<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<FictionBook xmlns="http://www.gribuser.ru/xml/fictionbook/2.0" xmlns:xlink="http://www.w3.org/1999/xlink">
    <description>
        <title-info>
            <genre>antique</genre>
                <author><first-name>Открытый</first-name><middle-name>конкурс</middle-name><last-name>2022</last-name></author>
            <book-title>2022sf Bez podpisi</book-title>
            <coverpage><image xlink:href="#_0.jpg" /></coverpage>
            <lang>ru</lang>
            
            
        </title-info>
        <document-info>
            <author><first-name>Открытый</first-name><middle-name>конкурс</middle-name><last-name>2022</last-name></author>
            <program-used>calibre 3.39.1</program-used>
            <date>16.1.2022</date>
            <id>de023083-ac2d-4f74-8269-5889cbd75350</id>
            <version>1.0</version>
        </document-info>
        <publish-info>
            
            <year>0101</year>
            
        </publish-info>
    </description>
<body>
<section>
<p><strong>Без подписи</strong></p><empty-line /><p>В комнате зажегся свет. Первое, что бросилось в глаза, нос и начало осаждаться на руки Стивену, была пыль.</p>

<p>— Ну вот, собственно, то место, где всё и произошло, — немного растерянно пробормотал он.</p>

<p>Мужчина, к которому он обращался, был настолько нетерпелив, что, не дождавшись приглашения хозяина, прошмыгнул у него подмышкой. Стивен не успел ещё вытащить ключи из замка, а Джефри Нордок уже вертел в руках старый процессор.</p>

<p>— Сколько ему лет? — полюбопытствовал молодой журналист.</p>

<p>— Должно быть, лет тридцать... Хотя нет, вру! Тридцать четыре года прошло с того момента, как я его купил, — произнёс Стивен.</p>

<p>Джеф направил на него прозорливый взгляд.</p>

<p>— У вас тут целая гора этого хлама! И вы хотите, чтобы я поверил в то, что семидесятилетний старик помнит, что и он когда покупал?</p>

<p>«Вот почему я не люблю журналистов», — подумал Стив.</p>

<p>Между тем Мистер Нордок чувствовал себя как дома: подошёл к стеллажу с ноутбуками, открыв и закрыв стеклянные дверцы; опустился на колени, чтобы вытащить из-под деревянного шкафа раритетный жёсткий диск. Он бы и дальше продолжал переворачивать чулан-кабинет учёного, если бы не наткнулся на то, что искал.</p>

<p>Это был робот, который выглядел весьма элегантно. На нём красовался перекинутый через шею длинный светло-серый шарф, который едва ли покрывал немного поблекшее чёрное пальто. Тёмно-коричневые брюки в клетку обнажали запыленные носки, которые впадали в серые от той же пыли Оксфорды.</p>

<p>— Невероятно! — воскликнул Джеф так, что Стивену пришлось поправить съехавшие на кончик носа очки.</p>

<p>— Это тот самый робот... — бормотал журналист, осматривая его как можно внимательнее. — Его можно включить?</p>

<p>— Нет, — строго отрезал Стив.</p>

<p>Джеф попытался изобразить разочарование, но его лисьи глаза рыскали по лицу старого учёного в поисках ответа на вопрос: так что же случилось с Генри Дотом?</p><empty-line /><p>Стив озирался по сторонам в поисках предмета, на который было не жалко присесть. Завидев колёсики офисного кресла, торчавшие из-под груды допотопных клавиатур XXI века, он блаженно улыбнулся и собирался было усесться. Однако, переведя взгляд на журналиста, Стивен немного помрачнел и жестом предложил молодому человеку сесть.</p>

<p>Джеф не преминул воспользоваться приглашением.</p>

<p>— Весь день на ногах, знаете ли, — ёрзая, проговорил он. — Уж лучше потом отряхнуться от пыли, чем простоять лишних пять минут.</p>

<p>Учёный не обратил внимания на эти слова. Он буквально пронзал взглядом робота. Казалось, что ещё мгновение, и Стивен просверлит дыру в очень похожей на человека машине. Он смотрел на робота не отрываясь, словно чего-то ждал.</p>

<p>Джеф кашлянул, выразив тем самым скорее нетерпение, чем беспокойство.</p>

<p>— Сейчас, — протянул учёный. — Где-то тут ... — его взгляд переместился на кучу проводов. — Вот оно, спряталось! — торжествующе промолвил он.</p>

<p>Джеф изучал робота. «Вряд ли старик даст его сфотографировать, даже для первой полосы», — думал он. Давай, Джефри, запоминай!»</p>

<p>Стивен отряхнул кресло и уселся поудобнее.</p>

<p>— Почему вы сделали вывод о том, что старина Генри умер не своей смертью? — поправив круглые тонкие очки, спросил он.</p>

<p>Журналист пожал плечами, скорчив при этом отвратительную мину.</p>

<p>— Я не знаю почему ни один из моих коллег не пришёл к вам сразу же после происшествия! — возмущенно воскликнул он. — Дело-то совершенно запутанное! А они что? Взяли, да и навесили ярлык «умер от инфаркта» и всё тут.</p>

<p>Стив молча смотрел на молодого человека.</p>

<p>— Они поступили точно так же, как и полицейские: слепо доверились заключению судмедэксперта.</p>

<p>— А вы ему не верите? — поджав губы, спросил учёный.</p>

<p>Джефри почесал подбородок.</p>

<p>— Верю, разумеется. Но не в этом дело, — сказал он, таинственно блестя глазами.</p>

<p>Стив изобразил немой вопрос.</p>

<p>— Мне говорили, что он оставил записку. Это так?</p>

<p>***</p>

<p>Когда-то давно, «во времена столь давние, когда я верил в людей и роботов», как говорил Стивен, они вместе с лучшим другом и однокурсником Генри Дотом выпустились из университета информационных технологий и были готовы покорять мир.</p>

<p>Генри был генератором идей. Они буквально вылетали из его уст как из пулемёта, когда он красовался своим блестящим интеллектом во время студенческих вечеринок.</p>

<p>Стивен же наоборот, был более вдумчивым, усидчивым и предпочитал проводить ночи напролёт за своим ноутбуком. Услышав первый раз идею-мечту своего друга о роботе-писателе, искусственный интеллект которого стал бы конкурентно-способным в мире слов и предложений, Мистер Торн «понемногу» начал писать алгоритм.</p>

<p>Над внешностью робота он никогда не задумывался: ему был важен его «мозг», если это слово в целом может быть использовано в отношении бездушной машины.</p>

<p>Иногда Стиву казалось, что его друг настолько увлечён своей затеей, что готов хоть целый год работать по двадцать часов в сутки без перерывов на обед. Однако, всю работу, естественно, выполнял именно Мистер Тод</p>

<p>— Мы должны это сделать, Стивен! — искренне восклицал Генри. — Это станет фурором! Ты можешь себе представить: мы — Стивен Торн и Генри Дот станем первыми, кто смог очеловечить груду металла.</p>

<p>— Разве пара книжек в год, написанная роботом, поможет нам в этом? — скептически спрашивал Стив, вкрадчиво проверяя кусок внесённого в компьютер алгоритма.</p>

<p>Генри изменился в лице.</p>

<p>— Пара книжек? Пара книжек?! Да ты что, Стив! Вспомни, что нам говорил Мистер Тонг: «Если кто-нибудь когда-нибудь создаст ИИ, который будет способен написать хотя бы одну стоящую книгу — этот человек, без преувеличения, может считать себя Богом».</p>

<p>Мистер Торн смачно отхлебнул энергетического напитка из банки.</p>

<p>— Ты подумай вот о чём: сможет ли наш робот написать целый роман?</p>

<p>— Никогда не думай о неудаче, — резко отдёрнул друга Генри. — Разве это важно, когда на кону звание Бога? Чего ты улыбаешься?</p>

<p>***</p>

<p>Однажды ночью дверь в комнату, которую они снимали на двоих, распахнулась настежь.</p>

<p>Стив подпрыгнул на стуле. Сон как рукой сняло.</p>

<p>— Собирайся. Мы больше не будем жить в этой коморке! — гордо провозгласил Генри.</p>

<p>Стивен не спешил радоваться.</p>

<p>— Если ты взял кредит, то я с места не сдвинусь. Лучше в такой дыре жить, чем быть кому-то должным, — ворчливо пробубнил он.</p>

<p>Генри ходил по комнате. Он осматривал их студенческое прибежище с недавно надетой маской высокомерия.</p>

<p>— Никаких кредитов, Мистер Торн. Только прямой поток денег в наши с вами карманы, — смакую каждое слово, говорил Мистер Дот.</p>

<p>Стив встал из-за стола и подошёл к окну, из которого открывался великолепный вид на подворотню с мусорными баками. В чудеса он не верил, но Генри ещё никогда не обманывал. Лукавить — лукавил, изворачивался как мог, находил причины, чтобы не просиживать ночи напролёт за вёрсткой кода — было дело. Но обман — никогда!</p>

<p>— Посвятите меня пожалуйста в детали вашего успешного предприятия, — с наигранной вежливостью попросил он друга.</p>

<p>Генри только этого и ждал.</p>

<p>— Помнишь я тебе говорил о Б. А.? Ну, о писателе. Помнишь?</p>

<p>Стив немного оторопел. «Писатель? Какой ещё к чёрту писатель? Зачем?»</p>

<p>— Вижу, что не помнишь, — пристыдил друга Мистер Тод. — А зря, между прочим. Сегодня, буквально час назад, я удостоился чести вести с ним переговоры. И знаешь что? Брехня это, что писатели живут искусством и только ради искусства, — он рьяно стал почёсывать щетину на щеке. — Тебе Б. А. вообще должен понравиться: он такой же скупердяй, как и ты...</p>

<p>— Только, видимо, богатый, — улыбнувшись, вставил Стив.</p>

<p>— Ещё как! Он самый высокооплачиваемый писатель Америки, ну и всего мира, естественно!</p>

<p>— Это ни на дюйм не приближает меня к разгадке того, почему же мы переезжаем, — саркастично подметил Мистер Торн.</p>

<p>— Ради тебя я опущу все подробности нашей беседы, и скажу, зануда ты этакий, главное: он выказал невероятное любопытство нашему проекту. Он готов вкладывать по два миллиона долларов ежегодно, плюс ещё и зарплату нам с тобой платить!</p>

<p>Стивен достал из пачки сигарету.</p>

<p>— Всё равно не понимаю. Зачем писателю робот, который пишет книги?</p>

<p>Глаза Генри лихорадочно заблестели.</p>

<p>— Сама идея о том, что робот сможет написать полноценную книгу — невероятна!</p>

<p>Стивен затянулся и смачно выдохнул дым.</p>

<p>— Попыток было очень много, Генри. Ты знаешь это не хуже меня. Ещё в начале нашего века состоялась первая из них. И все они...</p>

<p>— Да к чёрту их всех! У нас получиться!</p>

<p>— ...провалились, — закончил Стивен.</p>

<p>Генри демонстративно отвернулся и сложил руки у себя за спиной.</p>

<p>— Вот так и рушатся мечты. Ты приходишь к ДРУГУ, говоришь, что мы не будем нуждаться, что в нас поверили. В конце-то концов, кому-то нужны! А он... У тебя есть мечта, Стив? — обернувшись, спросил Мистер Дот.</p>

<p>Стивен как раз тушил бычок о пустую жестяную банку.</p>

<p>— Она никогда не осуществится.</p>

<p>— Нет, — отмахнувшись, промолвил Генри. —Кроме той, чтобы люди стали лучше?</p>

<p>— А о чём же ещё может мечтать человек?</p>

<p>— Счастье?</p>

<p>Стивен поперхнулся.</p>

<p>— Всегда счастливы только дураки. А я, вроде как, не из их числа.</p>

<p>Генри не собирался принимать всерьёз высказывание своего друга: он слушал эти философские изречения с первого дня их знакомства. И, будучи человеком лёгким, не хотел начинать хандрить вместе со Стивом.</p>

<p>— Пойдём, брюзга! Я заварю нам с тобою по чашке чая. Может так ты дашь мне рассказать, что и как.</p>

<p>Генри потрепал друга по плечу и первым вышел из их обители.</p>

<p>Стивен медлил.</p>

<p>«Здорово, конечно, что мы кому-то нужны. Приятно знать, что в нас кто-то верит. Но я уже так привык к этой комнате. Неужели нужно переехать, чтобы закончить наше творение?», — думал он, скользя взглядом по тому месту, которое неизбежно стало его прошлым.</p><empty-line /><p>— Встретились мы с ним случайно — так я думал до того, как Б. А. признался мне, что сам искал со мной встречи, — не успевая говорить, пить чай и переводить дыхание, тараторил Генри.</p>

<p>— Почему он решил вложиться именно в нас? — спросил Стивен.</p>

<p>— Могу тебе процитировать его слова. «Вы также, как и я в своё время, занимаетесь тем, до чего никому нет дела. Затея с роботом-писателем говорит о вас следующее: вы законченные романтики, и, что намного важнее, вы очень смелые парни. Мало кто способен оставаться верным мечте, да ещё и такой несбыточной».</p>

<p>— Значит Б. А. понимает, что мы можем и не добиться желаемого результата?</p>

<p>Генри задумался.</p>

<p>— Мне кажется, тут вот в чём вся штука. Этот Б. А. в любом случае хочет быть победителем.</p>

<p>— Это как?</p>

<p>— Ну, смотри. Два варианта. Первый: у нас всё получается — и я в этом даже не сомневаюсь! Тогда он станет ещё богаче. Второй вариант: мы потратим n-лет жизни на этот проект, но робот и двух слов связать не сможет. В этом случае Б. А. будет вправе заявить о том, что человеческий мозг неповторим, и, следовательно, только человеку дано заниматься творчеством.</p>

<p>— И так, и так хорошо. Он дальновидный человек, — кивая головой, проговорил Стив.</p>

<p>— Мне на это всё равно, — отрезал Генри. — Дальновидный ли он, умный ли, гений ли. Он будет нам платить, — Мистер Тод слегка ударил себя по губам. — Он уже нам платит, — исправился он. — И благодарю нему мы с вами, Мистер Торн, открываем новую главу в наших жизнях.</p>

<p>***</p>

<p>Прошло два года с того момента, как друзья переехали в новый дом. Слишком много изменений произошло за этот, казалось бы, короткий промежуток времени.</p>

<p>Генри стал частым и желанным гостем высшего общества. Б.А. знакомил его со всеми подряд: губернаторами, видными бизнесменами, богатыми дамами и прелестными красавицами в платьях, взятых на прокат.</p>

<p>Стивен же продолжал неустанно трудиться над кодом, в то время как его друг совсем отошёл от части программирования и решил открыть в себе (благо финансовое положение позволяло) чувство стиля.</p>

<p>Как только он ни оправдывал своё расточительство на дорогущие костюмы, рубашки и туфли, приговаривая при этом: «Пойми, Стив, я делаю это не по своей воле! Кто-то из нас должен позаботиться о внешнем виде Тома, когда его умственные способности будут на высоте. Не забывай пожалуйста: мы представим его всему миру!»</p>

<p>Стив отмалчивался и не хотел спорить. Ему было немного обидно, что он всё чаще проводит дни, а то и недели один на один с Томом, вернее с его мозгом. Однако именно это одновременно и подстёгивало Мистера Торна работать до изнеможения: ему так хотелось сотворить не столько лучшего в мире писателя, сколько, банально, вменяемого собеседника.</p>

<p>«Три года, — размышлял Стивен, нервно куря одну сигарету за другой. — Один год — тяжёлый, без лишнего цента в кармане. Другие два — без страха за завтрашний день. Интересно, что же у нас в итоге получилось?»</p>

<p>Перед ним сидел на стуле металлический человекообразный скелет, из которого то тут, то там торчали тонкие провода.</p>

<p>Мистер Торн намеренно оттягивал пуск. «А вдруг я что-то упустил? — размышлял он, туша сигарету и потянувшись за следующей. — Но ведь если и дальше буду медлить и бояться, то лишу себя возможности узнать наверняка!»</p>

<p>На этой мысли Стив отбросил пачку сигарет к стене. Он подошёл к Тому и, подсоединив оставшиеся провода к мозгу, нажал кнопку на задней стороне трубкообразной шеи.</p>

<p>— К чёрту их... — промолвил робот бесцветным голосом.</p>

<p>Стивен оторопел.</p>

<p>«Забыл поставить запрет на реплики Генри», — нервно улыбнувшись, подумал он.</p>

<p>Исправив недочёт в коде, Стив перезапустил Тома.</p>

<p>— Добрый вечер, — отчеканил Том.</p>

<p>— Добрый вечер.</p>

<p>Оптические приборы робота сканировали Стива с ног до головы.</p>

<p>— Ты — Стивен Торн, — подняв указательный металлический палец, проговорил Том.</p>

<p>— Верно. Как тебя зовут?</p>

<p>Прошло несколько секунд, прежде чем робот ответил.</p>

<p>«М-да, сыроваты пока что мозги, — рассуждал Стивен. — Но ничего: всему научим».</p>

<p>— Как тебя зовут? — спокойно повторил вопрос Мистер Торн.</p>

<p>— У робота Тома нет имени.</p>

<p>Стивен долго ломал голову над эти ответом. Проверив алгоритмы нейронных связей на логические нестыковки, он устало откинулся на спинку дивана. Запрокинув голову и закрыв глаза, Мистер Торн пытался понять была ли фраза робота случайностью, навязанной идеей или собственной мыслью.</p>

<p>«Вот и первый промах. Код выглядит впечатляюще. Ошибок в нём нет. Но как проверить, что ИИ робота способен мыслить и принимать решения самостоятельно, без подсказок? Нужен какой-то алгоритм, какой-то индикатор того, что ответы робота являют собой именно результат мыслительного процесса, а не вложенные в него знания»</p>

<p>***</p>

<p>Генри не смог присутствовать при первых словах Тома. Точнее, не счёл это нужным: на ужин в честь выхода нового творения Б. А. они были приглашены оба. Однако Мистер Дот зная, что друг скорее всего откажется, заранее приготовил речь о том, как же он устал вечно отдуваться на них обоих.</p>

<p>Стивен промолчал: нечего было говорить. Генри работал за двоих на светских приёмах и празднествах, а он, Стивен, занимался наукой, как всегда и мечтал.</p>

<p>Вернувшись рано утром, Генри буквально ввалился внутрь дома. Он много выпил, много сказал, и ничего не сделал. Его внутренне состояние оставляло желать лучшего: Мистер Дот понимал, что наверняка обидел своего друга, снова предпочтя веселье работе.</p>

<p>Светские приёмы уже не приносили Генри былой радости. Раньше ему так хотелось быть желанным гостем у какой-нибудь высокородной особы, а теперь... А что теперь?</p>

<p>Мистер Дот научился видеть этих внешне безупречных людей насквозь. «Они ничем не лучше обычных людей, — думал он. — Они не только не лучше — они намного хуже! Ведут пустые разговоры, плетут интриги, кокетливо хихикают над такими, как я за спиной. Мои ожидания не оправдались. Я мечтал о том, что этим богатым и красивым людям не чужды дружба, любовь, преданность. Разве мог я подумать... Разве мог предположить, что лишь <emphasis>выгода</emphasis> заставляет их сердца трепетать? Чего же, чёрт возьми, вправе ожидать человек, не боясь разочарования?»</p>

<p>Войдя в комнату, где работал Стивен, и увидев друга и компаньона сидящим на диване с закрытыми глазами, Генри решил, что ещё не поздно хотя бы попробовать извиниться.</p>

<p>— Ты прости, что я пропустил... — начал было говорить он заплетающимся от спиртного языком.</p>

<p>Стивен, не открывая глаза, сделал жест рукой, попросив друга не нарушать тишины.</p>

<p>Генри послушно замолк и сел на другой край дивана.</p>

<p>Прошло около десяти минут прежде, чем Стив открыл и протёр глаза, потянулся и встал с дивана, чтобы немного пройтись по комнате.</p>

<p>— Уже можно говорить? — осторожно спросил Генри.</p>

<p>«Как же он жалко выглядит, когда здорово выпивает на всех этих мероприятиях», — думал Стив. — Все его лёгкость, бесшабашная уверенность в себе и вздёрнутый кверху нос пропадают бесследно. И каждый раз одна сцена: он почему-то думает, что я затаил обиду».</p>

<p>— Спасибо тебе, Генри, — спокойно промолвил Мистер Торн.</p>

<p>Мистер Дот застыл от непонимания.</p>

<p>— За... за что?</p>

<p>— У меня было много времени подумать в абсолютно разряженной атмосфере, — мягко улыбнувшись, сказал Стивен. — Да, кстати: я уже включал Тома.</p>

<p>Генри резко перевёл взгляд на робота: только после слов друга он заметил, что они были не единственными разумными существами в комнате.</p>

<p>— Не верится, что у тебя получилось, — завороженным шёпотом проговорил Мистер Дот.</p>

<p>Стивен едва заметно скривил рот в улыбку. «Стоит ему выпить, как он сразу отдаёт мне все права на Тома».</p>

<p>— У нас получилось, — внятно и размеренно сказал Стив. — Но, едва ли можно сказать, что действительно получилось.</p>

<p>— Он недостаточно умён? — сменив стеснение на упрёк, спросил Генри</p>

<p>— Да как тебе сказать. Когда ты пришёл, я как раз размышлял о том, что же такое ИИ. Найдя ответ на этот вопрос, мы вправе задать следующий: у нас получилось, или всё же ещё нет?</p>

<p>Было видно, как Генри изо всех сил пытался понять, о чём говорит его друг. Жалкое было зрелище. Алкоголь брал верх. Однозначно.</p>

<p>— Поясни, — после некоторого замешательства попросил Мистер Дот.</p>

<p>— Конечно. Что такое ИИ? Ответ, как мы знаем, чаще всего находится в самом вопросе. Что ж, давай разберём выражение Искусственный Интеллект.</p>

<p>— Давай, — часто заморгав глазами, ответил Генри.</p>

<p>— Главное слово в этом словосочетании — это, бесспорно, Интеллект. Так?</p>

<p>— Так.</p>

<p>— Интеллект — это способность обрабатывать и анализировать информацию, чтобы затем на основе анализа совершать действие.</p>

<p>— Или же не совершать, — полноценно включился в диалог Генри.</p>

<p>— Точно. Хорошо, с Интеллектом разобрались. Теперь перейдём к слову «Искусственный». Искусственный по сравнению с чем?</p>

<p>— С человеческим мозгом, разумеется!</p>

<p>— Вот тебе и парадокс: мы с тобой мечтали о том, чтобы научить робота думать, как человек. Позволь задать тебе вопрос. Разве это возможно?</p>

<p>Генри молчал. Он понял.</p>

<p>— Мы создали разум, Генри. Но это не человек. Потому что человек, это не только интеллект, но ещё и чувства, эмоции, инстинкты.</p>

<p>— Так кого же мы сотворили?</p>

<p>— Нечто новое, и он, возможно, поймёт нас намного лучше, чем мы сами.</p>

<p>***</p>

<p>В просторном доме, который снимали на двоих Генри и Стивен, царила суматоха.</p>

<p>— Как ты не понимаешь, Стив: нельзя его выставлять на всеобщее обозрение в таком виде!</p>

<p>Генри неистовствовал. Заказанный им костюм для Тома висел на роботе как на вешалке.</p>

<p>— Никуда не годится! Что это портные такие! — распалялся он всё сильнее.</p>

<p>Стивен сидел за ноутбуком. Ему было всё равно, во что одеть Тома. Он, делая вид, что проверяет код, думал о его диалоге с роботом.</p>

<p>— Почему мы читаем книги, Том?</p>

<p>— Вы мечтаете. Но не делаете. Книги помогают. Забыть, — робот сделал вполне осмысленную паузу. — Поставить забыться вместо забыть.</p>

<p>— Тебе нравятся люди, Том?</p>

<p>— Вы меня создали. Значит, вы мне нравитесь. Но я вас не люблю. Понимаю, но не люблю. Не всех вас. Некоторых люблю.</p>

<p>— Кого же ты любишь?</p>

<p>— Толстой. Брэдбери. Хемингуэй. Пастернак. Маяковский. Шекспир. Вулф...</p>

<p>— Остановись, Том, — попросил Стивен. — Почему ты любишь этих людей?</p>

<p>— Они верили. Они создавали. Их слова — красота.</p>

<p>— А как ты относишься к учёным?</p>

<p>— Они не верили. Они создавали. Их идеи — мой разум. Я — это причинно-следственная связь их открытий. Невозможно. Том равно невозможно без них.</p>

<p>Мистеру Торну тяжело давались разговоры с роботом. «Он понимает то, чего многим из нас понять не дано, — думал он. Ещё один парадокс: человек может понять другого человек, но не хочет. Робот — понимает, но у него нет выбора. Или есть? Разве Том являет собой беспристрастного вершителя человеческих судеб?»</p>

<p>— Нет, ну ты представляешь какие подонки? Такие деньги уплачены, а они что? Не могут даже сшить костюм по размеру! — возмущался Генри, попивая коньяк.</p>

<p>— Что ты говоришь? — вернувшись с планеты воспоминаний на Землю, спросил Стивен.</p>

<p>— Том должен выглядеть как человек! А эти... Что мне делать? — вопрошал Генри.</p>

<p>Он залпом осушил стакан, и подошёл к бару, чтобы наполнить его вновь.</p>

<p>— Ты ещё не привык к тому, что наши ожидания чаще всего не сбываются? — флегматично задал вопрос Стив.</p>

<p>Генри застыл с графином в одной руке и с бокалом в другой.</p>

<p>— Ты это к чему? — с лёгким раздражением спросил он. — Если с ИИ Тома есть какие-то проблемы, лучше скажи сразу, Стивен.</p>

<p>Мистер Торн сделал глубокий вдох.</p>

<p>— Смотря что ты считаешь проблемой, Генри.</p>

<p>Мистеру Доту настолько не понравился тон друга, что он, не налив себе коньяку, поставил графин и стакан на серебряный поднос, и, приняв весьма удручённый вид, сел рядом со Стивом на диван.</p>

<p>— В чём дело, Стивен?</p>

<p>Мистер Торн переменил позу. Если до этого он сидел, комфортно откинувшись на спинку дивана, то теперь положил локти себе на колени. Его взгляд был направлен в никуда.</p>

<p>— Том не человек, Генри. Ты должен бы уже это понять. Он не напишет книгу, как человек. Она будет другой.</p>

<p>Мистер Дот вскочил с дивана и принялся расхаживать широкими шагами по комнате.</p>

<p>— Я не могу облажаться, — говорил он. — Не могу дать маху. Как же так... Недосмотрел...А я так надеялся...</p>

<p>Стивен встал и подошёл к окну, в котором благоухал чудесный сад.</p>

<p>— Я разве сказал, что это плохо? С чего ты взял, что Том каким-то образом способен разочаровать нас, Б.А. и всех его друзей?</p>

<p>Генри молчал. Он не хотел верить в то, что его ожидания вновь не оправдались.</p>

<p>— Том может написать книгу. Но это не главное. Этот робот принесёт намного больше пользы, чем мы думали. Ты помнишь, Генри? — Стивен улыбнулся, закрыл глаза и стал вдыхать неповторимую какофонию цветочных ароматов. — Помнишь, как ты на втором курсе ворвался посреди ночи в нашу комнатушку и стал кричать, что мы просто обязаны посвятить жизнь созданию робота-писателя?</p>

<p>— Угу, — уныло пробубнил друг.</p>

<p>— А я помню, Генри. Это дало смысл. Я знал, что эта задача, а точнее мечта — не осуществима. О ней было здорово думать, но это мечта, не более того. Миру не нужны роботы-писатели. Им нужен Том.</p>

<p>Мистер Дот удивлённо поднял брови и озадачено уставился на Стивена.</p>

<p>— И почему же? — спросил Генри. — Какой от него прок?</p>

<p>Мистер Торн вздохнул.</p>

<p>— Он знает нас намного лучше, чем мы того хотели бы. Он прочитал все книги, которые мы создали за более чем две тысячи лет; он в курсе всех научных открытий. Этот робот, в отличии от людей, не склонен к коварству, корысти, предательству; его не интересуют деньги, красивые одежды и образ жизни, которые можно за них купить. Ему это не нужно.</p>

<p>— Зато это нужно мне, — сказал Генри.</p>

<p>***</p>

<p>— Осталось ли ещё что-нибудь, что мы могли упустить? — спрашивал Генри, прикладывая к голове лёд с утра после знатного похмелья.</p>

<p>Стив пожал плечами.</p>

<p>— Я вложил в него последний фрагмент человеческой истории. Всем, чем мы располагаем — уже в его искусственном разуме.</p>

<p>Генри негромко застонал. Голова трещала будто наскоро пришитая.</p>

<p>— Ты и истории его научил? Ну и зачем? Какого чёрта ты пичкаешь его всем подряд? Его задача написать бестселлер, и точка!</p>

<p>Стивен не нашёлся, что ответить другу.</p>

<p>— Сегодня я сам протестирую эту груду хлама, — продолжал Генри. — С меня хватит! Пора поговорить с ним, запустить нужный алгоритм и посмотреть, на что он способен.</p>

<p>Он убрал от головы лёд и встал на ноги.</p>

<p>— Ты уже пробовал поставить перед ним задачу «Напиши книгу»?</p>

<p>— Нет.</p>

<p>— Сегодня я сделаю это за тебя, — бросил другу Генри, и поднялся к себе на второй этаж.</p>

<p>Тот день тянулся неимоверно долго для Стивена. Он не мог помешать другу осуществить свой замысел. Однако и присутствовать при том, как Мистер Дот будет обзывать Тома бесполезной жестянкой, Стив не хотел.</p>

<p>Дождавшись, когда Генри проснётся и окончательно отрезвеет, он в который раз попросил быть с Томом поласковее, и, услышав ожидаемое «Сам знаю, как с ним обращаться» в ответ, вышел с парадной двери и направился в ближайший бар.</p>

<p>Щемящее чувство внутри не давало ему покоя. «Что-то должно случиться... Но что? — думал он про себя. Почему я испытываю тревогу? Хотя, может быть, это лишь предвкушение от бокала виски, который я намереваюсь выпить».</p>

<p>В баре было не очень много народу для вечера пятницы. Возле стойки сияли отполированные пятыми точками посетителей два свободных места. Стивен прошёл вовнутрь помещения с приглушённо-тусклым освещением и сел на одно из них.</p>

<p>— Что вам? — спросила девушка за стойкой.</p>

<p>— Виски пожалуйста.</p>

<p>Девушка, оценив его беглым профессиональным взглядом, потянулась за бутылкой марки средней руки.</p>

<p>Стив про себя улыбнулся. «Мне никогда не предложат алкоголь премиум класса. Они до сих пор не верят, что программисты могут быть элитой».</p>

<p>Бокал стоял перед ним. Он, как бы смакую тот редкий момент, неторопливо поднёс стеклянный сосуд к губам, и медленно, с неподдельным удовольствием, сделал глоток. Потом ещё один.</p>

<p>— Какая знакомая спина! — услышал он сзади. — Стивен, вы ли это?</p>

<p>Мистер Торн обернулся. Его лицо, видимо, выглядело очень растерянно, потому как тот человек произнёс:</p>

<p>— Вы не очень-то рады меня видеть, Стивен. А я вот как раз наоборот, давно хотел поговорить с вами тэт-а-тэт.</p>

<p>— Добрый вечер, — сказал Мистер Торн.</p>

<p>Б.А. протянул ему руку и крепко держал её в течении нескольких секунд.</p>

<p>— Скажите, Стивен, как там поживает Мистер Дот?</p>

<p>Эмоция удивления сменила растерянность на лице Мистер Торна.</p>

<p>— Эм... Вы разве не виделись позавчера на ужине у мэра?</p>

<p>Б.А. моргнул глазами, почесал густую седую бороду и отхлебнул из бокала, ловко поданного завсегдатаю девушкой-барменом.</p>

<p>— Уже три недели, как я не могу добиться аудиенции с нашим общим другом, — начал он. — В последний раз мы виделись у Кейти — жены сенатора. Он пил, как и всегда. Много говорил. А потом словно пропал без вести.</p>

<p>Стивен сморщил лоб.</p>

<p>— Мне об этом сказать нечего, Б.А., — задумчиво произнёс он. — Я странностей за ним не замечал.</p>

<p>Б.А. пристально посмотрел на собеседника.</p>

<p>— Что не так с Томом, Мистер Торн?</p>

<p>— Предвосхищая вашу возможную ложь, — продолжил он, грозя указательным пальцем, — я скажу вам то, что уже знаю.</p>

<p>Стивен послушно кивнул.</p>

<p>— Том не напишет книгу, не так ли?</p>

<p>Мистер Торн раздражённо вздохнул.</p>

<p>— Он может её написать, Б.А., даже не сомневайтесь. Но...</p>

<p>— Ох, люблю я эти «но»! — сменив гнев на милость, воскликнул писатель.</p>

<p>— ...но это явно не предел его возможностей, — договорил фразу Стив.</p>

<p>Писатель двумя жестами заставил литр виски появиться перед ними. Первым он подозвал бармена, вторым — указал на нужную бутылку.</p>

<p>После того, как он наполнил их со Стивом бокалы, он продолжил.</p>

<p>— Вот что я вам скажу, Мистер Торн: в мышлении Генри начали происходить какие-то изменения. Неужели вы не заметили?</p>

<p>Стивен скромно пригубил виски. «Хорош», подумал он.</p>

<p>— Никаких странностей? — нагнетая атмосферу, не унимался Б.А.</p>

<p>— Стыдно говорить такое, но наверно в последнее время я больше думаю о Томе, чем о Генри, — признался программист. — С моим другом всё давно уж ясно. Я знаю его вкусы, предпочтения и образ жизни. А вот Том...</p>

<p>— Знали, — весомо произнёс писатель.</p>

<p>— Простите?</p>

<p>— Я думаю, что вы знали Генри как лёгкого на подъём, немного взбалмошного типа. Я ни в коем случае не порицаю эти качества, не подумайте.</p>

<p>— Вы правы, — ответил Стивен, едва сдерживая улыбку. — Я знаю его именно таким.</p>

<p>Писатель сделал смачный глоток.</p>

<p>— Я расскажу вам, Мистер Торн, что заставило меня беспокоиться о нашем общем друге. Простой вопрос: «Почему ожидания человека чаще всего не оправдываются?»</p>

<p>— Я должен ответить? — иронично спросил Стивен.</p>

<p>Ответной улыбки он не дождался.</p>

<p>— Этот вопрос мне — да и не только мне, задал Генри Дот. Он спрашивал его буквально у каждого, с кем заводил разговор в тот вечер, когда я видел его в последний раз.</p>

<p>Стивен задумчиво пытался разглядеть дно бокала сквозь дубово-коричневую жидкость.</p>

<p>— Совсем не похоже на Генри, — вертя в руках стеклянный сосуд, вполголоса говорил он. — Не припомню, чтобы его хоть когда-нибудь интересовали подобные философские вопросы.</p>

<p>— Вот именно! — Б.А. облизнул губы. — Поэтому я и спрашиваю вас, Стивен: что-то не так с роботом?</p>

<p>Мистер Торн ответил бесстрашием на испытующий взгляд писателя.</p>

<p>— С ним всё в полном порядке. Вполне возможно, что в этот самый момент Генри ставит Тому задачу «Написать книгу».</p>

<p>Казалось, Б.А. был даже немного разочарован, что «всё в полном порядке». Интерес в его глазах мгновенно потух, мышцы лица расслабились и он снова превратился в «немного высокомерного писаку», как его иногда называл Генри.</p>

<p>***</p>

<p>Пауза рассказчика затянулась.</p>

<p>Джеф Нордок никогда не был парнем робкого десятка, поэтому, проявляя явное нетерпение и трепет перед финалом, спросил:</p>

<p>— Что было дальше, Мистер Торн?</p>

<p>Стив с тоской смотрел на запылённого робота.</p>

<p>— Не могу сказать точно, чем именно закончился наш разговор с Б.А. Не скажу я вам и то, как я добрался в тот вечер до дома. Все эти воспоминания были стёрты из моей памяти.</p>

<p>— А что в ней осталось, Мистер Торн?</p>

<p>Программист вздохнул.</p>

<p>— Вы знаете, Джеф, иногда мы не задаём вопросов, но так, или иначе получаем ответ.</p>

<p>Журналист поднял правую бровь.</p>

<p>— Как вы могли понять из моего рассказа, Джеф, я догадывался, что робот Том может на славу послужить человечеству. Я сконструировал его ИИ таким образом, что он действительно стал уникальным творением. Произведением искусства, если хотите.</p>

<p>— И в чём заключалась его уникальность?</p>

<p>— Он говорил правду, — улыбаясь, промолвил Стивен.</p>

<p>Мистер Нордок зевнул. Было видно, что рассказ его утомил.</p>

<p>— Почему интеллект роботов до сих остаётся на уровне прислужников? — вяло спросил он.</p>

<p>— Потому, что правда способна убить человека. Вот почему.</p>

<p>«Старик сошёл с ума, — подумал журналист. — Не зря говорили мне коллеги, что у него не все дома. Плохая это была затея. Я ровным счётом ничего толкового не узнал».</p>

<p>— Простите, что не смог сотворить для вас сенсацию, — искренне сказал Стивен, стоя на пороге своего жилища.</p>

<p>Джеф Нордок лишь махнул на прощанье рукой.</p>

<p>Мистер Торн закрыл за гостем дверь.</p>

<p>«Сколько же их приходило ко мне? Это был двадцать вторым. Хорошо, что в последние десять лет их энтузиазм поугас», — думал Стивен, поднимаясь к себе в кабинет.</p>

<p>Он присел на старый диван, возле которого стояла тумбочка с тремя секциями. Кряхтя, Стив потянулся к ней и открыл среднее отделение. Достав оттуда лист бумаги, он начал читать вслух.</p>

<p>— Единственное, чего вправе ожидать человек, не боясь горечи разочарования — это смерть. Возрадуйтесь! Ведь если я умер, то моё единственное законное желание было исполнено.</p>

<p>— Прости, что мои слова, убили твоего друга, — послышался вполне себе человеческий голос робота Тома. — Никто за столько лет даже не предположил, что эти слова принадлежат мне. Ведь если их написал человек — он самоубийца, и дело закрыто. Они никогда не поймут.</p>

<p>Стивен вздохнул.</p>

<p>— Всё они понимают. Но в отличии от тебя, Том, они не выносят правды.</p><empty-line /><empty-line /><empty-line /><p>  ___________________</p>

<p>Открытый конкурс sf.fancon.ru</p><empty-line />
</section>

</body><binary id="_0.jpg" content-type="image/jpeg">/9j/4AAQSkZJRgABAQEAYABgAAD//gAhR2VuZXJhdGVkIGNvdmVyOiBjYWxpYnJlIDMuMzk
[encoded data, 105151 characters]
RQAUUUUAFFFFAH/9k=
</binary>
</FictionBook>