За усыпанным камнями Наждачным Полем начинался подъём: не крутой, но растянувшийся на многие километры. Когда-то этот участок Ацедалийской равнины тоже представлял собой сплошное каменное поле, но последняя буря нагнала сюда столько песку, что над его поверхностью остались лишь самые большие валуны. По какой-то необъяснимой причине, по какому-то странному капризу ветров, весь песок скопился именно здесь, и теперь он лежал вокруг…
Так как этот рассказ я веду для вас, наши милые предки, то придется пояснить, как обстоят космические, да и земные дела в нашем сегодняшнем времени и пространстве. Речь идет о нашей первой и пока единственной экспедиции за пределы Солнечной системы. Вот как все начиналось. Это был обычный рабочий день в компьютерном отделе Академии. Саша Филиппов так увлекся трехмеркой будущего…
Ефим ещё раз осмотрел незнакомца. Высокий худощавый тип с жидкой бородкой и глубоко посаженными глазами, определить цвет которых не представлялось возможным, безуспешно пытался изобразить искреннюю улыбку. – Я не займу много места, господин пилот, – повторил он. – И щедро заплачу. Десять тысяч. – Билет на гражданский рейс обойдётся тебе в две с половиной, – ответил Ефим. – Послезавтра долетишь…
1 Деньги были, и придумать то, что она просила, казалось не слишком сложным. Я начинал тогда работать над проектом, который должен был иметь коммерческий успех, средства вливались немалые, я не нуждался ни в чем: все последние технические возможности и научные разработки были в моем распоряжении, а успех проекта и его дальнейшее внедрение позволили бы мне прожить безбедно весь остаток…
Вот так иногда и бывает. Обычное, казалось бы, собрание нашего отдела. А на самом деле… Могу сказать разве что так: речь идет о спасении Земли. Решается судьба человечества. Звучит как сюжет голливудского фильма? Возможно. Но это реальность. Все произошло неожиданно. Три дня назад я просто сидел у себя в кабинете, делал какие-то примитивные вычисления (что еще можно поручить юнцу, который…
Газон зарос одуванчиками. Они были желтые. Низкорослые — два цуня, не больше. Или два вершка, можно и так. Ножи газонокосилки проходили верхом, оставляя их нетронутыми. Та же история повторялась с розовым клевером и голубыми — были еще там какие-то голубые цветы, Фридрих не знал, как они называются — может, ромашки? За городом те же одуванчики вырастают высокими вместе со своими…
Две огромные непрозрачные сферы, каждая в диаметре около семи тысяч километров, спешно покидали систему красного гиганта. Исполинская звезда находилась в самой последней стадии своей жизни и вскоре должна была погибнуть в грандиозном фейерверке взрыва сверхновой. Сферы представляли собой твердые, но пластичные оболочки, внутри которых находилось вещество сложной структуры под высоким давлением. Оно в основном состояло из легких элементов, с незначительным…
Гамильтон задохнулся. Прощальный взгляд на Бродягу, который медленно таял в ржавчине песчаной бури, он бросил, уже превозмогая удушающий спазм. Гамильтон упал, хватаясь за горло, умирая в бесшумных конвульсиях. Из транспорта еще несколько дней доносился, как из прошлого, звук старого патефона, который он так любил. Когда и этот звук захлебнулся в тонущем мире воспоминаний, здесь остался только углекислый газ. За много…
Жизнь – важнейший элемент в конструкции вселенной. Где только она не зарождалась, и какие только причудливые формы ей не доводилось принимать. Наша планета, Земля, даровала нам возможность понаблюдать за невероятными, удивительными флорой и фауной. Разномастные рыбы, населяющие чернильные бездны океанов. Одни – приманивают своих жертв светящимися фотофорами, что похожи на удочку на крючок которой подвешена лампочка. Другие – благодаря огромным…
Часть первая – вводная До прибытия на Цереру «Гортензии» оставалось всего семь суток. И хотя полет до пояса астероидов по общим меркам занимал не так много времени, пассажиры были рады, что наконец смогут вырваться на свободу после длительного заточения на корабле. Правда, свобода эта была тоже довольно относительная, поскольку жизнь вне Земли преимущественно протекала на специальных базах, обеспечивающих привычные для…