимолётно подумал я.</p>

<p>Чуть ниже вписана должность: «генный инженер».</p>

<p>— Почему?</p>

<p>— Если захотели устранить, то дома засада.</p>

<p>— И куда мне идти? В полицию?</p>

<p>— Отдохни пока, — я перевёл спинку кресла в положение «отдых», — построю новый маршрут и подумаю где нам укрыться, ко мне возможно уже тоже нельзя.</p>

<p>Ви впервые светло улыбнулась. Красиво и доброжелательно. А главное, как мне показалось, совершенно искренне. Кивнув, девушка легла на бок, свернулась калачиком и тут же уснула.</p>

<p>Я слукавил, никакого маршрута выстраивать мне не надо, всё давно активируется нажатием одной клавиши. Нужно время подумать, а ещё лучше узнать Викторию. В общем, продолжаю изучать визитку.</p>

<p>В графе: «отец» значился Ильчин Дубов — генеральный директор корпорации «ГенГарант». Однако!</p>

<p>Это не только удивило, но и шокировало. Я чуть не воскликнул: «Да неужели!» Хотя чему удивляться. Дети столь могущественных и богатых родителей не редко делают всё им наперекор. Допустим, на инъекцию бессмертия она решила заработать сама. Кстати, сколько её: 24. В графе: «брак», надпись: «Не замужем».</p>

<p>Я сгенерировал данные их семьи в сети. Всё точно, её отец — Ильчин Дубов. Мой работодатель. Хорошо это или плохо, пока не знаю. Сейчас понятно лишь одно — все полученные сведения не проливали свет на причину произошедшего на парковке.</p>

<p>Прожитые годы научили просчитывать всё наперёд, как в шахматной партии. Жизнь трудна и жестока во все времена, но лишь бессмертие позволяет к ней приспособиться. Если у Виктории есть враг, то после стычки на паркинге он станет ещё более опасным и решительным. Зверь редко бросает добычу. Он будет идти по следу, пока не настигнет жертву. Отогнать его может только более сильный зверь. Человек — самое страшное животное на свете, он ни перед чем не остановится. Для начала неплохо бы узнать с кем мы имеем дело. Мы, потому что мой внутренний голос, выплыл из глубин сознания и, скорчив гримасу подтвердил: «Ты встрял по самые помидоры!»</p>

<p>Я с печалью посмотрел на спящую Викторию. После смерти родителей, я впал в депрессию: до изнеможения погружался в книги, частенько забывая про сон и еду. Искал ответ: «Почему я выжил, а не они?» Не то что бы считал себя виноватым в их уходе, нет, мне едва исполнилось пятнадцать, причины — подростковый максимализм и отсутствие помощи, других родственников кроме родителей у меня не было. Я остро нуждался в помощи и нашёл её в учёбе, окунулся в неё с головой. За несколько лет освоил профессии: диспетчер дронов, специалист компьютерной безопасности, генный инженер.</p>

<p>Два года трудился в компании по доставке продуктов и воды при помощи дронов. На курсах комбезопасности учился распознавать хакеров времени — злоумышленников, наживающихся на жизненных циклах. Изучал роевые технологии. С отличием закончил престижный вуз. Всё это помогло справиться с болью. Взяв лучшее их каждой профы, открыл собственную лабораторию. Своё дело приносило небольшой, но постоянный доход, что важно даже для бессмертного.</p>

<p>Обойдя защиту госуслуг, я подключился к городской системе видеонаблюдения. Нашёл дом Ви, адрес был указан в её визитке. Во дворе дома обнаружилось несколько парней со «знакомыми» нашивками на одежде. Тут чуйка не подвела. Проверил территорию своего дома — там тоже ждали «гости». В принципе это тоже предполагалось. Огорчило, что боевики «Антисайенс» стояли возле парадного входа «АльянсЛаб». Мало того что я опоздал на встречу к шефу, теперь придётся решать как обойти засаду. Впрочем, думать долго не пришлось — аварийный выход генно-инженерной лаборатории не охранялся, камеры никого не засекли. Ключ есть только у меня и моего заместителя. Там и проскочу, но сначала отвезу Ви в безопасное место.</p>

<p>Когда мы подлетели к убежищу, я тихо прикоснулся к плечу девушки:</p>

<p>— Просыпайся.</p>

<p>— Где мы? — открыв глаза, спросила девушка.</p>

<p>— Тут жили мои родители, — печально ответил я. — Здесь ты будешь в безопасности.</p>

<p>Покинув салон, мы вошли в здание, построенное в стиле ампир арх. Его ремонт закончился больше десяти лет назад. Строительными работами руководил сам, на расстоянии. Старина бросается в глаза, несмотря на то, что дом внешне полностью отреставрирован, причём, на мой взгляд, довольно успешно. Внутри современный дизайн и куча всевозможных наворотов: голосовое управление инженерными системами. Дом нашпигован прибамбасами: климат-контроль, видеонаблюдение, три рубежа охраны, есть даже несколько боевых дронов. За сто лет я превратил этот дом в крепость, то было моим хобби.</p>

<p>— Ви, мне нужно отлучиться, но утром я вернусь. Еду доставят дроны, защитный периметр активирован. Это ПУД, — передавая девушке пульт управления домом, я направился к выходу, но остановился и, оглянувшись, произнёс: — Никуда не высовывайся до моего возвращения, хорошо?</p>

<p>— Договорились, — с улыбкой кивнула Виктория.</p><empty-line /><p>* * *</p>

<p>На совещание я естественно опоздал. Секретарь сообщил, что Петрович в бешенстве. Я бросился в кабинет компаньона, не ожидая ничего хорошего. Зашёл и попытался оправдаться:</p>

<p>— Здравствуйте, Эмиль Петрович. Простите.</p>

<p>— Привет, Гейнс! У тебя совесть есть? Где тебя носило?!</p>

<p>— Виноват. Такого больше не повторится.</p>

<p>— Если бы не госзаказ, — Панин встал, — и рекомендации совета управления «ГенГарант», ты давно бы отсюда вылетел, — закончил он, снова усаживаясь.</p>

<p>Я смолкал. А что тут скажешь? Основной договор правительство заключило с «ГенГарант». «АльянсЛаб», возглавляемая Паниным — гигант, с многотысячным персоналом и «ГейнсДиагностик» — моя лаборатория, с десятью сотрудниками, на субподряде. А ещё я арендую у «АльянсЛаб» помещения под лабораторию.</p>

<p>Петрович смахнул многочисленные электронные документы с рабочей проекционной панели. Лёгким прикосновением к визуальной области загрузил регистрационный договор исследовательских работ.</p>

<p>— Гейнс, «ГенГарант» требует провести исследования в более короткие сроки. Дедлайн — через два месяца.</p>

<p>— В смысле? — растерялся я. — Согласно ранее утверждённого графика...</p>

<p>— Я отправил тебе дополнительное соглашение утром, — прошипел Панин. — Надеялся на твою помощь, но ты непонятно чем занят, только не работой. Их условия просты: либо мы соглашаемся, либо они найдут других подрядчиков.</p>

<p>— Но...</p>

<p>— Найми ещё людей, мне плевать, — отрезал Петрович.</p>

<p>То, что у меня не хватает лаборантов, я несколько дней назад сказал ему сам. Но тогда я надеялся выкрутиться, сроки позволяли. А теперь...</p>

<p>— Могу ли я сейчас взглянуть на чек-лист? Хочу понять, на что сделать упор.</p>

<p>«АльянсЛаб» занималась теорией, мы проводили опыты. По сути, успеть за ними было не сложно. Петрович выгрузил передо мной документ объёмом на триста сорок виртуальных страниц:</p>

<p>— Евгений, это первый том.</p>

<p>— А есть ещё и второй? — в изумлении спросил я, листая содержание.</p>

<p>— И второй... Пха-ха. И седьмой!</p>

<p>Просмотрев документы, я остро сознал — с моими мощностями успеть невозможно.</p>

<p>— Эмиль Петрович, чтобы уложиться в новые сроки опыты придётся проводить ежедневно. Как вы себе это представляете?</p>

<p>Я продолжил просматривать документы. На последних страницах описывались исследования нейрогенеза стволовых клеток для создания нового поколения бессмертных людей.</p>

<p>Эмиль Петрович взорвался:</p>

<p>— У тебя стаж работы в области генетики более полувека! Придумаешь что-нибудь!</p>

<p>— Это невозможно, — «отбросив» документы твёрдо ответил я.</p>

<p>— Тогда ты потеряешь свою лабораторию и заплатишь «ГенГарант» и мне штраф. Тебе посчитать, сколько?</p>

<p>— Хорошо, я постараюсь что-нибудь придумать.</p>

<p>Осознание потери собственного дела меня отрезвило. Сам бы я выкрутился, но штраф обычно предполагает занесение в ЧС. Мои сотрудники не только лишатся работы, их никто не возьмёт на другую.</p>

<p>— Гейнс, можешь считать меня льстецом. Но как твой компаньон я уверен, что ты справишься. Кстати, при удачном раскладе с меня процент.</p>

<p>Петрович вывел на проекционную панель внушительную цифру с шестью нулями.</p>

<p>— Евгений, ты же мне как сын. Я по-человечески прошу тебя спасти репутацию наших компаний.</p>

<p>— Хорошо, — ответил я, понимая, что всё дело в величине штрафа, у «АльянсЛаб» в случае моего отказа, он будет в разы, а то и сотни раз больше. Заменить «ГейсДиагностик» сейчас Петрович не может, на рынке под такие условия даже идиот не подпишется. Я же связан договором. — Приложу все усилия.</p>

<p>Панин довольно улыбнулся:</p>

<p>— Спасибо. Знал, не подведёшь!</p>

<p>Я нервно кивнул и приступил к обсуждению первых опытов.</p>

<p>— Эмиль Петрович, тут, — я нашёл 168 страницу второго тома, — предполагается провести опыты in vitro или in vivo?</p>

<p>— По классическому стандарту — на стволовых клетках in vitro.</p>

<p>— А где доклинические расчёты относительно хронической токсичности? Их нет ни в одном томе.</p>

<p>— Гейнс, вот ты любишь усложнять себе жизнь! Опытным путём найди оптимальный способ. Мои программеры в тупике, признаюсь.</p>

<p>Я с изумлением посмотрел на компаньона. Программисты «АльянсЛаб» не раз подводили с документацией, но в создавшейся ситуации это значит, что опыты придётся делать чаще, чем один раз в сутки.</p>

<p>Панин всё понял по моему лицу.</p>

<p>— Евгений, я удвою процент. Дай мне шанс реабилитироваться перед «ГенГарант».</p>

<p>Вот тут я понял всё. «АльянсЛаб» не провёл ряд необходимых исследований, а значит в случае чего вся вина на мне.</p>

<p>Я не выдержал. С раздражением произнёс:</p>

<p>— Эмиль Петрович, я на такое не подписываюсь.</p>

<p>Компаньон снова вскочил. Замахал руками, срываясь на громогласный крик:</p>

<p>— Евгений, у меня нет времени на полный комплекс исследований! И программистов других нет. Выручай! Нас же сожрут. И тебя и меня! Ты, понимаешь? И тебя и меня!</p>

<p>Мне стало не по себе от истерики взрослого человека. С другой стороны он и правда теряет больше, чем я.</p>

<p>— Я найду программистов, но все затраты с вас.</p>

<p>— Да, Гейнс, да. Я всё оплачу!</p>

<p>Петрович рухнул в кресло и заплакал, как маленький ребёнок. Я быстро покинул кабинет. Выйдя, сделал пару звонков. Для бессмертного в этом мире нет ничего невозможного.</p><empty-line /><p>* * *</p>

<p>Пройдя в лабораторию, я собрал персонал. Вкратце объяснил ситуацию со сроками. Пообещал надбавку и вместе со всеми приступил к работе. Подчинённые разошлись по рабочим местам, активировали экзографы. Я встал за один из свободных аппаратов. Как только увидел, что у всех загрузилось виртуальное меню, громко произнёс:</p>

<p>— Ребята! Послушайте внимательно. Первое, что мы должны сделать — запустить на экзографах «пристрелочные» протоколы для исследования нейрональных стволовых клеток. Прежде всего, нам нужны диаграммы с концептуальными траекториями нейрогенеза и нейродегенерации для топ-восьмидесяти перспективных соединений.</p>

<p>Алексей Волин, мой зам и друг, поднял руку и спросил:</p>

<p>— Жень, а какой орган-мишень? Позвоночник или мозг?</p>

<p>— Центральная нервная система, а если точнее — молекулы имеющие высокосовместимые свойства с геномом человека, они обладают дополнительными ноотропными эффектами. Задача ясна?</p>

<p>— Да, — один за другим ответили лаборанты.</p>

<p>Мы работали до глубокой ночи. Когда я поднял голову, настенные часа показывали полночь.</p>

<p>От многочисленных графиков и диаграмм рябило в глазах. Голова раскалывалась от боли. Я отчётливо осознал — придётся ночевать на работе.</p>

<p>— Ребята, — расходитесь по домам. Постарайтесь немного отдохнуть. А я останусь здесь, подготовлю план работ на завтра.</p>

<p>Но никто даже не сдвинулся с места. Все мои подчинённые молча продолжали работать.</p>

<p>— Ау, вы слышали? — с удивлением переспросил я.</p>

<p>— Жека, мы с тобой до победы! — ответил за всех Волин.</p>

<p>— Ребята, вы — лучшие! Давайте всем покажем, на что мы способны!</p>

<p>После восьмидесяти негативных результатов, выданных экзографами, во мне закралась догадка: оптимизировать текущие образцы генома в целях нейрогенеза не представлялось возможным — в принципе. А это всего лишь первая серия опытов.</p>

<p>Мы получали новые донорские линии генов из стволовых клеток зубчатой извилины гиппокампа и субвентрикулярной зоны боковых желудочков мозга. Изучали их вдоль и в поперёк. Но — всё зря. С каждым очередным негативным отчётом я всё больше убеждался в неизбежном провале наших исследований:</p>

<p>— Всё! — устало выпрямившись, крикнул я. — Запустить улучшенную дифференциацию на нейроны, олигодендроциты или астроциты оказалось гораздо труднее, чем я думал. Объективных причин много. Но сейчас у нас не получается «выжать» из ДНК бессмертного человека улучшенный генный комплаенс. Нужен другой подход к нейро-модификациям. Все по домам.</p>

<p>Лаборанты печально покинули рабочие места, кто-то поехал домой, кто-то уснул прямо тут, в лаборатории. Я вышел на улицу. Долго стоял один в тишине. Потом вернулся и ещё час простоял перед визуализатором своего экзографа с очередным негативным отчётом на виртуальной панели. Заметил неприятный нюанс. Результаты по линиям стволовых клеток из полученных образцов указывали на то, что со временем способность образования новых нейронов в мозге бессмертных людей неизбежно снизится до критических значений. Это значит, что через пару столетий ожидались широкие функциональные проблемы с умственной деятельностью бессмертных граждан на нашей планете. Среди них был и я.</p>

<p>Ко мне, с чашкой кофе, подошёл Волин, тихо спросил:</p>

<p>— Жень, результаты показали, что через два-три века жизни для бессмертных окончательно наступит когнитивная инвалидизация с потерей дееспособности. Мы ошиблись?</p>

<p>Я покачал головой.</p>

<p>— И для меня?</p>

<p>— Для нас обоих, — тяжело вздохнув, произнёс я, — и ещё для пяти миллиардов.</p>

<p>— Но как же так?!</p>

<p>Я пожал плечами. Вопрос улучшения нейрогенеза для бессмертных людей оказался значительно серьёзнее, чем я предполагал. Меня уже не интересовало вознаграждение в виде высокого процента. Я твёрдо произнёс:</p>

<p>— Мы найдём выход, верь мне.</p><empty-line /><p>* * *</p>

<p>Утром на автопилоте я добрался до Ви, объяснил проблему, пару часов поспал, и мы вместе приехали в лабораторию. Мои бессмертные лаборанты уже вовсю трудились. Усадив девушку за свой рабочий стол, я вклинился в работу.</p>

<p>— Евгений, можно попробовать стабилизировать генетические изменения при помощи инсулиноподобного фактора роста один, — изучив доки, громко предложила Ви через час.</p>

<p>Все тут же столпились около Ви.</p>

<p>— Кодирующий ген находится на долгом плече двенадцатой хромосомы, а значит, этот путь нам мало чем поможет, — сказал Волин. — Лаборанты согласно закивали.</p>

<p>— Надо попытаться, — произнесла Виктория.</p>

<p>Все с надеждой посмотрели на меня.</p>

<p>— Пробуем, — согласился я. — Шесть экзонов, включая всего девяносто тысяч пар основ, должны нам посодействовать. Если всё получится, мы сможем приостановить развитие амиотрофического латерального склероза, болезни Альцгеймера и даже шизофрении на уровне тридцатого процентиля.</p>

<p>— Я помогу тестировать валидность тестовой линии? — улыбнулась Виктория, вставая.</p>

<p>— За работу! — распорядился я.</p><empty-line /><p>Мы проводим тесты вторую неделю. Практически без отдыха. Домой никто не ездит, спим прямо на рабочих местах.</p>

<p>В один из пятиминутных перерывов Ви спросила:</p>

<p>— Ты ни разу не съездил домой, почему?</p>

<p>— Я на любимой работе, к тому же сейчас решается моя жизнь.</p>

<p>— А как же жена, дети?</p>

<p>— Виктория, я не женат. Моя семья — это мои лаборанты.</p>

<p>Помолчав, мы вернулись к работе.</p><empty-line /><p>На исходе четвёртой недели, на визуализаторе экзографа Ви в который раз высветился отчёт: «Двенадцатая пара нуклеотидов повреждена». Она уныло прикоснулась к полю «Новый образец».</p>

<p>Я печально вздохнул.</p>

<p>— Мы справимся! Ещё достаточно времени.</p><empty-line /><p>— Я тут подумала... Зачем бессмертным есть и спать? Было бы круто это исправить, — в один из дней пошутила Виктория, но никто не оценил её шутки, подходил к концу первый месяц испытаний.</p><empty-line /><p>Шла первая неделя второго месяца опытов.</p>

<p>— Жень, опять восемнадцатая пара нуклеотидов повреждена! Что делать? Я за сегодня четыре литра плацентарной крови перевёл в пустую! — зло произнёс Волин.</p>

<p>— Не говори Петровичу, а то он умрёт от приступа жадности. Не смотря на то, что давно сделал инъекцию бессмертия! — сострил я.</p>

<p>— Не смешно! — буркнул Алексей.</p>

<p>Я подошёл к экзографу Ви. Вывел на проекционную панель данные о стабильности работы системы. Виктория с тревогой спросила:</p>

<p>— Евгений, мне одной кажется, что дело не в нас, а в аппаратуре?</p>

<p>— Этого не может быть, — ответил я. — Экзографы предоставлены «АльянсЛаб».</p>

<p>— Евгений, а что будет, если твоя лаборатория провалит испытания?</p>

<p>— Наши компании заплатят неустойку фирме твоего отца.</p>

<p>— И всё?</p>

<p>— Это очень большие деньги.</p>

<p>— Давай всё же убедимся, что аппаратура исправна.</p>

<p>На следующий день в лабораторию завезли новую исследовательскую аппаратуру. В том числе более мощные экзографы.</p><empty-line /><p>* * *</p>

<p>Два дня мы занимались установкой и настройкой новой системы. До дедлайна осталось две недели. Я решил дать сотрудником пару дней отдыха. В лаборатории остались я и Виктория.</p>

<p>Девушка с улыбкой смотрела в окно на ночной город.</p>

<p>Я медленно подошёл, передал ей чашку кофе, спросил:</p>

<p>— Как ты догадалась, что дело в аппаратуре?</p>

<p>Ви принялась перечислять на пальцах:</p>

<p>— РНК-интерференция подвела нас в числе первых испытаний — это раз. Непосредственное вмешательство при помощи атомных пинцетов тоже возымело значительные ограничения для манипуляций с генами — это два. Вирусные носители провоцировали спонтанное возникновение маркеров тяжёлых онкологических мутаций — это три. А про функционализацию и необоротное повреждение активности нейрогенеза я вообще молчу!</p>

<p>— Но кто мог так меня подставить?</p>

<p>— Кто-то из «АльянсЛаб».</p>

<p>— Они теряют в сотни раз больше чем я. Мотив?..</p>

<p>Виктория поставила чашку кофе на подоконник, дошла до панели ВЦДиО (виртуального центра досуга и отдыха), включила приятную песню. Сделала звук громче и походкой кошки вернулась ко мне.</p>

<p>— Евгений, давай потанцуем?</p>

<p>От удивления я поперхнулся своим кофе.</p>

<p>— Ви, ты добавила в кофе алкоголь?</p>

<p>— Нет, конечно! Он разрушает интеллект и деформирует ядро личности. Ну, Евгений, пожалуйста, потанцуй со мной!</p>

<p>— Виктория, ты в своём уме?!</p>

<p>Девушка приятно пахла цветочным мылом и совсем немного сладким кофе. В последнее время не было ни одного дня, когда она могла бы спокойно отдохнуть после изнурённой работы. Она похудела, но сейчас глядя на неё я видел совершенно другую Викторию. Я видел человека, решившего все свои проблемы, по крайней мере, мне так казалось.</p>

<p>— Ну ты чего? Надо улучшить кислородный обмен мозга. Мы ведь хотим блеснуть креативностью в исследованиях? — она мягко потащила меня за предплечье в центр комнаты. Что-что, а шутить про кислотность мозга она умела.</p>

<p>Виктория нежно обняла меня за плечи. Мягко уткнулась лбом в плечо. В ответ я положил руки на её женственную фигуру.</p>

<p>— С тобой было надёжно и спокойно. Спасибо тебе за всё.</p>

<p>— Ты говоришь так, словно прощаешься?</p>

<p>— Я действительно ухожу, прости, моя миссия выполнена.</p>

<p>— Миссия? Я не понимаю?..</p>

<p>— М-м-м. Ты пахнешь свежим хлебом и немножко жасмином. Как называются твои духи?</p>

<p>— Ви, я не пользуюсь духами. Наверное, моя униформа пахнет стиральным порошком.</p>

<p>— Нет, Евгений. Ты пахнешь не стиральным порошком, а счастьем!</p>

<p>Мы медленно танцевали под спокойную музыку. При этом мне казалось, что мы знакомы с Викторией всю жизнь.</p>

<p>А потом она рассказа мне всё и уехала...</p><empty-line /><p>* * *</p>

<p>Утром мы с ребятами принялись за работу и сразу получили положительный результат. К обеду был готов полный отчёт по первым опытам. Мы принялись за вторую фазу. Трудились дружно и слажено, пока не услышали выстрелы...</p>

<p>— Жека, вроде стреляют! — произнёс Волин, растерянно озираясь.</p>

<p>Тут же в дверь лаборатории забарабанили.</p>

<p>— Откройте полиция!</p>

<p>Я выдохнул, думал это парни с нашивками. Кивнул Волину, открывай.</p>

<p>Едва Алексей открыл дверь, внутрь ворвалось несколько полицейских в бронежилетах и Ильчин Дубов. Все с оружием.</p>

<p>— Ты, — он указал на меня, — Виктория в доме твоих родителей?</p>

<p>— А откуда вы...</p>

<p>— Мне некогда, поэтому отвечай коротко: да или нет. Понял?</p>

<p>— Да.</p>

<p>— Виктория была тут?</p>

<p>— Да.</p>

<p>— Ты увёз её в родительский дом?</p>

<p>— Нет.</p>

<p>— Тогда где она? Чёрт возьми!</p>

<p>— Она сказала, что зайдёт в офис, а потом поедет к вам...</p>

<p>— Она сказала! — отмахнулся от меня Дубов и начал отдавать приказы: «Лабораторию оцепить. С этих, — он махнул в сторону лаборантов, — глаз не спускать».</p>

<p>— Есть! — козырнул стоящий ближе всего к Дубову полицейский, видимо, старший.</p>

<p>— Гейн, — он снова повернулся ко мне, — пойдёшь со мной.</p>

<p>Мы вышли в коридор, потом на улицу. Тут творился настоящий ад. Воздух провонял запахом оплавившегося металлопласта дронов. На дороге между корпусом лаборатории и административным знанием лежало несколько трупов полицейских. Нас тут же закрыли электрощитами. Молча подошли и встали несколько военных.</p>

<p>— Старший кто? Доложить обстановку? — рявкнул Дубов.</p>

<p>— Капитан Лапин. Докладываю. Противник удерживает АБК, — вытянувшись по стойке смирно, отрапортовал один из военных.</p>

<p>— Вы не можете выкурить из здания горстку повстанцев, — с ожесточением в голосе сказал Дубов. — Президент обещал мне лучших, а прислал тыловых крыс с погонами.</p>

<p>— Генерал, мы готовы отдать жизни за нашу страну и президента.</p>

<p>— Тогда в чём проблема? — зарычал Дубов. — Идите, мать вашу, и отдайте! Разнесите этот грёбаный «Антисайенс».</p>

<p>— Роевые ксеноботы не восприимчивы к обычному оружию, — вмешался я. — Нужны электроганы.</p>

<p>Дубов посмотрел на меня, сжал кулаки.</p>

<p>— Капитан. Как там тебя?</p>

<p>— Капитан Станислав Лапин.</p>

<p>— Срать я хотел на твоё имя, и фамилию. Электроганы где?</p>

<p>— В пути, будут через десять-пятнадцать минут.</p>

<p>Из здания напротив начали выходить, и строится в колонны ксеноботы. Их было много. Очень.</p>

<p>— Десять-пятнадцать, — сплюнул генерал. — Лаборант, как их задержать?</p>

<p>— Выдвинуть на передний план электрощиты и из-за них стрелять по ногам, на восстановление конечностей им понадобится время.</p>

<p>— Молодец. Ну парни, вперёд!</p>

<p>Вояки со щитами шагнули к колоннам ксеноботов. Дубов придержал меня за рукав:</p>

<p>— Постой, это не твоя драка.</p>

<p>— Ну, конечно. Все будут драться, а я в носу ковыряться, потому что лаборант, так?</p>

<p>— Дурак, — спокойно парировал Дубов, — спаси мою дочь, она в АБК.</p>

<p>— Хорошо, я всё сделаю, — тихо ответил я.</p>

<p>Дубов глубоко вздохнул. Вытащил и протянул мне пистолет.</p>

<p>— Это на случай если её охраняют люди. Иди мы их отвлечём. — Генерал развернулся и бросил догонять военных, которые уже вступили в бой.</p><empty-line /><p>* * *</p>

<p>Ломиться в здание напрямую было глупо. Пришлось дать круг и выйти сначала за пределы лабораторного комплекса, избавиться от пары ксеноботов увязавшихся за мной, подставив их под огонь военных с электроганами. Потом объяснить им, что спасать нужно не меня, а генерала и его людей, попавших в окружение, и бежать дальше. В общем, в здание АБК я попал минут через десять после разговора с Дубовым.</p>

<p>Войдя через тамбур запасного выхода, занялся изучением хорошо освещённого коридора. Он был пуст, я собирался прошмыгнуть к лестнице на второй этаж, но медлил, смущала одна деталь — стоны, которые сразу не услышал из-за доносившейся стрельбы. Кто стонал, понять бы где?</p>

<p>Достав пистолет, я сделал первый шаг, за ним второй, медленно прокрался к лестнице, осторожно выглянул и увидел Панина и двух знакомых мне парней с нашивками: длинного и толстопуза. Ксеноноботы держали за руки Ви. Я быстро юркнул назад.</p>

<p>Перво-наперво я подавил желание ринуться в бой. Одному с двумя вооружёнными ксеноботами и бессмертным не справиться, но ждать помощи тоже неоткуда. Решение пришло не сразу. Я вспомнил, что в кармане лабораторного халата лежит контейнер с наноботами — разработанными, на случай если опыты окажутся провальными. До сегодняшнего утра я постоянно таскал их с собой, искал решение. Сами по себе они могли отсрочить смерть бессмертного всего на несколько дней. Утром за чашкой кофе пришла мысль поместить их в квантовый спектрофотометр. Забрал в момент появления полиции, рефлекторно. Крошки размером сопоставимые с молекулой менее ста нанометров, обладают функциями движения, обработки информации и передачи информации и исполнения программ. Все мои нанороботы репликаторы, то есть способны создавать свои копии. Если процесс сомовоспроизводства увеличить в несколько тысяч раз, то получим электричество. Немного, возможно один единственный импульс, но если его хватит для уничтожения ксеноботов — я спасён.</p>

<p>На верхней части контейнера панель для программирования. Я вбил алгоритм, задал параметры старта. Вынул из пистолета магазин и положил его в контейнер, зачем-то потряс, нервы шалят. Достал, установил магазин на место, легонько ударил снизу, услышал щелчок и шагнул в коридор.</p>

<p>В тот раз толстый и длинный не смеялись, они отбросили Ви в руки Панина и молча начали доставать оружие. Я был быстрее. Два выстрела, две небольших вспышки и куски плоти разнесло по коридору: пол, стены всё в мерзкой слизи... Вот только обрадоваться я не успел, Петрович выстрелил сначала в меня, потом в Ви и скрылся за дверью запасного выхода.</p>

<p>Когда я подполз к Виктории, она отрывисто дышала, зажимая ладонями рану на животе. Мне пуля попала в сердце, мелочь, но на восстановление уйдёт чуть меньше часа, это если лечь и не двигаться.</p>

<p>Виктория застонала. Сквозь её дрожащие пальцы обильно сочилась кровь.</p>

<p>— Ви, убери руки! Я должен посмотреть! — превозмогая боль, прохрипел я.</p>

<p>Девушка осторожно приподняла одну ладонь. Внутри обугленной полости кишечник выгорел дотла.</p>

<p>— Зажми рану и говори со мной. Слышишь, говори.</p>

<p>— Убили... Я говорила... Помнишь...</p>

<p>Виктория теряла сознание. Я окоченевшими пальцами пытался перепрограммировать наноботов.</p>

<p>— Я... Я выстрелю в тебя, но...</p>

<p>— Спасибо, — выдохнула Ви, не дав мне договорить, — Спасибо, что избавляешь от мук...</p>

<p>Я выстрелил, и мы оба потеряли сознание.</p>

<p>Дубов нашёл нас лежащими на полу. Ринулся к дочери, прижал. Со слезами опустил на пол, снял куртку, укрыл мёртвое тело. Я всё ещё не мог двигаться, лежал и выл от бессильной ярости — не успел! И вдруг кто-то чихнул.</p>

<p>Я посмотрел на Дубова, он на меня, потом на нас, скинув куртку, посмотрела Виктория.</p>

<p>— Ви, для восстановлений тканей мне пришлось использовать наноботов, — пытаясь встать, прохрипел я, всё ещё ощущая боль во всем теле. — Прости.</p>

<p>Виктория благодарно кивнула и, достав из кармана флешку, обратилась к отцу:</p>

<p>— Докладывает агент Психолог. Тут, — она протянула флэш-накопитель, — данные на Панина, лидера группировки «Антисайенс». Доказательства его причастности к заговору против бессмертных.</p>

<p>— Ты агент?</p>

<p>— Да, — гордо ответила Ви. — А ещё психолог по второму образованию.</p>

<p>— А та истерика, — я покраснел, — инсценировка.</p>

<p>— Ты был нам нужен, но потом...</p>

<p>Я, опираясь одной рукой о стену, смотрел на Ви, она влюблёнными глазами смотрела на меня.</p>

<p>— Жена и новорождённая дочь Панина погибли в той же аварии, что и твои родители, — пояснил Дубов. — Они были смертны. В тот день он вёз их в поликлинику, на инъекцию.</p>

<p>— Мы предположили, что его первой жертвой стал пилот грузовой платформы, но прямых улик не было. Потом он обанкротил компанию, в которой тот работал. Позже, связав все смерти в руководстве «ДоставкаРу» и пропажу учёных, мы установили за ним слежку, — пояснила Ви. — Мне пришлось внедриться в его команду, он брал на работу только смертных.</p>

<p>— Но зачем он всё это делал? — спросил я.</p>

<p>— Месть бессмертным, — ответил Дубов.</p>

<p>— Но он сам бессмертный.</p>

<p>— Уже нет, он — ксенобот, — произнесла Ви и снова потеряла сознание.</p>

<p>— Генерал, нам срочно нужно отнести её в лабораторию, действие наноботов ограничено по времени.</p>

<p>Пока меня и Ви несли в лабораторию, Дубов поведал мне свою историю. Он действительно глава «ГенГарант» и генерал в запасе. По личной просьбе занялся делом Панина. Бахвалился, что рано или поздно он лично его поймает. Я с улыбкой кивал, думал о Ви. Да, она меня использовала, но потом... Я вспомнил время проведённое в лаборатории, наш танец и все мои мысли на все времена захватила любовь...</p><empty-line /><empty-line /><empty-line /><p>  ___________________</p>

<p>Открытый конкурс sf.fancon.ru</p><empty-line />
</section>

</body><binary id="_0.jpg" content-type="image/jpeg">/9j/4AAQSkZJRgABAQEAYABgAAD//gAhR2VuZXJhdGVkIGNvdmVyOiBjYWxpYnJlIDMuMzk
[encoded data, 256878 characters]
UUUWAKKKKdwP//Z
</binary>
</FictionBook>